VALEUR NUTRITIVE DU TRÈFLE ET DES FOURRAGES LAVÉS. 373 



dans l'art de manier la plume, je cherche à me mesurer avec lui. Trop 

 jeune, pour oser lui répondre moi-même, je ne lui opposerai que des 

 auteurs et des praticiens assez célèbres pour qu'il ne dédaigne pas de 

 se ranger à leur opinion. 



Il n'y a pas vingt-cinq ans que je lis les journaux et les ouvrages 

 d'agriculture, et cependant, je n'ai pas, comme l'honorable docteur, 

 trouvé invariablement tous les publicistes, d'accord avec les cul- 

 tivateurs, pour reconnaître la supériorité des légumineuses en gé- 

 néral et surtout celle du trèfle. Quoique « frais émoulu » de l'Ecole de 

 Grignon, je puis aussi bien citer des ouvrages déjà anciens que des 

 auteurs récents, où la supériorité des foins de légumineuses est mise 

 sérieusement en doute. Je demande la permission de faire ici ces cita- 

 tions, en promettant au lecteur d'être aussi bref que possible, afin 

 de ne pas trop l'ennuyer. 



« Les vaches nourries à la luzerne donnent plus de lait que celles qui sont ali- 

 mentées par le trèfle et moins que celles qui mangent Therbe d'une bonne prai- 

 rie ». {A. Yung.) 



« C'est la variété qui nourrit les animaux et entretient leur santé. Je ne place 

 pas toutes les plantes fourragères sur la même ligne, ce serait une grave erreur de 

 ma part, mais je crois que la réunion de plusieurs plantes peut donner un mé- 

 lange plus nutritif que chaque espèce isolée, parce que la nutrition des animaux ne 

 dépend pas de la partie soluble des substances qu'ils ingèrent, mais bien de l'in- 

 tensité d'action que l'estomac peut exercer sur ces matières, intensité qui peut va- 

 rier à chaque instant selon l'état de cet organe et selon le degré d'excitation qui 

 lui est imprimé par les matières plus ou moins sapides qui sont présentées à la 

 mastication. Le changement excite leur appétit, et dans les prés naturels, ils trou- 

 vent une variété qui leur plaît par le mélange des plantes très-diverses chez les- 

 quelles le parfum et la saveur offrent une multitude de nuances.... La famille des 

 graminées donne les meilleurs fourrages ». (Lecoq, Plantes fourragères.) 



« Le foin de trèfle est très-nutritif lorsqu'il a été convenablement récolté. 

 M. Boussingault représente sa valeur alimentaire par 67. La pratique lui a assigné 

 les chifl"res suivants : 



Bloch 100 Royer 136 



Crud 90 Schwerz 100 



Pabst 100 Thaer 90 



Pétri 90 Moyenne lOû 



«t Ainsi le foin de trèfle ne serait pas plus nutritif que le foin des prairies natu- 

 relles. Ce fait ne surprendra aucun agriculteur. On sait que cette légumineuse 

 perd facilement ses feuilles, les parties les plus nutritives, qu'elle est difficile à 

 faner et qu'elle subit de grands changements quand il survient des pluies abon- 

 dantes ou des chaleurs très-élevées pendant le fanage ». (Heuzé, Plantes four- 

 ragères.) 



« Administré avec précaution, le trèfle produit un lait abondant de bonne qua- 

 lité et pouvant former de bons fromages ; cependant les vaches qui en seraient ex- 

 clusivement nourries donneraient bientôt un lait d'une saveur peu agréable et un 

 beurre médiocre.... Le foin de la luzerne, du sainfoin est dur, et ne convient 

 qu'aux animaux forts.... Quoique formé de très-bonnes plantes, le foin des prai- 

 ries artificielles ayant une composition, en général, peu compliquée, est moins pro- 

 pre à nourrir les animaux longtemps et exclusivement que celui des prairies natu- 

 relles. Le foin de pré a une composition chimique très-compliquée, en raison des 

 plantes nombreuses qui le forment; il contient du sucre, de l'albumon, de la si- 

 lice, 2 à 3 pour 100 de matière grasse, ce qui explique ses bons effets dans l'en- 

 graissement. Parvenu presque à la maturité, le foin de quelques coteaux de la 

 Normandie peut remplacer pour les solipèdes le foin et l'avoine ». (Magne, Agri- 

 culture et hygiène vétérinaire.) 



« Les prairies naturelles sont préférables aux prairies artificielles. La supé- 

 riorité du bon foin de pré, sur celui des prairies artificielles, est reconnue par 

 tous les praticiens; seulement, la plupart ne soupçonnent pas la raison de 

 cette supériorité. Elle résulte de la diversité des plantes qui composent une 

 prairie naturelle et qui assurent au bétail une alimentation parfaite. Les plantes 



