LES ANIMAUX AU CONCOims GÉNÉRAL DE 187 7. 383 



races et qui, tout en le constatant, ont l'air de s'insurger contre les 

 effets frappants de l'intluence du san*^- des races anglaises mélangé 

 avec celui des nôtres et contre la supériorité incontestable de ces races 

 à l'état de pureté. Quant à moi, je m'en réjouis. M'élevant au-dessus 

 des mesquines considérations provenant d'un sentiment de patriotisme 

 toujours respectable, mais qui, dans le cas dont ils'ugit, n'est pas à sa 

 place, j'applaudis au progrès là où je le constate et ]c ne m'inquiètu 

 point d'où il vient. C'est pour cela que je suis réputé anglomane. Ëh 

 bien ! qu'on me montre des effets de croisement aussi bien réussis avec 

 des éléments suisses, hollandais, prussiens, autrichiens ou russes, j'y 

 applaudirai sans vergogne avec autant de conviction et de sincérité que 

 je le fais pour les éléments améliorateurs qui nous viennent de l'An- 

 gleterre. D'ailleurs les faits sont plus anglomanes que moi, ce me 

 semble ; un coup d'œil sur la liste des récompenses suffit pour faire 

 entrer la conviction dans l'esprit le plus prévenu. 



Le fait qui m'a paru le plus saillant du concours qui vient d'avoir 

 lieu, celui qui ressort de la façon la plus tranchée, c'est, dans mon 

 opinion, l'amélioration manifeste que présente la race nivernaise. 

 D'aucuns se disent à l'oreille que c'est surtout à l'infusion du sang dur- 

 ham que cette race durham française doit ses progrès rapides. Je n'en 

 sais rien, mais ce que je me plais à constater, c'est que je n'avais pas 

 encore vu une collection d'aussi beaux sujets nivernais que ceux qui 

 faisaient incontestablement un des plus beaux ornements de l'exposi- 

 tion des Champs-Elysées à laquelle nous venons d'assister. 



C'est surtout en bandes que la race charolaise brille dans tout son 

 éclat. C'est dans l'ensemble d'un troupeau tout entier qu'il faut la 

 voir et la juger, et je ne connais pas de spectacle rural plus attrayant 

 et plus grandiose qu'un nombreux troupeau de charolais paissant dans 

 une prairie à l'ombre de grands arbres sur le vert sombre desquels leur 

 blanc manteau se détache avec éclat. Mais pris individuellement les 

 charolais, quelque parfaits qu'ils soient pour leur race, excitent moins 

 l'admiration. Les meilleurs ont des défauts sérieux inliérents à la race, 

 défauts qu'on n'a pas encore pu réussir à corriger. Ce que je leur re- 

 proche, c'est l'épaule saillante, l'échiné étroite, les côtes tombantes et 

 formant, avec l'épine dorsale, un angle plus ou moins aigu , les reins 

 et les hanches peu développés, la tête lourde, le cornage massif, les 

 extrémités grossières, et en général ce manque absolu de finesse et de 

 distinction, qu'une simple comparaison entre le bœuf de M. Tierson- 

 nier ou la vache de M. de Lachapelle, et les meilleurs spécimens de la 

 race charolaise fait ressortir aux yeux des plus ignorants en fait de 

 bétail. Mais il ne faut pas désespérer de voir un jour tous ces défauts 

 disparaître, car on a déjà réussi à corriger radicalement ces fesses ar- 

 rondies qui, autrefois caractérisaient la race et qui sont remplacées 

 aujourd'hui par un arrière-train cubique tombant perpendiculairement 

 sur les jarrets. C'est un progrès considérable que je me plais à 

 constater. 



Le bœuf de M. Bellard, quia remporté le prix d'honneur à Nevers, 

 n'a pas été jugé digne de cette récompense à Paris; et en cela, je suis 

 parfaitement d'accord avec le jury. A mon point de vue, cet animal 

 bouffi de graisse ne méritait pas même le premier prix qu'on lui a 

 donné. Si le bœut de M. Signoret avait été soumis à un plus long en- 

 graissement, nul doute que, même dans l'opinion des gens les plus 



