388 CULTURE DE LA RAMIE. 



rain. Il est donc juste d'ajouter que la ramie croît partout; seulement, 

 plus le sol se rapprochera de celui que nous indiquons, plus le résultat 

 sera supérieur en qualité et en quantité. Si la terre est trop forte, la 

 plante acquerra une trop grande puissance de matière ligneuse au dé- 

 triment de la fibre. La tige sera trop développée en grosseur, plus dif- 

 ficile à décortiquer, et l'écorce se réduira à une pellicule presque im- 

 productive. 



Le propriétaire doit par conséquent étudier tout d'abord son terrain 

 et chercher au besoin à le réduire aux conditions nécessaires. Je n'ai 

 pas besoin d'indiquer les moyens employés pour rendre légère une 

 terre trop forte ; tous les agriculteurs les connaissent mieux que moi. 

 Je me bornerai à dire que, pour mon compte, je suis arrivé à donner à 

 mon sol, qui était trop compact, les qualités que demande la ramie en 

 le mélangeant avec du sable vaseux tiré d'un canal voisin de la pro- 

 priété que je cultive. J'avais eu soin aussi en le faisant labourer de 

 mêler au fumier ordinaire une grande quantité de feuilles d'arbre; et 

 je puis dire que le terrain ainsi préparé m'a donné de bien meilleurs 

 résultats qu'une autre partie de la même terre que je m'étais con- 

 tenté de faire labourer et fumer. 



11 y a une dixaine d'années, à quelques centaines de mètres de chez 

 moi, le canal, rompant ses digues, inonda tous les champs environ- 

 nants et les couvrit d'une épaisse couche de limon, d'une nature es- 

 sentiellement sablonneuse. Le propriétaire, reculant devant la dépense, 

 ne fit pas déblayer la terre et cultiva désormais la couche d'alluvion, 

 qui encore aujourd'hui ne lui donne chaque année qu'une maigre ré- 

 colte. Il me permit d'y planter, à titre d'essai, quelques centaines de 

 ramies, et elles y ont prospéré admirablement. J'en avise plus spécia- 

 lement les propriétaires riverains de la Garonne qui ont eu à subir le 

 même désastre. 



La terre doit être fraîche naturellement ou facile à arroser. II ne fau- 

 drait pas cependant tomber d'un excès dans l'autre. Un terrain trop 

 humide ou marécageux serait excessivement nuisible à la plante, sur- 

 tout pendant l'hiver. Lorsque les racines ont acquis un grand dévelop- 

 pement et se sont profondément internées dans le sol, elles résistent 

 facilement à une inondation prolongée, quoiqu'elles en souffrent et le 

 manifestent spécialement par une plus grande lenteur dans la reprise 

 de la végétation printanière ; mais s'il s'agit de jeunes plants, mis en 

 terre dans le courant de l'été, ou de boutures, même faites avant le 

 mois d'août, on aura à craindre une perte presque totale par suite de 

 ce long séjour dans l'eau. Par contre, il est certain que la ramie résiste 

 très-bien à une sécheresse persistante; toutefois la plante seule se 

 sauve, et la récolte ne peut être que maigre et languissante. Aussi, est- 

 il nécessaire, pendant que la plante croît sous l'influence des grandes 

 chaleurs, de faciliter et d'exciter sa végétation par de fréquents arro- 

 sages, qui devront être d'autant plus réitérés que le terrain sera plus 

 ou moins léger et sablonneux. Ces sortes de terrains absorbent l'eau 

 plus facilement et la filtrent avec plus de rapidité; il s'ensuit que si 

 le soleil est ardent, si la saison n'est pas pluvieuse, la plante est bien- 

 tôt de nouveau à sec. Un arrosage de prairie au printemps, et après la 

 première coupe, ne peut par conséquent suffire, comme on l'a pré- 

 tendu. Cette simplicfiation serait à peine suffisante si la nature du ter- 

 rain lui permettait de retenir l'eau, de façon à maintenir tout au moins 



