CULTURE DE LA RAMIE. 339 



la fraîcheur du sol; mais dans ce cas, comme nous venons de le dire, 

 co terrain ne serait pas celui qui convient le mieux à la culture de la 

 ramie. 



Irrigation. — Lorsque la saison a été caractérisée par une gçrande 

 séclierestse, le froment est court de paille, quoique le ^rain puisse 

 néanmoins être beau et abonilant, si la lleuraifon s'est faite dans de 

 bonnes conditions a'mospliériques; et le grain est pour le froment le 

 but principal de l'agriculteur. Or, la même sécheresse, qui empoche la 

 croissance de la paille, empêche le développement do la tige de ramie, 

 et celte tige est ici la récolte. Le propriétaire doit donc s'el'lorcer, par 

 touslei moyens en son pouvoir, d'êire à même d'arroser sa plantation 

 à volonté. S il a un cours d'eiu à sa disposition, la question se réduira 

 pour lui à quelques frais d'agencement. S'il est établi dans une plaine, 

 entrecoupée de rivières ou de canaux, comme celle de la Vénétie, au 

 milieu de laquelle je me trouve, la question sera encore plus simple et 

 plus favorable, quoique, au premier abord, elle f>araisse plus compli- 

 quée et plus coûteuse par suite des travaux préalables de premier éta- 

 blissement. Il s'agif, en etîet, de créer une série de puits tubulaires ou 

 artésii ns, dits aussi puits am-^ricains, cpii mettront à la disposition 

 du propriétaire toute la quantité d'eau désirable. Je ne puis m'empôcher 

 de regretter que ce procédé si simple n'ait pas été utili^é davantage 

 jusqu'ici par les agriculteurs 'rançais, et, dans l'intérêt des cultiva- 

 teurs de ramie, pour qui ce mode d'irrigation peut devenir d'un avan- 

 tage capital, je vais en donner les indications principales. Un puits 

 revient de lUO à 500 fr., suivant la profondeur et la qumtité d'eau 

 fournie. Dans les pays de plaine, ces puits, composés de tubes en 

 fonte que l'on peut enfoncer jusqu'à mètres de profondeur, arrivent 

 presque toujours à rencontrer une nappe d'eau souterraine ou l'infil- 

 iration des rivières voisines. Si l'eau rencontrée agit sous une pres- 

 sion atmosphérique suffisante, elle jaillit d'elle-même par l'ouverture 

 supérieure; dins le cas contraire, on est obligé d'annexer au puits un 

 corps de pompe, et la situation se complique par la nécessité d'un 

 mécanisme particulier qui faï<se jouer cette pompe. Les puits donnent 

 depuis mille litres jusqu'à quarante mille par heure. 



Eu agriculture, comm-i en toutes choses, les dépenses sont subor- 

 données à la fortune de chacun. Il est donc impossible de donnerdes 

 indications complètes pour chaque propriété, eu égard à leur étendue 

 et au capital dont dispose le cultivateur. C'est à lui qu'il appartient, 

 de calculer le nombre de puits qui lui sont nécessaires et de régler sa 

 dépense d'après ses moyens ou ses forces pécuniaires. C'est pourquoi 

 nous nous bornons à des idées générales sans les suivre dans toutes 

 leurs applications. Cependant, à notre avis, le rêve du riche agricul- 

 teur de ramie devrait être celui-ci : établir un certain nombre de puits 

 tubulaires, proportionnellement à l'étendue de la propriété et à la 

 quantité d'eau obtenue ou nécessaire; construire ()es bassins pour re- 

 cueillir l'eau plusieurs jours d'avance; au moyen d'une esj)èce de ven- 

 tilateur, agiter et battre l'eau des bassins pour l'oxigéner et la rendre 

 plus propre aux besoins de l'agriculture; verser de temps en temps 

 dans les bassins du fumier, de? urines, voire même du purin, pour 

 rendre l'irrigation plus active, plus fécondante, sans néanmoins deve- 

 nir une fumure; enfin, au moyen de conduits, distribuer l'eau ainsi 

 préparée sur tous les points de la plantation. La difticullé principale de 



