412 CULTURE DE LA RAMIE. 



à peu près 1 5 centimètres, on fera bien de les couper ou de les pincer 

 en laissant deux yeux; puis l'on buttera toute la ligne en relevant la 

 terre des deux côtés ; cette double opération aura pour résultat de 

 multiplier plus rapidement les rejets et de fortifier les racines. On 

 laissera alors croître les tiges et on aura une coupe pour la fin d'août 

 ou le commencement de septembre. Cliercher à en obtenir une seconde 

 serait poursuivre une illusion ; la pousse qui suivra l'unique coupe 

 de la première année recevra la même destination que les feuilles, 

 c'est-à-dire qu'elle sera donnée aux bestiaux ou employée à faire du 

 papier. Après la coupe, on s'occupera de donner au sol sa forme dé- 

 finitive, spécialement en vue de l'hiver. Cette forme doit être celle d'un 

 ados, comprenant deux lignes de plantes. Le sillon qui séparera chaque 

 ados servira tout à la fois d'écoulement pour les eaux pluviales ou 

 d'irrigation, et de sentier de circulation pour les besoins de la culture. 

 Chaque année au printemps ce sillon étant refait à la charrue, on ob- 

 tiendra ainsi un ameublissement partiel dont l'influence sera d'un 

 avantage limité, mais néanmoins utile. Enfin si l'on a soin d'empê- 

 cher les plantes de s'étendre dans le sillon, il formera une espèce 

 d'éclairciequi permettra à l'air de circuler plus librement, et personne 

 n'ignore que l'air, ou pour mieux dire l'oxygène, est un des éléments 

 les plus essentiels à la nourriture des plantes. Dans les contrées où l'on 

 a à craindie les trop grands froids, on pourrait aussi faire l'ados de 

 façon à ce qu'une partie de la terre qui couvre les plantes, relevée au 

 printemps, n'ait plus qu'à être renversée après la coupe d'automne 

 pour servir de couverture d'hiver, à peu près comme l'on agit en 

 Allemagne et en Belgique pour le houblon. 



Prêchant d'exemple, j'ai moi-même donné à mon terrain la forme 

 définitive que je viens de décrire. Outre les avantages que j'ai énumé- 

 rés et qui me paraissent aujourd'hui incontestables, je me proposai 

 d'atteindre un autre but. Je voulus, en présence du rendement éven- 

 tuel de la ramie à peine plantée, ne pas perdre la récolte ordinaire que 

 le terrain m'aurait produite, et je fis semer entre deux lignes de ramies 

 une ligne de maïs. Après la récolte, la terre qui avait servi au buttage 

 du maïs fut rabattue sur les ramies qui ^e trouvèrent ainsi parfaite- 

 ment protégées pour l'hiver. J'avoue cependant que l'ombre du maïs 

 nuisit au développement de la plante textile, parce que les lignes 

 étaient trop rapprochées. L'année suivante, je renouvelai l'expérience 

 sur un autre champ, m.ais entre deux lignes de maïs je mis deux 

 lignes de ramies, et le résultat fut tout à fait satisfaisant: j'eus ma 

 récolte de grain turc et mes plants de ramie acquirent tout le déve- 

 veloppement qu'on peut en attendre d'une première année. J'ajouterai 

 que l'on ne doit employer ce procédé que lorsque la plantation est 

 faite un peu tard, en juin ou juillet, c'est-à-dire lorsqu'on ne peut pas 

 compter sur une coupe de première année. Si les ramies étaient plan- 

 tées au mois d'avril, qui est sans aucun doute Tépoque la plus con- 

 venable, les flanquer de lignes de maïs serait évidemment les empêcher 

 de croître suffisamment pour donner une coupe. Du reste, ajoutons- le 

 ici en passant, on peut planter pendant tout l'été et même jusqu'au 

 mois d'octobre, mais plus il y aura d'intervalle entre le moment de 

 la plantation et l'hiver, et plus les ramies se seront mises d'elles- 

 mêmes en mesure de résister aux fioids et se seront préparées, par la 

 multiplication des rejets, à la production du printemps suivant. 



