CONCOURS DE NEVERS. 457 



« L'extension de nos exhibitions affirme la vitalité de notre œuvre, en même 

 temps qu'elle est la preuve la plus frappante de son utilité et de l'importance que 

 les agriculteurs y attachent. En ell'et, ces expositions ne sont pas pour eux un 

 simple spectacle de curiosité, mais une école sérieuse où les plus habiles trouvent 

 encore ii s'instruire. Leurs observations et leurs études amènent dans leurs pro- 

 cédés d'élevage et d'engraissement des perfectionnements qui se traduisent en une 

 augmentation notable dans la production de la viande et viennent accroître les 

 ressources alimentaires du pays, au grand avantage du consommateur. Toutefois, 

 messieurs, cet immense développement n'est pas dû seulement à la fertilité de 

 notre sol, aux aptitudes de notre précieuse race et à l'intelligence de nos culliva- 

 tears; l'extension du commerce et de l'industrie du bétail a été grandement facilitée 

 depuis quelques années par des inbtitutious financières qui y ont effica^iement 

 contribué. Sous ce rapport, la Nièvre a été singulièrement favorisée, et sans 

 compter les autres établissements de crédit, notre département est le premier dans 

 lequel la Banque de France, faisant exception à ses règlements traditionnels, a 

 •consenti à admettre îi rescoraple le paiier agricole. Cette concession n'a été 

 obtenue qu'à la suite de démarches multipliées, renouvelées pendant plusieurs 

 années par M. Giraud, l'intelligent directeur de la succursale de Nevers ; aussi la 

 croix de la Légion d'honneur qui vient de lui être décernée n'est-elle que la juste 

 récompense de son initiative et de ses etforls persévérants. Les services qu'il a 

 rendus comme secrétaire-trésorier de la Société d'agriculture, la part si active qu'il 

 prend à l'organisation de ses concours, la création de la Société d'horticulture, 

 constituaient en outre des titres sérieux à l'honneur exceptionnel qu'on lui a fait 

 et qui a été approuvé par l'assentiment général, 



« Après la production du bétail, une des principales préoccupations delà Société 

 a été l'amélioration de la culture du sol. En 1876, le jury, à l'unanimité, a attribué 

 le grand prix cultural à M. Auguste Clair, l'habile fermier de Bruzeau, Il était 

 digne, à tous égards, de C:;tte haute récompense ; les travaux et les améliorations 

 qu'il a exécutés depuis quatorze ans ont transformé la propriété qu'il cultive et en 

 ont fait un des plus beaux domaines de la Nièvre. Dans peu d'années les agricul- 

 teurs de tous les cantons auront pris part à ces concours de culture; aussi la Société 

 a-t-elle décidé que, pour en clore la série, un prix cl' konneur départemental de la 

 valeur de 4,000 fr. serait décerné en 1881 au cultivateur le plus méritant entre 

 tous ceux qui se seraient présentés pour le prix cultural. 



« Nous avons pensé que les mêmes encouragements ne sauraient produire pen- 

 dant de longues années le même stimulant et qu'ils devaient varier pour être en 

 harmonie avec les progrès accomplis. Les expériences de faucheuses et de mois- 

 sonneuses faites en juin et juillet derniers ont eu un plein succès; de nouveaux 

 essais seront exécutés cette année, 



« Uns vente de cinq étalons boulonnais et percherons a eu lieu hier. L'entrain 

 avec lequel les enchères ont été poussées témoigne de l'utilité de la mesure prise 

 par le Conseil général pour l'amélioration de nos races de trait, 



« Enfin, une mesure importante, qui aura une influence notable sur la vulgari- 

 sation de l'enseignement agricole, a été prise par la Société dans sa séance du 

 10 février. Afin d'encourager d'une manière directe l'enseignement élémentaire de 

 l'agriculture dans les écoles primaires, elle a créé un concours entre les institu- 

 teurs du département en y affectant trois prix i le premier de 300 fr., le second de 

 200 fr,, et le troisième de 100 fr., plus des médailles d'argent et de bronze. Nous 

 attendons le meilleur résultat de cette institution ; il est nécessaire qu'après l'en- 

 seignement de la morale et de la religion on inculque aux enfants des campagnes 

 les éléments de la pratique agricole. L'exemple des succès de tentatives du même 

 genre faites par d'autres associations nous rassure complètement à cet égard. Les 

 règlements et conditions de ce concours seront publiés ul érieurement. 



« Messieurs, en vous entretenant de nos travaux je suis tout naturellement 

 amené à vous parler des agriculteurs qui y ont pris part et que nous avons eu le 

 regret de perdre. M. Buguet, si sympathique à tous ceux qui l'ont connu, appar- 

 tenait à cette génération de jeunes fermiers dont l'initiative et l'intelligence ont été 

 si utiles à l'agriculture. Eleveur distingué, il entretenait sur la ferme du Ghau- 

 mont de beaux troupeaux nivernais et southdown. Dès 1865, il remportait au con- 

 cours général de Poissy un grand prix d'honneur, et depuis lors chaque année 

 était marquée par de nouveaux succès. Sa mort a lait un vide parmi ceux que j'af- 

 fectionnais le plus. Beaucoup d'entre vous ont connu M. Salomon, ancien direc- 

 teur des fermes-écoles de Poussery et de Saint-Michel, et ont été à même d'appré- 

 cier les services qu'il a rendus à la cause de l'instruction agricole. M. Salomon 



