CULTURE DE LA lUMIE. 505 



porte excliisivoment à la lamie lenacissima ou lUilis. Pour la ramie 

 blanche ou btr/uneria nivea les frais seront sans aucun doute les 

 mêmes, et le produit sera inférieur à peu près d'un tiers en quantité; 

 on a vu que nous n'avons pas voulu trancher d'une façon absolue la 

 question de qualité. En un mot, nous avons pu constater que pour 

 deux coupes le rendement d'un hectare de ramies blanches est de 

 G, 000 kilog. de tiges sèches produisant un peu plus de 1 ,000 kilog. de 

 filasse. De plus, une des deux coupes, la première ou la seconde, sui- 

 vant le mode adopté, ne parvient pas à un degré de maturité suffisant. 

 Enfin nous ne saurions trop répéter que cette espèce de bœhmeria a 

 une grande tendance à se ramifier, ce qui a le double inconvénient 

 d'interrompre la fibre et de rendre la tige plus difficile à la décortication. 

 Peut-être pourrait-on empêcher le développement des branches laté- 

 rales en hâtant la végétation par de plus fréquents arrosages, en 

 cueillant les feuilles avant la coupe des tiges et en procédant à cette 

 coupe lorsque la ramification ne s'est pas encore prononcée ; toutefois, 

 dans ce dernier cas, la maturité serait évidemment insuffisante pour 

 le rendement en qualité. 



V. Un mot maintenant sur les dépenses. Il nous est impossible de 

 calculer ce qu'en industrie on appellerait les frais de premier établis- 

 sement. Ils doivent varier en effet suivant les situations. Ici le terrain 

 représente un capital plus considérable; là il a fallu plus de main- 

 d'œuvre pour le réduire à la culture de la ramie; ailleurs le proprié- 

 taire a acheté les plants nécessaires à toute son exploitation, tandis 

 que cet autre au moyen d'une pépinière à lui les a obtenus presque 

 pour rien. Pour les travaux annuels nous nous trouvons aussi en face 

 des mêmes variations : différence de prix dans la main-d'œuvre, 

 fumier plus ou moins considérable, irrigation plus ou moins coûteuse, 

 emploi de machines à décortiquer ou autres donnant des résultats rien 

 moins qu'identiques, etc., etc. 11 en résulte qu'on ne peut faire un 

 devis de frais qui convienne à toutes les exploitations. A notre avis les 

 dépenses annuelles doivent la majeure partie des cas être payées par 

 la valeur ou le rendement de la feuille, si le propriétaire peut en tirer 

 parti par la vente aux papeteries, on sait l'utiliser comme fourrage. 

 Cependant pour le guider dans le compte de ces dépenses annuelles 

 nous donnerons Ténumération de celles qu'il aura à payer, d'après 

 notre système de plantation, sauf à lui à la compléter par les prix de 

 sa localité. 



1" Refaire à la charrue le sillon séparateur de chaque ados; labou- 

 rage superficiel entre deux lignes de plantes après la première coupe; 

 si c'est possible, un binage au printeqips et après la première coupe; 

 2° Fumure et irrigation ; 3° Journées pour les coupes et la dessicca- 

 tion; 4" Décortication (voir le paragraphe suivant) ; 5" Intérêts du ca- 

 pital employé. 



IV. — Décortication. 



Lorsque l'agriculture a coupé et fait sécher ses tiges, il lui reste à 

 procéder à la décortication, c'est-à-dire à séparer l'écorce de la lige. 

 Cette opération, si simple en apparence, est pourtant celle qui a pré- 

 senté jusqu'ici les plus grandes difficultés. Qu'il nous suffise d'en 

 donner pour preuve l'offre faite en Angleterre d'un prix de cinq mille 

 livres sterlings (125,000 fr.), — non encore décerné, que nous sa- 

 chions, — à l'inventeur d'une décortiqueuse à ramie réunissant toutes 



