CULTURE DE LA RAMIE. 89 



CIjLTLRE de la RAiMlE. — VI \ 



Une macliinc, pour être bonne décortiqueiise, doit donc extraire la 

 filasse avec le moins de perte possible et sans nuire à ses qualités 

 textiles, ne pas laisser la moindre trace de l'épidenne roussâtre, et, an 

 besoin, désagréger la fibre. Nous disons aubcsoin, parce qu'en efTeton ne 

 peut pas exiger qu'une dccortiqueuse désagrège la fibre; mais si elle le 

 fait, en tout ou en partie, il est évident qu'elle aura un mérite de plus 

 dont on devra lui tenir compte. Il est inutile aussi d'ajouter que les frais 

 exigés par le travail de la décortiqueuse méritent d'être tenus en sérieux 

 examen lorsqu'il s'agit de statuer sur la valeur d'une machine. Appli- 

 quons maintenant ces données aux divers genres de décortiqueuses 

 présentés jusqu'ici. 



La machine qui opère à l'état vert a l'avantage d'enlever parfai- 

 tement l'épiderme, mais elle a pour l'agriculteur l'inconvénient énorme 

 de gaspiller une grande partie de la fibre, puisqu'elle ne décortique 

 régulièrement qu'environ moitié de l'écorce, tandis que d'autre part 

 les déchets, mêlés à trop d'impuretés, coûteraient pour être triés plus 

 de frais de main-d'œuvre que ne vaut la matière et sont, par suite, 

 complètement inutilisables. Quant à la désagrégation, elle est nulle : 

 la fibre sort de la machine sous forme de petits rubans qu'il faut sou- 

 mettre à une opération chimique pour obtenir la division des fils. 

 Nous avons parlé aussi de l'inconvénient résultant de la nécessité 

 d'opérer la décortication immédiatement après jE coupe. Malgré cet 

 inconvénient, si cependant on nous fournissait une machine opérant 

 à l'état frais sans faire subir de pertes sensibles dans la quantité de la 

 filasse, nous ne rejetterions pas, d'une façon absolue, l'emploi de ce 

 genre de décortiqueuse; mais, il faut bien le reconnaître, toutes celles 

 qui ont été offertes jusqu'ici sont loin de résoudre cette partie impor- 

 tante du problème. 



Le rouissage préalable devrait rendre plus facile le détachement de 

 l'épiderme brun, et, s'il n'opère pas la désagrégation, tout au moins 

 pourrait-il la préparer. Ce seraient là deux avantages d'une sérieuse 

 valeur et qui mériteraient bien d'appeler l'attention sur les décorti- 

 queuses continuatrices de cette opération préliminaire. Séduit par 

 l'attrait de ce résultat, j'ai voulu essayer ce rouissage préalable; j'ai 

 employé à peu près tous les procédés connus, à commencer par la 

 macération rudimentaire appliquée au chanvre depuis des siècles 

 jusqu'aux nouveaux systèmes les plus préconisés. Dans tous j'ai trouvé 

 le même inconvénient. Le rouissage était réussi d'une manière inégale ; 

 sur certaines tiges ou parties de tige il était imparfait, sur d'autres il 

 était dépassé. Avec ces dernières la décortication à la machine était 

 devenue impossible ; la fibre avait perdu sa faculté de résistance et se 

 rompait; en un mot la putréfaction avait été trop exagérée. Si je pou- 

 vais me limiter à accuser de ces résultats mon incapacité personnelle, 

 je sacrifierais volontiers la question d'amour-propre, et je préférerais 

 proclamer bien haut mon insuffisance plutôt que de compromettre un 

 procédé qui par sa valeur pourrait rendre de si grands services à 

 l'avenir de la ramie ; mais il m'a semblé que en dehors du plus ou 

 moins d'expérience de l'opérateur, il y avait dans le rouissage même 



L Voir le Journal des 2'» février, 3, 10, 17, 24 et 31 mars, pa-es 291, 333, 387, 411, 453 et :.04 

 du tome 1" de 1877. 



