CULTURE DE LA RAMIE» 91 



n'est qne des deux cinquièmes au lieu de moitié. Elle a deux numéros 

 de force. Le n" 1, qui coûte 1 ,200 fr., fait 1 50 kilog. de filasse sèche 

 par jour en employant la force d'un cheval ordinaire. Le n" 2, coûte 

 1 ,8()0 fr., exige la force d'un cheval-vapeur et fait 200 kilog. de filasse 

 sèche par jour. 



Nous ne connaissons qu'une seule machine décortiquant après 

 rouissage préalable, et même devons-nous ajouter que, par suite de 

 certaines circonstances, il nous a été impossible de la voir fonctionner : 

 aussi croyons-nous plus convenable de ne pas dire l'impression que 

 nous avons reçue de la seule inspection des diverses pièces qui la com- 

 posent. Cette question ne nous offre du reste aujourd'hui qu'un mince 

 intérêt, lors même que nos appréciations énoncées plus haut sur le 

 rouissage de la ramie seraient erronées, car le fait seul de compliquer 

 les opérations par une macération préalable suffît pour faire rejeter ce 

 genre de machine. Celle dont nous parlons est une ancienne machine 

 à lin que des mécaniciens belges, MM. Th. Mœrman-Laubuhz, ont 

 voulu approprier à la ramie. Elle coûte 6,000 fr. et nécessite une 

 force de quatre chevaux-vapeur pour faire 200 kilog, de filasse par 

 jour. 



Il ne faut pas nous étonner si nous trouvons plus d'efîorts de la 

 part des inventeurs, pour arriver à la création de décortiqueuses tra- 

 vaillant les tiges sèches. Après les insuccès des autres systèmes, on ne 

 devait pas tarder à comprendre que de ce côlé-là on avait plus de 

 chance d'arriver à la vraie solution du problème. 



On vit d'abord surgir la machine Arthog, autre essai de conversion 

 d'une machine à lin en machine à ramie; mais, malheureusement, 

 ce fut une application infructueuse. Elle coûte 4,000 fr. et demande la 

 force de deux chevaux-vapeur pour faire 100 kilog. de filasse par jour. 



Au mois de septembre 1 875, l'usine Cail, de Grenelle, monta une dé- 

 corliqueuse autour de laquelle on essaya de faire un certain bruit. 

 Franchement on avait raison de la vanter, car c'était ce qu'on avait 

 produit de mieux jusque-là. Cependant on devait tout d'abord être re- 

 froidi dans son enthousiasme par le prix demandé qui était, disait-on 

 alors, de dix mille francs. Me trouvant à Paris à cette époque, je cher- 

 chai naturellement à la connaître, et il me l'ut donné de lavoir travail- 

 ler. C'était la machine à lin Gardon fils, arrangée pour la ramie 

 par MM. IIuet-Lagache. Elle me sembla devoir exiger la force de 

 quatre chevaux-vapeur, et cependant, d'après l'ingénieur de la maison 

 Cail, qui eut la bonté de la faire manœuvrer devant moi, elle ne pro- 

 duisait que 200 kilog. de filasse par jour. L'opération, dans son en^iem- 

 ble, avait l'air satisfaisant. Néanmoins je me permis quelques obser- 

 vations : la filasse s'enroulait souvent autour des divers cylindres qui 

 composent la machine, et l'épiderme biun était loin d'être complète- 

 ment enlevé. Il me fut répondu que c'était la faute des tiges de ramie 

 dont on se servait pour l'expérience, qu'elles étaient trop imprégnées 

 d'humidité et qu'il aurait fallu préalablement les faire sécher de nou- 

 veau. J'admis et j'admets encore en partie la justesse de cette réponse 

 pour le détachement de l'épiderme, mais pas pour l'enroulage de la 

 fibre autour des cylindres. De plus, je constatai une certaine quantité 

 de déchets et l'absence complète d'une action désagrégeante. Mais 

 étant à cette époque sous l'influence des mauvais résultats donnés par 

 les machines en vert qui perdent une bien autre quantité de fibies 



