226 LES PYRITES EMPLOYÉES CONTRE LE PHYLLOXERA. 



Voilà ce que nous avions cherché; mais l'autre jour, par le 

 plus grand des hasards, j'ai fait une découverte, qui augmente 

 de beaucoup la confiance que j'avais dans l'emploi de cette ma- 

 tière. 



La pyrite a un poids spécifique énorme ; aussi, réduite en poudre, 

 par Tetlet de son poids et au besoin d'un léger arrosage, ses molécules 

 se resserrent et elle arrive presque à faire un corps solide, dans lequel 

 on a de la peine à introduire une pelle. 



Cette observation m'a conduit à appliquer la pyrite de la façon 

 suivante. Je fais déchausser le cep jusqu'à environ 0.15, c'est-à-dire 

 à la naissance des petites racines, et assez bas pour que les tra- 

 vaux ultérieurs de la vigne ne puissent déranger mon application ; 

 puis prenant de 500 à 750 grammes de pyrites en poudre, selon 

 la grosseur du cep, je fais entourer ce cep en forme de cône de sable 

 de pyrite, de façon à faire un anneau d'au moins 0'".02 centimètres 

 d'épaisseur. 



Je fais tasser la pyrite ou répandre dessus un litre d'eau pour la 

 faire tasser, et je recouvre de terre en ayant soin de laisser une espèce 

 de cuvette à la surface du sol. 



La pyrite, en se tassant, va faire autour du cep un anneau com- 

 pacte, qui empêchera, je l'espère, tout insecte de passer entre lui et le 

 cep. Donc tous les insectes seront obligés de faire le tour de cet an- 

 neau, qui leur offrira à l'entrée comme à la sortie une difficulté sérieuse 

 et, pour peu que la pyrite soit humide, les mettra en contact avec une 

 eau empoisonnée. 



Or, d'après les données de M. Michel Perret, il faudra au moins 

 cinq à six ans à la pyrite pour se décomposer complètement. Donc 

 pendant cet intervalle le Phylloxéra se trouvera en contact presque 

 continu avec un insecticide violent, qui arrêtera en grande partie sa 

 multiplication, s'il ne parvient pas à le détruire entièrement. Je puis 

 donc espérer que nous trouverons avec les pyrites, sinon un remède 

 absolu, du moins un modus vivendi, qui nous permettra de récolter un 

 peu de vin et d'arrêter les progrès de notre ennemi. 



Maintenant passons au prix de revient qui est la question importante. 



Je suppose 1 5,000 ceps à l'hectare, ce qui est le grand maximum 

 des vignes du Beaujolais et de la Bourgogne ; et j'établis ainsi mon 

 compte : 



500 grammes de pyrites par cep, soit 7 tonnes et demi à 20 fr. la tonne 150 francs. 



Frais de transport (exagérés) 10 fr. la tonne 75 — 



Main-d'œuvre 15,000 ceps à fr. 02 300 — 



Total 525 francs. 



Ce qui, réparti en cinq ans, donne par an (durée minimum de la pyrite) * 105 — 



Et je crois que les prix de main-d'œuvre et de transport, que j'in- 

 dique, peuvent être, dans beaucoup de cas, bien en dessus de la réalité. 

 L'on pourrait donc, si ces essais réussissent, arriver à lutter contre 

 le Phylloxéra dans nos pays. 



Je dois faire cependant une observation importante : les essais tentés 

 avec les pyrites n'ont été faits jusqu'à présent, je le crois, que sur des 

 terrains ne contenant que peu ou pas du tout de trace de chaux; il 

 fierait donc très-important de faire des essais sur les terrains calcaires 

 pour savoir si l'on obtiendrait les mêmes résultats. 



Veuillez agréer, etc. Vicomte de St-Trivier, 



Viticulteur au château du Thil (Rhône); 



