250 CONCOURS RÉGIONAL DE MONTPELLIER. 



l'agriculture méridionale. L'Etat a été heureux de s'associer largement à la création 

 de cette Ecole, dont l'avenir vient d'être assuré par l'adoption du régime de l'inter- 

 nat. Le personnel enseignant, à la hauteur de la mission qui lui est confiée, est 

 plein de sollicitude pour les intérêts multiples de votre agriculture; et vous en 

 trouverez toujours les membres prêts à vous seconder dans les travaux et dans les 

 recherches qui vous intéressent à un si haut degré. L'Ecole de Montpellier, n'en 

 doutez pas, messieurs, deviendra un centre d'études destiné à faciliter et à éclairer 

 la régénération de l'agriculture dans le midi de la France. 



« Le temps ne me permet pas d'examiner en détail, avec vous, l'exhibition si 

 remarquable à laquelle vous venez d'assister, la plus complète qui ait existé dans 

 le Midi. Si vous avez admiré la richesse et les splendeurs de l'exposition horticole, 

 la variété et le mérite des produits exposés, aussi bien que la beauté des types 

 parmi les animaux reproducteur;:!, vous avez suivi avec non moins d'intérêt les 

 épreuves multipliées auxquelles ont été soumis ces instruments perfectionnés, pré- 

 cieux auxiliaires de l'agriculture, et enfin vous avez apprécié combien est utile, 

 particulièrement à une époque de crise agricole, l'enseignement vulgarisé, dans 

 les grands centres provinciaux, par la tenue d'un concours régional. Aussi n'est-ce 

 pas sans un sentiment profond de regret que les agriculteurs ont vu proposer la 

 suppression de ces concours, en 1878, au profit de la grande exposition dont notre 

 patriotisme sera fier sans doute, mais qui ne s'adresse ni au même personnel ni 

 aux mêmes perfectionnements que les concours régionaux. 



« Dans les grandes expositions internationales, les produits artistiques et indus- 

 triels, objet d'une légitime admiration, sont la source d'affaires considérables pour 

 les exposant-, aux plus méritants desquels ils attirent, comme à Vienne et à Phila- 

 delphie, des distinctions qui honorent en même temps l'industriel et l'industrie. 

 Les produits agricoles n'ont ni le relief de ceux de l'industrie, ni les mêmes con- 

 séquences financières pour celui que les expose. — Les agriculteurs ont peu de 

 temps et d'argent à dépenser en voyages onéreux et, malgré la grandeur de leur 

 dévouement qui n'a d'égale que l'étendue de leur abnégation, les récompenses 

 honorifiques leur sont trop rarement décernées, comme si l'agriculture avait perdu 

 de celtd prééminence qu'elle eut chez toutes les grandes nations et dont elle ne 

 saurait déchoir dans la France qui se relève. 



c Ainsi que vous le disiez à la réunion de vendredi dernier, l'exposition agricole 

 de Paris, en 1878, particulièrement celle des animaux vivants, ne profitera qu'à 

 un petit nombre de privilégiés voisins de la capitale. Les concours régionaux, au 

 contraire, s'adressent simultanément, sur tous les points de la France, à la masse 

 des cultivateurs qui forme le vrai, le grand pubhc agricole et les récompenses vont 

 chercher à domicile, dans cette masse, les plus méritants qui souvent aussi sont 

 les plus petits. Suppiimer ces récompenses en 1878, c'est constituer, en faveur 

 d'un petit nombre, un privilège iocompa iole avec nos institutions. 



« Nous ne doutons pas que le parlement, éclairé sur la question, ne maintienne 

 les crédits nécessaires à la tenue des concours régionaux en 1878, concours où nos 

 bons constructeurs de province, ainsi que nos exposants d'animaux et de produits 

 viendront recueillir des récompenses dont rien ne justifierait la suppression. 



ce Je ne saurais terminer, sans remercier les autorités qui résident dans cette 

 ville du concours que toutes m'ont si gracieusement prêté, sans remercier le Con- 

 seil général du déparlement et le Conseil municipal de Montpellier des sacrifices, 

 votés d'un commuu accord, pour otlrir à l'agriculture une brillante hospitalité. 

 Depuis lorgtemps, ces deux as^ejablées m'ont habitué à les voir contribuer avec 

 dévouement à tout ce qui touche au développement des progrès agricoles. Je n'ai 

 pas oublié, monsieur le Maire, qu'en 1872, au lendemain de nos revers, a'ors que 

 la France épuisée avait à stimuler tout ce qu'elle possède de forces productrices, 

 vous avez généreusement ouvert cette cité à un concours agricole que n'avaient 

 point accueilli vos voisi.is. Je vous suis resté profondément reconnaissant d'avoir 

 compris, à cette époque, le grand intérêt qui s'attachait à la reprise (.'es concours 

 régionaux et je ne saurais perdre le souvenir de l'empressement que vous avez 

 mis à faciliter ma tâche, tn 1877. Recevez-en mes sincères remercîmenls. » 



M. d'Agoult a ensuite rendu compte, dans un excellent discours 

 du concours de la prime d'honneur. Les récompenses ont enfin été 

 proclamées dans l'ordre suivant : 



Prix cuUuraux. 



1" eatéjorie. Propriétaires exploitant leurs domaines ou par régisseurs et maîtres-valets. Un 

 objet d'art de 500 Ir. et une soaime de 2,000 fr. au propriétaire; iOO Ir., 'i médailles d'argent et 



