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CULTURE DE LA RAMIE. — Vlll \ 



V. — Traitement industriel. — Conclusion. 



Décortiqué, le produit est devenu marchand, et il appartient au ma- 

 nufacturier d'en tirer parti. Pourtant le rôle de l'agriculteur est-il bien 

 réellement fini, et n'aurait-il pas intérêt à pousser plus loin des opé- 

 rations sur la ramie avant de \a livrer à la consommation indus- 

 trielle? Nous n'hésitons pas à répondre affirmativement. Seulement 

 comme il s'aji;it ici d'entrer dans un nouvel ordre d'idées, se ratta- 

 chant plus spécialement à l'emploi et au traitement industriel de ce 

 textile, le lecteur, dont la bienveillance nous a suivi jusqu'ici, re- 

 connaîtra facilement avec nous que traiter en détail cette question 

 serait nous lancer dans une voie qui n'est plus de notre compétence 

 et nous éloij^nerait par trop de notre but spécialement agricole. 



C'est donc simplement à un point de vue général que nouscontinuons 

 cette étude, afin que l'agriculteur voie bien sans mirage trompeur la 

 situation qui ressort de l'état actuel de la ramie, afin, en un mot, 

 qu'il comprenne clairement ce qui lui reste à faire pour atteindre le 

 résultat qu'il se propose en entreprenant cette culture. Ou s'est 

 étonné de ce que la ramie avec toutes ses qualités textiles ne soit pas 

 arrivée du premier coup à une grande popularité, de ce que, aujour- 

 d'hui encore, on ne la cultive pas d'une manière plus générale. On a 

 cru et dit que l'obstacle venait de l'industrie qui ne peut se hasarder 

 à organiser une fabrication en grand sans être sûre de trouver dans 

 l'agriculture une quantité de filasse suffisante à ses besoins, tandis 

 que l'agriculteur de son côté, ajoute-t-on, ne peut étendre outre me- 

 sure ses plantations tant qu'il n'est pas certain de vendre sa récolte. 

 Le producteur et le consommateur se trouveraient ainsi en face l'un 

 de l'autre, se regardant en silence dans une attente passive qui em- 

 pêche la question d'avancer. Si toute la difficulté était là, il ne serait 

 pas difficile de la trancher. Aussi, plaçons-nous ailleurs le nœud gor- 

 dien, et n'hésitons-nous pas à le confesser hautement : autant pour 

 tout ce qui se rattache à la culture, les difficultés ont été surmontées, 

 comme nous croyons l'avoir prouvé, autant pour l'application à l'in- 

 dustrie nous sommes en retard et dans un état de tâtonnement qui 

 serait bien propre à décourager ceux qui s'intéressent à notre textile 

 si, grâce aux recherches et aux études déjà faites, il n'était pas permis 

 d'entrevoir que, de ce côté-là aussi, le problème sera bientôt résolu. 



Comment jusqu'ici a-t-on travaillé la fibre de la ramie? Tantôt 

 comme le lin ou le chanvre, tantôt comme la laine ou la soie et sur- 

 tout comme le coton, appliquant tour à tour toutes les machines ou 

 procédés connus au traitement d'une plante qui ne l'était pas. Qu'en 

 est-il résulté? Une complication du travail, une déperdition considé- 

 rable dans la quantité de matière employée, et par-dessus tout une 

 détérioration grave dans la qualité même. Voyez plutôt. On sait, 

 d'après ce que nous avons dit au sujet de la décortication, que la fi- 

 lasse est fortement agglutinée au moyen d'une matière gommeuse qui 

 en retient tous les filaments intimement liés entre eux. Cette aggluti- 

 nation constituant la différence essentielle de la ramie avec les autres 



1. Voir le Journal des 2\ février, 3, tO, 17, 24 et 51 mars, pages 291, 333, 387, 411, 453 et 504 

 du tome 1" de 1877 ; 21 avril, page 89 de ce volume. 



