258 EXGURSIO?^ AGRICOLE D,A^^ LA- BELGIQUE ÇT L^ HOLLANDE. 



deux bonnes coupes J'année suivants et peut être retourpé à t^mps 

 pour l'ensemencement du blé. Dans Fune de nos excqrsiop^ précé- 

 dentes, nous savions ç^éjà constaté un fait analogue. A Jersey, oii Ja 

 culture est encore plus rjcliq qu'à Geu^bloux, le trèfle qui dopiie son 

 maximum de produit la première année, est aussi préféré à |a luzerne, 

 qui peut cependant durer dix ans, mais qui iVeM en plein rapport 

 qu'à partir de la seconde année. Le motif de cette pi-éférence darjs l'un 

 et l'autre cas, c'est qu'on a hâte de rendre le sol dispoî]i}5le pour faire 

 place à des cultures plus productives. C'est une nquveUe application 

 de l'adage si répandu et si facile à justifier dan^ les milieux riches où 

 la vie est très-active : « Iç temps' c'est de l'argent. >> 



On voit que toutes les cpUures dlexportation de la ferme de l'Abbaye 

 se bornent au blé et à la betterave à sucre. Le blé rend en i^'^oyenne 

 32 hectpUtres a l'beçtai^e et la betterave à sucre 5p,000 kilog. Au pro- 

 duit de ces deux ricbes cultures, vient s'ajouter un autre qui n'a pas 

 moins cl ' j ni p or tan ce : c'e§]t celui qui résulte de la consomniation des 

 fourrages par les animaux. Disons d'abord copifiient les opérations de 

 bétail sont conduites. 



Le poids du bétail nourri sur l'exploitation est de 5Q0 kilog. environ 

 p^r bectare. Il y a 25 chevaux de trait pesant 60.0 kilog. en moyenne; 

 ^120 bœufs d'engraissement -du poids de 550 kilog. l'un dans l'autre, 

 et 450 moutons du poids moyen de 50 kilog., qui sont, comme les 

 bœufs,. au régime de l'eDgraissement. 



Les chevaux spnt nés dans le pays : ce sont des animaux qui, pour 

 la vigueur et pour les formes, ne le cèdent guère qu'à nos percherons 

 ou à nos boulonnais de grande taille. Achetés à l'âge de trois ou quatre 

 ans, ils sont revendus à huit ans, quand ils ont acquis toute leur 

 valeur. 



Les bœufs passent en moyenne quatre mois à l'étable, avant d'être 

 vendus pour la boucherie; mais î'éîable n'est jamais vide, et les ani- 

 maux qui. partent sont immédiatement remplacés par d'autres, qui 

 recevront le même traitement et subiront le même sort. Achetés mai- 

 gres à fr, 70 le kilog. sur pied, ils gagnent 100 kilog. à l'engraisse- 

 jiient et sont revendus au prix moyen de fr. 95. L'écart de prix, qui 

 forme ici le produit de l'opération, est de 200 fr. environ par tête. 



Pour siniphfier ses opérations et se débarrasser des tracas et des 

 ennuis qui résultent de ce système d'achats et de ventes continuels, 

 M. Siév,epart a entrepris de faire lengraissement à façon. Il a traité 

 avec ujii marcbapcj de bestiaux qui lui fournit des bœufs, mais qui les 

 achète ^ les revend q, sg§ périls et risques. M. Stév^nart reçoit 50 fr. 

 par moi^et par tête pour leur nourriture. La ration qui fait l'objet de 

 (Ce contrai est d'abord composée ainsi : 30 kilog. de drèche, 35 kilog. 

 dja piilp« avec paille hachée, 1 kilog. de farine d'orge. Après les cinq 

 ou six pj'ejMièries semaines, la dose de farine d'orge est doublée ; on y 

 ajoute enfin 2 kilog. de tourteaux pendant les deux derniers mois de 

 l'engr^issenjenti 



Suivant M. Stévenart, rien n'est plus avantageux que cette manière 

 d'opérer. Le produit de l'engraissement est à la fois assuré et ûxe. Pour 

 le réaliser, le cultivateur n'4 qu'à sur-veiller ses étables, sans se préoc- 

 cuper de courir les foires, soit pour acheter au meilleur moment, soit 

 pour revendre aux conditions les plus favorabh^. Il est obligé toute- 

 fois, pour faciliter la transaction, de faire au marchand l'avance de» 



