CONCOURS RÉGIONAL DE TOULOUSE. 263 



mettant des achats considéraMes de reproducteurs c[ui vont anpéliorer ou régéné- 

 rer les races des contrées les moins avancées. 



<£ Les traits principaux du concours que je place squs vos yeux, sont absolument 

 vrais, et j'en ai constamment la preuve. 



a Croyez bien, messieurs, qu'on vous parlant ainsi, je ne suis animé que par une 

 conviction profonde, basée bur une observation continue des progrès réalisés par 

 une institution que j'ai pu suivre depuis sa création. L'élan est donné, et nous de- 

 vons désormais marcher d'après une progression géométrique, si l'instruction de 

 la nation reçoit l'impulsion que le gouvernement cnerche à lui donner, et que tous 

 ceux qui ont le bonheur de la posséder désirent voir généraliser. 



« Les concours sont un puissant moyen d'instruction spéciale, et ce serait ^^ 

 grand malheur pour l'agriculture nationale s'ils venaient à dlsj)araître. 



« En même temps qu'elle s'occupait du concours, la Commission d'organisatipp a 

 eu la pensée d'instituer à Toulouse un grand Congrès, où elle a convié toutes les 

 notabilités agricoles qui pouvaient faire profiter les hommes sérieux, des progrès 

 de la science, ou appeler leur attention sur des faits d'actualité, encore à l'élude, 

 dont l'importance et la graviié ne laissent pas que de préoccuper vivement tous 

 ceux qui s'intéres«ent à la prospérité de notre patrie. 



« La question du Phylloxéra a été longuement traitée, et je crois même qu'elle 

 n'est pas encore épuisée. Cette question mérite certainement de nous préoccuper 

 vivement, car elle touche à un de nos plus grands intérêts. 



« Le nombre des orateurs qui ont pris la parole au Congrès est considérable, et 

 de peur d'en oublier quelques-uns, je n'essayerai pas de citer leurs noms, mais je 

 dirai que si des circonstaoces indépendantes de ma volonté m'ont empêché d'as- 

 sister aux séances du Congrès, je n'en ai pas moins tenu à être renseigné, jour par 

 jour, sur ses travaux. Je suis persuadé que celte réunion aura laissé une large trace 

 de son passage dans toute la région. 



« Je signalerai également les expériences de labourage à vapeur, organisées par 

 les soins de la Société d'a,:riculture. — Sans vouloir préjuger l'avenir de cette 

 tentative, je la considère comme heureuse, puisqu'elle marque bien l'esprit de pro- 

 grès qui tend à pénétrer partout, et je suis heureux de constater que tout ce mou- 

 vement a été provoqué à l'occasion du concours régional, dont l'importance se 

 trouve ainsi considérablement accrue. 



« Je vous demande à présent, messieurs, la permission de vous exposer rapide- 

 ment quelques considérations relatives aux programmes des concours, et qui me 

 semblent avoir un intérêt d'actualité par ce qui s'est passé daus la Haute-Garonne. 



« En dehors de l'exposition que vous avez eue sous les yeux, l'arrêté ministé- 

 riel ouvre un concours atîecté aux améliorations agricoles de toute sorte. Une 

 grande coupe d'honneur, quatre prix culturaux, des prix spéciaux affectés à la 

 viticulture, à l'irrigation, à la sylviculture, aux reboisements et gazonnements 

 des montagnes, et des médailles dont le nombre et la valeur sont laissés à la libre 

 appréciation de la Commission chargée de parcourir le département, constituent 

 un ensemble de récompenses oii tous les mérites peuvent trouver leur part. 



« Le département de la Haute-Garonne, si essentiellement agricole, n'a pré- 

 senté que deux concurrents placés dans la même catégorie. 



« M. le rapporteur de la Commission de la prime d'honneur vous donnera, dans 

 quelques instants, un résumé des impressions qu'elle a emportées de sa visite, et 

 vous y verrez combien elle a éprouvé de regrets de ne pas avoir pu décerner la 

 coupe d'honneur à un département où il existe un si grand nombre d'exploitations 

 dignes de la briguer. Quels sont les motifs qui ont pu motiver ces abstentions? Je 

 crois, d'après les renseignements que j'ai recueillis, pouvoir en signaler deux prin- 

 cipaux : 



<t Le premier, c'est que beaucoup d'agriculteurs ne se sont pas préoccupés de l'é- 



Ï>oque du concours, malgré les nombreux avis donnés par l'administration, et ont 

 aissé passer les délais vquIus pour déposer leur demande k la Préfecture. Le 

 second, qui est peut-être plus sérieux, c'est l'idée qu'on se fait des exigences des 

 Commissions, en ce qui concerne la comptabilité à fournir. 



«Eh bien, messieurs, je crois de mon devoirde dissi)jer des craintes exagérées à 

 cet égard. Certainement, un bon agriculteur doit tenir des comptes pour savoir où 

 il en est de ses aifaires; mais, de là à une comptabilité en partie double, comme 

 la comptabilité commerciale, il y a loin. 



« Les opérations agricoles n'ont ni la régularité, ni la fixité des affaires indus- 

 trielles, et les hommes qui font partie des jurys, a^'riculleurs eux-mêmes, sont 

 beaucoup plus indulgents qu'on ne se le figure généralement. 



