290 LES ÉQUIVALENTS INORGANIQUES DANS LES RATIONS ALIMENTAIRES. 



Maïs 4.799 Orge 10.607 



Avoine 10.875 Sorgho 6.045 



Le grain de sorgho a été souvent essayé dans les années de disette 

 comme supplément alimentaire; on a toujours reconnu son insuffi- 

 sance, et on s'est hâté de renoncer à son emploi dès qu'on l'a pu. 



Le maïs, au contraire, joue un grand rôle pour l'engraissement des 

 volailles et des porcs, dans les régions pyrénéenne, méditerranéenne, 

 et dans la Bresse. Sa transformation en graisse est si rapide et si facile, 

 qu'il en résulte, dans notre région, une véritable difTiculté pour le faire 

 admettre dans la consommation humaine, malgré ses qualités incon- 

 testables si appréciées de l'autre côté des Alpes. 



Cette propriété du maïs est favorisée parla rareté même des aliments 

 inorganiques qu'il contient. Suffisamment pourvu de potasse et de 

 magnésie, son dosage en acide phosphorique, en chaux et en fer, est à 

 peine le quart de ce qu'il est dans l'avoine. Il est probable que la sub- 

 stitution du maïs à l'avoine, dans la ration des chevaux, amènerait à 

 la longue la prédominance du système lymphatique, si l'on n'obviait à 

 cette pauvreté par un complément aUmentaire bien choisi, comme la 

 luzerne de première coupe. 



Quant à l'orge, elle offrirait une nourriture excellente, supérieure 

 même à poids égal à l'avoine dans les climats chauds, si elle n'était 

 pas presque totalement dépourvue de l'élément calcaire, et au-dessous 

 du maïs sous ce rapport. L'orge doit donc être complétée, dans la ra- 

 tion des animaux de travail, par un des trois fourrages légumineux, 

 luzerne, trèfle rose, ou sainfoin, ou par du foin de prairies naturelles 

 contenant une proportion notable de plantes légumineuses. 



Je ne me propose pas encore de présenter à la Société un travail com- 

 plet sur les rations alimentaires; j'en réunis les éléments, ce qui est 

 un travail de longue haleine, et d'autre part je voudrais provoquer un 

 examen critique et approfondi des méthodes que j'ai exposées dans la 

 troisième édition de mon Traité de la détermination des terres arables 

 dans le laboratoire. Personne plus que moi n'est convaincu de la né- 

 cessité d'un retour constant sur l'analyse des procédés de séparation. 

 Le dernier mot n'est jamais dit sur ce sujet délicat. 



Ainsi j'ai pu constater par des épreuves très-nombreuses que l'in- 

 troduction de l'alumine pure, dans les solutions acides des cendres 

 de végétaux, était absolument indispensable pour obtenir des dosages 

 de quelque valeur, en ce qui concerne le fer, la chaux et la magnésie. 

 Cette alumine, séparée avec la plus grande précaution par l'ammo- 

 niaque caustique, ajouté goutte à goutte dès que la liqueur se trouble, 

 assure la séparation de l'acide pho&phorique, sans qu'il fasse aucun 

 emprunt à la chaux et à la magnésie. Si l'on se dispense de cet adju- 

 vant, on perd au dosage une quantité de chaux variable, mais moyen- 

 nement d'une importance égale aux deux tiers du poids de l'acide 

 phosphorique continu dans la solution acide, et qui peut s'élever à 

 1.2 de ce poids, quand l'échantillon est très-pauvre en fer, et des- 

 cendre à 0.4 quand le dosage du fer est considérable. 



La séparation du fer du précipité phosphaté alumino-ferrique de- 

 mande aussi beaucoup d'attention. Les cendres de certains végétaux 

 semblent retenir ce fer à l'état de combinaison avec une grande éner- 

 gie; mais une ébuUition prolongée avec un grand excès de potasse 

 caustique, finit toujours par avoir raison de cette résistance, et par 



