364 RAPPORT RÉSUMÉ SUR LE CONCOURS D'IRRIGATION DE VAUCLUSE. 



telle qu'elle est aujourd'hui pour servir plus tard de terme de compa- 

 raison et, permettre à nos successeurs de mesurer les progrès que 

 réserve Tavenir. Celte méthode des monographies rurales dans 

 lesquelles, nous l'espérons, chaque cultivateur reconnaîtra le portrait 

 de son exploitation, parfois avec ses défauts, toujours avec tous ses 

 mérites, ces derniers plutôt grossis et les premiers plutôt atténués; 

 cette méthode, dis-je, fournit une véritable et sûre enquête agricole. 

 N'est-ce pas en voyant les bons ouvriers à l'œuvre et en cherchant à 

 les imiter que l'on se forme la main. Il convient d'ajouter qu'en com- 

 parant les mauvais ou les médiocres avec les bons, on se rend mieux 

 compte des avantages et des inconvénients des divers modes de 

 procéder. 



De l'examen attentif des faits que présentent les irrigations visitées 

 par le jury de Vauclute, il résulte des conséquences importantes. Mais, 

 il ne saurait être question de les développer dans ce résumé. Quelques 

 traits généraux suffiront. 



Tout d'abord le grand nombre et la prospérité des Associations 

 syndicales du département frappent Taltention. Plus de 180 syndicats 

 d'arrosage, de dessèchement, d'endiguement ou de défense contre la 

 dévastation des eaux torrentielles, fonctionnent, la plupart avec une 

 grande régularité. C'est plus d'une association syndicale par commune, 

 car Vaucluse ne compte que 150 municipalités. Les cotisations an- 

 nuelles que les associés fournissent pour l'entretien et l'aménagement 

 des canaux et cours d'eau dans l'intérêt général, en même temps que 

 pour la satisfaction des intérêts particuliers, forment un total de 

 1,400,000 francs. 



Chacun paye, sinon toujours volontiers, du moins avec la certitude 

 que l'argent perçu est employé utilement. Nulle part !e principe de 

 l'association n'a une plus fréquente et plus féconde application. Ajou- 

 tons que Ihabitude des syndicats est séculaire dans Vaucluse; les 

 syndics y sont par'out respectés et obéis, parce qu ils s'efforcent de 

 faire régner le droit et l'équité, deux biens chers aux habitants des cam- 

 pagnes. 



Voyons maintenant les principaux résultats culturaux. 



La quantité d'eau qui paraît nécessaire et suffisante pour arroser 

 un hectare correspond à un débit d'un litre par seconde supposé 

 coulant d'une manière continue du l"" avril au 30 septembre. Mais on 

 n'opère pas ainsi. On accumule cette quantité par époques mouillées, 

 qui sont entrecoupées d'époques sèches, c'est-à-dire qu'on donne par 

 hectare tout d'un coup, par exemple, quinze litres par seconde pendant 

 un temps déterminé, pour suspendre l'arrosage durant un temps 

 quinze fois plus considérable, le reprendre ensuite, puis lui faire 

 succéder une nouvelle suspension, et ainsi de suite. De cette manière 

 l'air nécessaire à la vie des racines des plantes circule abondamment 

 dans le sol. L'eau pousse l'air par alternatives fécondantes. D'anciens 

 usages, tantôt fondés sur l'observation ou l'expérience, tantôt tout à 

 fait empiriques, sont devenus des règlements rigoureusement exécutés, 

 qui ont crée des droits et parfois des servitudes. L'arrosant n'est pas 

 libre d'innover à cet égard, à moins qu'il ne soit lui-même propriétaire 

 ou usufruitier d'un cours d'eau. C'est ainsi que les arrosages d'hiver 

 sont, à trèa-peu d'exceptions près, inusités, et qu'ils demeureront pro- 

 bablement très-longtemps généralement impossibles. Quoiqu'il en soit 



