RAPPORT RÉSUMÉ SUR LE CONCOURS D'IRRIGATION DE VAUCLUSE. 265 



de ce point particulier, il est de fait que, quand la proportion d'un litre 

 par seconde, entendue ainsi qu'il vient d'être expliqué, n'est pas ob- 

 tenue par les arrosants, des plaintes générales s'élèvent. D'un autre 

 côté, si la proportion est dépassée très-notablement, les terrains irri- 

 gués cessent de bien s'égoutter, et l'effet obtenu des arrosages est très- 

 diminué, à moins de l'existence d'efficaces canaux de colature. 



L'eau étant arrivée sur une culture en proportion convenable et dans 

 les meilleures conditions d'arrosage, on ne saurait cependant affirmer 

 que le succès sera complet si le cultivateur n'a pas pourvu, d'une part, 

 à de bonnes préparations du sol, et d'autre part, d'une manière toute 

 particulière, a la nécessité d'employer des engrais appropriés en quan- 

 tité suffisante. Dans toutes les irrigations dont la description est don- 

 née dans notre Rapport, il n'y a de forts rendements que là oà les fu- 

 mures faites soit avec du fumier de ferme, soit avec des tourteaux ou 

 d'autres engrais commerciaux, ont été abondant s. Sans eau et sans 

 engrais, rien. Sans eau, avec engrais, des récoites le plus souvent 

 faibles, t>*ès- souvent nulles. Sans engrais, avec de l'eau, des 

 récolles faibles, ou qui, si le sol était d'abord riche en fertilité, 

 vont en décroissant et finissent par se réduire à rien. Pour éviter 

 la ruine du sol arrosé, on cherchait naguère à régler l'étendue des 

 terrains qu'on devait irriguer, sur les ressources en matières fer- 

 tilisantes dont on disposait dans chaque domaine. 11 fallait bien 

 restreindre les avantages des irrigations, lorsqu'on ne pouvait compter 

 pour la culture que sur les engrais d'écurie, d'étable ou de bergerie, 

 lorsqu'on ignorait les grands avantages de tous les débris animaux, 

 lorsqu'on ne connaissait ni les phosphates fossiles, ni le guano, lors- 

 qu'on ne soupçonnait pas encore la nécessité de restituer au sol, après 

 chaque récolte exportée d'un domaine, soit des matières azotées, soit 

 des matières potassiques, ou calciques, ou phosphatées. Aujour- 

 d'hui, il n'en est plus de même. Le commerce olîre, partout, et 

 à des prix qui se règlent sur leur valeur elTective, des engrais abon- 

 dants. C'est aux tourteaux de graines oléagineuses, à la trouille^ 

 que les agriculteurs arrosants de Vauchise ont surtout recours. Ls 

 commencent à essayer les autres engrais commerciaux que les che- 

 mins de fer peuvent leur apporter. Le cercle s'est donc élargi ; on 

 peut faire profiter de l'arrosage des étendues de terrain beaucoup 

 plus considérables, en ayant recours aux matières fertilisantes diver- 

 ses, dont la dépense sera payée avec profit par les récoltes irriguées. 



Les cultures fourragères et maraîchères, et la vigne, à en juger par 

 les monographies des propriétés qui ont pris part au concours d'irri- 

 gation de Vaucluse, sont surtout appelées à tirer un grand parti de 

 l'emploi des arrosages. Les récoltes annuelles augmentent dans des 

 proportions qu'on n'osait pas espérer. Les rendements s'élèvent de 

 manière à assurer à la propriété du sol une plus-value qui paye large- 

 ment les frais d'établissement des canaux et des rigoles. En même 

 temps l'exploitant fait de plus grands bénéfices. La rente du sol s'ac- 

 croît, de même que le proht direct du cultivateur. On peut aflirmer que 

 toute terre pourvue d'un bon système d'a^^08a^e avec de l'eau en suKi- 

 sance acquiert une valeurau moins triple des meilleures terres qui n'ont 

 pas les mêmes avantages. 



De petits domaines, d'une étendue de 2 à 3 hectares, font vivre dans 

 une aisance réelle des familles de cultivateurs nombreuses, surtout de 



