338 RAPPORT RÉSUMÉ SUR LE CONCOURS D'IRRIGATION DE VAUGLUSE. 



celle-là de descendre sur celle-ci, que l'on s'opposera à ce que l'eau 

 Boit dévastatrice en la forçant à être toujours utile et bienfaisante. Il en 

 est de l'eau comme de toutes les forces; elles sont avantageusea ou 

 nuisibles selon l'emploi que l'homme sait en faire. 



Le programme des concours d'irrigation veut que les aides soient as- 

 sociés pour les récompenses à ceux qui les dirigent. Les employés ir- 

 rif^ateurs de M. Ripert, de M. le docteur Seigle et de M. le docteur 

 Desplans recevront donc des médailles qui leur rappelleront que, dans 

 tous les rangs des fonctions de l'agriculture, on est honoré quand on 

 fait bien son devoir. 



Le concours de Vaucluse a été remarquable ; le nombre des récom- 

 penses promises en 1876 par l'arrêté ministériel était petit, ce qui 

 ajoute à leur valeur, car il a été ditïicile de les obtenir. Mais la lice 

 reste ouverte; un second concours va commencer pour 1877. Des cou- 

 ronnes nouvelles sont promises à beaucoup de mérites éminents en- 

 core laissés dans l'ombre. La cause du progrès des irrigations en re- 

 cevra, il faut l'espérer, une vive impulsion. 



De nombreux canaux existent aujourd'hui; néanmoins ils sont encore 

 insuffisants. Il importe d'en créer de nouveaux. C'est une œuvre souvent 

 ingrate, car il faut remuer les populations rurales, leur demander de 

 s'associer, les solliciter d'ouvrir leur bouise pour des avantages qui ne 

 seront peut-être pas immédiats. Les hommes qui entreprennent cette 

 tâche, qui surtout payent de leur personne et généreusement avancent 

 des capitaux dans l'intérêt public, rendent un service qu'on ne saurait 

 trop Utuer et ont un mérite qu'il est juste de reconnaître et de procla- 

 mer. Tel a été» tel est encore dans 'Vaucluse M. de TEspine. Il irrigue 

 lui-même pour montrer, par l'exemple de ses domaines, les bienfaits 

 des multiples applications des airosages; en outre, il prod gue son 

 temps et ses conseils dans l'administration de plusieurs syndicats; il 

 contribue enfin à toutes les œuvres de canalisations nouvelles. Tout 

 cela est fait modestement et avec dévouement. Le jury a en conséquence 

 demandé à M. le ministre de l'agriculture de vouloir bien accorder à 

 M. de l'Espine une médaille d'or hors concours pour les services excep- 

 tionnels qu'il a rendus par l'impulsion qti il a donnée à l'extension 

 des iirigations. M. le ministrea répondu alïirmativement. Cette récom- 

 pense sera applaudie par tous les agriculteurs de la contrée, car tous 

 ils connnissent le zèle et l'activiîé infatigable de l'honorable président 

 de la Société d'agriculture de Vaucluse. 



Et maintenant, tous les concurrents ont-ils reçu les récompenses que 

 îeuis mérites appellent? Non, certainement; mais il y avait beaucoup 

 d'a|ipelés, et lous savaient qu'il y aurait peu d'élus. Pour tacher de 

 fane justice, le rapporteur s'est imposé le devoir de consacrer à cha- 

 cun au moins quelques lignes, car un concours doit avant tout servir 

 à encourager. Le volume qui contiendra l'ensetiible de documents qui 

 consiiiuenl la curieuic liistoire des irrigations dans Vaucluse, sera 

 aussi un livre d'hoaneur pour tous les concurrents. 



le rapporteur s'est etîorcé d'ailleurs de faire en sorte que son tra- 

 vail pré-^enle un tableau scrupuleusement fidèle de cette divine Pro- 

 vence, dont lMuic de Sévigne, dans son beau langage, disait il y a 

 deux siec es : « Si jamais le ciel a quelque curiosité pour nos spec- 

 t;i I , «s babilants ne choisiront pas d'autre lieu pour les voir com- 

 modément. » J.-A. Barkal. 



