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BIBLIOGRAPHIE AGRICOLE, 



Étude sur la statistique agricole des Pays-Bas, jt^Lt M. Henri Sagnier, secrétaire de la rédaction 

 du Journal de l'Agriculture. Une brochure in-8 de 90 pages. 



M. Henri Sagnier, qui nous a déjà fait connaître la statistique agri- 

 cole du Portugal, vient de publier une étude du même genre sur les 

 Pays-Bas. Il a emprunté principalement les éléments de ce travail à la 

 statistique officielle très-bien dirigée par M. le docteur Staring, auteur 

 d'une carte agricole très-détaillée et très-bien conçue de la Néerlande. 

 Voici quelques renseignenients tirés de cette étude, dans le double but 

 d'en faire apprécier l'intérêt, et de compléter les observations rapides 

 que nous avons pu faire dans l'excursion agricole dont le Journal de 

 V Agriculture a publié le compte rendu. 



Le territoire des Pays-Bas , divisé en onze provinces , est de 

 3,289,500 hectares, ou l'équivalent de cinq à six de nos départements. 

 C'est donc l'un des plus petits Etats de l'Europe. Mais c'est l'un des 

 coins les plus peuplés qu'il y ait au monde, et la Belgique seule, parmi 

 les lîltats Européens, pourrait nous offrir une plus grande densité de 

 population. Les Pays-Bas ne comptent pas moins de 3,715,746 habi- 

 tants, d'après un recensement opéré en 1873, ce qui fait I'l3 habitants 

 par 100 hectares, en moyenne. Pour donner à ce fait toute sa précision 

 et sa portée, il suffira de dire que la densité moyenne de la population 

 française n'atteignait pas 69 habitants d'après le recensement de 

 1872. 



Cette densité de population est d'autant plus remarquable que le sol 

 des Pays-Bas est loin d'être uniformément d'une grande fertilité. Plus 

 de la moitié du territoire se compose de sables peu productifs et presque 

 impropres à la culture. Le reste, qui forme ce qu'on appelle la région 

 argileuse, consiste en alluvions de bonne nature; mais ces alluvions 

 sont basses, humides, parfois situées au-dessous du niveau des mers 

 voisines ; pour les soumettre à la culture, il a fallu contenir les flots 

 ou les refouler au moyen de digues gigantesques. 



Au point de vue agricole, cette partie argileuse se divise en herba- 

 ges et en terrains de culture. Les herbages se rencontrent principa- 

 lement dans les deux Hollande, dans la Frise et dans la province 

 d'Utrecht. Les terrains de culture sont principalement situés dans la 

 Zélande et dans la Groningue. 



Si dense qu'elle soit, la population des Pays-Bas n'en jouit pas moins 

 d'un très-grand bien-être, et sous ce rapport nous ne connaissons pas 

 de peuple qui, pris en masse, puisse être comparé aux Hollandaià. 

 Leur alimentation, sans être raffinée, est des plus substantielles, et 

 leur habitation n'est pas dépourvue de confortable, même dans la con- 

 dition ouvrière. Dans le trajet que nous avons exécuté, nous n'avons 

 pas vu ce qu'on appelle des chaumières, si ce n'est dans les plaines 

 de la Drenthe et de l'Over-Yssel, où quelque pauvre diable a construit 

 une cabane en terre et s'est taillé une petite propriété danâ là lande. 



Le secret de cette prospérité, c'est le développement parallèle et 

 déjà ancien, du commerce et de l'agriculture. De temps immémorial, 

 les Hollandais se sont adonnés au commerce en même temps qu'à 

 l'agriculture, et même encore aujourd'hui le nombre des commerçants 

 n'est pas inférieur à celui des cultivateurs. Il en résulte que la culture 

 hollandaise a toujours eu sur place un débouché étendu. Le voisinage 



