14 CONSEILS A UN JEUNE CULTIVATEUR. 



giène est une science positive qui indique les règles à suivre pour 

 maintenir en santé les hommes et les animaux. Il vaut infiniment 

 mieux prévenir les maladies que d'avoir à les traiter. Le médecin 

 traite les maladies, mais bien souvent il ne les guérit pas. 



Le jeune cultivateur qui sort d'une école d'agriculture doit y avoir 

 acquis toutes les connaissances théoriques qui lui sont nécessaires ; 

 mais, à moins qu'il ne soit le fils d'un cultivateur, il lui manque la 

 connaissance de la pratique, de ce qu'on peut appeler le métier du 

 cultivateur, et avant d'avoir acquis cette pratique, il ne doit pas 

 prendre la direction d'une ferme : Un fermier qui sait à peine lire et 

 écrire, pourra réussir mieux qu'un jeune homme théoriquement très 

 instruit, mais qui n'est pas praticien. 



A la sortie de l'école d'agriculture, le jeune homme doit donc, avant 

 de prendre la direction d'une ferme, passer dans une ferme bien di- 

 rigée le temps suffisant pour y apprendre à gouverner les hommes et 

 les bêtes et à faire du temps le meilleur emploi; — le temps est 

 de l'argent, — disent les Américains, et cela est surtout vrai en 

 agriculture. La connaissance du bétail est d'une bien grande impor- 

 tance; elle ne s'acquiert pas seulement dans les livres, la pratique est 

 pour cela d'une absolue nécessité. 



L'industriel, chef d'une fabrique, travaille sous un toit; si sa ma- 

 chine est bien montée, elle marche régulièrement comme une horloge. 

 Le cultivateur est dans une tout autre situation : il travaille sous le 

 ciel et il est toujours dans la dépendance des phénomènes atmosphé- 

 riques. En donnant le soir ses ordres pour les travaux du lendemain, 

 bien souvent il devra dire : s'iljne pleut pas pendant la nuit ; — trop 

 souvent la pluie survient, et on ne peut pas exécuter les travaux pro- 

 jetés, parfois urgents et il faut occuper d'une autre manière les gens 

 et les attelages. 



L'intérieur d'une ferme offre aussi souvent bien des difficultés aux 

 jeunes gens sans expérience. C'est, je crois, Montaigne qui a dit : Le 

 gouvernement d'un ménage est souvent plus difficile que celui de tout 

 un royaume. — C'est là qu'on reconnaît ce que vaut une bonne ména- 

 gère, trésor d'une valeur inappréciable pour un cultivateur. 



Les ouvriers manquent souvent dans une terme isolée et le jeune 

 homme qui veut devenir cultivateur devrait supposer qu'il sera un jour 

 dans la position d'un colon australien souvent forcé de se suffire à lui- 

 même. 3e voudrais qu'il pût mener une charrue, qu'il fût capable de con- 

 duire un attelage, de ferrer un cheval, de faire une réparation urgente 

 à une voiture, de faire lui-même les outils dont il a besoin. Et quand le 

 temps ne lui permettra pas de sortir, un atelier de tourneur, de char- 

 ron, de menuisier, lui fera passer utilement des heures agréables. Une 

 ferme un peu considérable doit avoir une forge. Je voudrais encore que 

 le cultivateur ne fût pas étranger aux métiers du boucher, du boulan- 

 ger, du meunier, avec lesquels il est tous les jours en relations. 



Il y a, dans la Bavière rhénane un canton où il n'y a pas de grandes 

 propriétés, pas de fermes; il n'y a que des petits cultivateurs qui 

 vivent dans l'aisance uniquement des produits de la terre. On peut 

 trouver là de bons exemples à imiter, pour les grands comme pour les 

 petits cultivateurs. Ils ont pour jjrincipe que le cultivateur doit faire 

 de l'argent en vendant de ses produits tout ce qu'il peut vendre et ne 

 pas dépenser d'argent, en se suffisant à lui-même et faisant tout ce qu'il 



