CONSEILS A UN JEUNE CULTIVATEUR. 15 



lui est possible de faire. Ainsi ils sont tous maréchaux et charrons, 

 cliacuu peut terrer un cheval, et fobriquer tous les outils dont il a 

 besoin. Pendant les loisirs de l'hiver, ils font même les balais néces- 

 saires dans le ménage. Les femmes de leur côté ne sont pas oisives et 

 on comprend que les dépenses doivent être infiniment petites. Il ne 

 peut pas être de même dans une ferme, mais on y fait souvent des 

 dépenses qui pourraient être évitées. 



De tout cela je tire la conclusion que, pour le cultivateur qui veut 

 approcher le plus possible de la perfection, l'agriculture doit être tout 

 à la fois un mélier, un a;7, et une science. 



Si je demande que le cultivateur sache se servir de ses bras, je ne 

 veux pas pour cela qu'il renonce à tous travaux intellectuels. Je veux 

 au contraire qu'il trouve le temps de lire, d'écrire, qu'il cherche tou- 

 jours à s'instruire, surtout dans les soirées d'hiver, pendant tant 

 d'heures que d'autres laissent écouler complètement inoccupées. 



Au milieu de ses occupations, le cultivateur ne doit pas en oublier 

 une moins sérieuse qui embellira sa vie, la musique. Elle doit être 

 cultivée en lamille : père, mère, enfants doivent être musiciens, au 

 moins pour chanter ensemble. 



Les Français ne sont pas musiciens; en Allemagne, les enfants chan- 

 tent dans les écoles, ils apprennent à chanter en même temps qu'à 

 parler. 



Le cultivateur qui est à la tête d'une ferme un peu considérable a 

 bien des soucis. Un vieil adage dit, — qui terre a, guerre a. — Le 

 cultivateur est en guen-e avec les éléments, avec les animaux, avec les 

 hommes. Un orage vient souvent lui enlever le fruit qu'il attendait de 

 longs et pénibles travaux, le loup mange ses brebis, l'oiseau de proie 

 enlevé ses poules, le sanglier, le blaireau viennent retourner ses 

 champs de pommes de terre, et ses récoltes ne peuvent pas être si 

 bien gardées que les partageux, — il y en a partout, — ne viennent 

 en prendre leur part. 



On peut souvent admirer avec quel courage le cultivateur lutte con- 

 tre les éléments, avec quelle résignation il supporte des pertes qu'il 

 n'a pas pu prévenir, avec quelle énergie il travaille à les réparer, et 

 comme il se passionne pour ce métier si souvent ingrat. 



La somme des biens l'emporte-t-elle sur celle des maux? Je le crois. 

 — Le cultivateur jouit d'une complète indépendance, il est chez lui 

 souverain absolu. 11 n'est pas comme le militaire, soumis à des chefs 

 qui jjarfois lui rendent la vie bien dure, et qui est fréquemment trans- 

 porté d'un bout de la France à l'autre; il n'est pas comme le fonction- 

 naire qui a aussi des chefs, exposé à la destitution, ou à la mise à la 

 retraite; il n'est pas forcé de professer des opinions politiques que sou- 

 vent il n'approuve pas. Il n'est pas comme le commerçant, comme 

 l'industriel, exposé à des faillites qui souvent amènent la ruine. S'il 

 n'est pas riche d'argent, il est dans l'abondance des choses nécessai- 

 res à la vie, il ne connaît pas les privations que la nécessité impose 

 aux citadins. Il n'est pas forcé, comme le citadin, à une tenue, à une 

 représentation extérieure, tandis que la pauvreté est à l'intérieur. 



La plupart des industries ruinent la santé et abrègent la vie des 

 hommes qu'elles emploient, les travaux du cultivateur lui donnent le 

 genre de vie le plus favorable à la santé; et il respire toujours un air 

 pur. 



