24 LES FAMILLES RENOMMÉES UE LA RACE DURHAM. 



vage lequel est conservé avec le plus grand soin dans son parc du 

 Nord de l'Angleterre. Ces produits étaient exposés l'été dernier au con- 

 cours de Kilhurn, et il était difficile de les distinguer des Durhams 

 purs. Du reste, pour en revenir à cette vache de Stanwick, il est géné- 

 ralement reconnu que le sang Duchesse ne s'allie pas d'emblée avec 

 celui de toutes les familles Durham, surtout avec celui des familles 

 distinctes. Mais lorsque l'affinité naturelle existe, le cachet indélébile 

 de la race s'imprime sur les produits avec une grande puissance. 

 Presque toujours le produit d'un taureau de cette noble famille, avec 

 n'importe quelle femelle de race pure, manifeste, dès sa naissance, 

 une grande précocité, c'est-à-dire une rapidité de croissance et de dé- 

 veloppement qui n'existe à un égal degré chez aucune autre famille, à 

 l'exception peut-être des Oxford, dont nous nous occuperons tout à 

 l'heure. Avec cela le sang Duchesse donne toujours un pelage d'une 

 couleur et d'une abondance qui sont devenues un des caractères dis- 

 tinctifs de la famille, une grande longueur de charpente soutenue par 

 un développement charnu des muscles, et presque toujours une grande 

 puissance de sécrétion laitière. Mais, ce qui caractérise surtout cette 

 famille, c'est cette majesté de la tête, cette noblesse de maintien, cette 

 puissante encolure, ce vaste poitrail tombant jusqu'à terre, ce cintre 

 parfait des côtes, cette expansion des reins, cette large envergure des 

 hanches si bien garnies de chair élastique et souple jusqu'à la pointe 

 de la queue. Ce sont encore ces cuisses puissantes tombant droit sur les 

 jarrets, ces flancs perpendiculaires unissant l'abdomen à la cuisse 

 comme un mur qu'on dirait nivelé avec la règle et l'équerre, ces épaules 

 effacées sous leur couche musculaire sans qu'on puisse en deviner la 

 place et de plan avec le reste, de sorte que, du poitrail à la cuisse, 

 c'est une paroi droite et plane comme celle d'un bloc mathématique- 

 ment cubique, tout cela, dis-je, sans être l'apanage exclusif des Du- 

 chesses, a cela de précieux, c'est que chez cette famille, ces qualités 

 distinctives se reproduisent à coup sûr, tandis que chez les Durhams 

 de sang mélangé, comme ceux qui existent généralement en France; 

 la manifestation en est ordinairement accidentelle. 



Cette physionomie particulière des animaux issus de familles dis- 

 . tinctes et conservées pures d'alliage, se reconnaît au premier coup 

 d'œil, surtout lorsqu'on a d'autres termes de comparaison qui en font 

 ressortir l'éclatant contraste. Je possède dans mon troupeau plusieurs 

 maguiliques vaches et génisses de race Z)Hr/(am/aî7)Vr, lesquelles n'ont 

 que quelques générations de sang pur. A les voir isolées sur mes pâ- 

 turages, les visiteurs s'exclament sur leur perfection et ne s'aper- 

 çoivent nullement qu'elles ne sont pas de sang pur. Mais lorsque je 

 les place, par exemple, côte à côte avec ma génisse de sang Pn'ncpss, 

 llavering Queen -3", venant en ligne directe de Princess par Short- 

 Tail (2621 ) et remontant jusqu'au célèbre taureau Lawnsleeves 

 (505), ou bien quelqu'une de mes génisses de sang Booth, je n'ai 

 aucune peine à démontrer, par une simple comparaison de la finesse de 

 la tête et autres points de contraste, la différence qui existe entre le sang 

 pur des familles distinctes et le sang non tracé, ou bien mélangé selon 

 le hasard des circonstances. C'est une démonstration fort instructive, 

 dont tous ceux qui me font l'honneur de venir visiter mon élevage 

 sont vivement frappés. 



Le sang Duchesse donne aux mâles cette prestance grande et forte 



