LES FAMILLES RENOMMEES DE LA RACE DURHAM. 25 



de l'étalon, cet ensemble de puissance et de grandeur qui était si re- 

 marquable dans Belvédère, et même au temps des (]ollings, dans 

 Ketton, arrière-petit-ûls de la vache Stanwick. Chez les femelles, l'in- 

 fusion du sang Duchesse produit à coup sûr une plus grande sécré- 

 tion laitière, plus de noblesse dans le maintien, et surtout cette tête 

 si une, si expressive et si admirablement modelée qui est un des apa- 

 nages de la famille. Ainsi, dès l'origine de cette famille, les qualités 

 qui la distinguent aujourd'hui se manifestèrent d'emblée. 



Ce fut en 1804 que Bâtes acquit do (Charles Collings, l'arrière- 

 petite-iille de la vache achetée vingt ans auparavant sur le marché 

 de Darlington. Durant cet intervalle, les frèi'es Collings, avec leur 

 habileté ordinaire, ne firent que développer les qualités de l'ancêtre 

 dans le produit ; mais comme je l'ai déjà dit, ils n'avaient pas l'air 

 de se soucier beaucoup du sang Duchesse par le fait qu'ils ne se 

 servaient jamais, pour leur propre élevage, des taureaux de cette 

 famille. Etait-ce manque d'appréciation, ou bien par suite d'une 

 préférence marquée pour le sang de lady Maijnard et pour celui 

 de Wildair (famille Floioer de M. W. Torr), de Cherry, de Doisy, de 

 Princess et de Red-Rosc? Toujours est-il que Ketlon, Ihibback 2' dont 

 Bâtes s'est servi subséquemment pour développer sa nouvelle tribu, 

 ne paraissent 'point dans les pedigrees du troupeau des frères Collings. 

 Le taureau Belvédère dont, plus loin, je raconterai l'histoire, fut le pre- 

 mier élément de grand renom, qui attira sur cette famille l'attention 

 des éleveurs, et peut-être aussi celle de Bâtes lui-même. Mais le pro- 

 duit qui donna le plus grand relief aux Duchesse, fut le fameux Duc de 

 Northumberland, fils de Belvédère lui-même et d'une propre iille de celui- 

 ci. Ce fut là un exemple remarquable d'élevage in and in^ que ces 

 grands éleveurs, par des traits de génie instinctifs, n'hésitaient point 

 à pratiquer avec certains animaux, lorsque leur jugement leur en 

 démontrait la 'nécessité. Ouand ils avaient sous la main des vaches 

 comme Duchesse de Stanwick, comme lady Maynard, Matchem, 

 Moss-Rose, et plusieurs autres dont je parlerai plus tard, types que 

 ces grands éleveurs savaient apprécier, et que presque toujours le 

 hasard amenait en leur possession, ils savaient reconnaître dans ces 

 types, véritables phénomènes spontanés, une nature d'élite, possédant 

 déjà de grandes qualités et suffisamment plasti(jues pour qu'ils puis- 

 sent leur infuser l'empreinte de celles qui leur manquaient, pendant 

 que ces phénomènes étaient encore à l'état de nature, et tels qu'un 

 concours de circonstances fortuites les avait produits. Ces vaches 

 remarquables ne se sont guère rencontrées que dans la race Du- 

 rham, ou du moins si d'autres l'aces en ont produit, il leur a man- 

 qué le coup d'œil de maîtres tels que les frères Collings, Bâtes, Mason, 

 Booth, Stratton, etc., pour les discerner dans la foule et les façonnera 

 leur guise. Ces phénomènes existent dans toutes les espèces, ils se révè- 

 lent parfois de la façon la plus extraordinaire, et ils semblent arriver 

 d'un seul jet sous l'action- de circonstances que l'art de l'homme ne 

 saurait jamais combiner'. 



1. Il y a quelques années, en Australie, un grand propriotaire d'immenses troupeaux de mou- 

 tons remarqua un jour, parmi ses agneaux, un màlc qi)i n'avait aucun point de ressemblance avec 

 les autres. C'était un animal pliénoménal, carré, près de terre, tra[iu, musclé et compact, avec 

 une laine d'une finesse et d'une aljundanee dont ou n'avait jamais vu d'exemple. D'où venait cet 

 agneau'? Personne ne put le dire, perdu qu'il était dans cet immense troupeau. L'éleveur le mit à 

 part, et avec ce lielier il a réussi à former un nouveau type de race à laquelle tous les éle- 

 veurs de l'Australie \ienaent aujourd'hui puiser à l'cnvi, pour se procurer des béliers. 



