26 LES FAMILLES RENOMMÉES DE LA RACE DURHAM. 



Au cours de ce travail, nous en trouverons plusieurs autres exemples 

 remarquables. 



On pourrait se demander pourquoi ces phénomènes naturels ne 

 se produisent plus de nos jours ; la cause en est facile à expliquer. 

 C'est que les circonstances qui les ont produits n'existent plus. On 

 ne rencontre plus ces vieux troupeaux moitié civilisés, moitié sau- 

 vages, qu'on voyait encore autrefois dans ces vastes propriétés du 

 Nord de l'Angleterre, dont l'accès était si difficile alors, et oîi le's trou- 

 peaux se reproduisaient et se développaient naturellement, dans une 

 solitude presque absolue. Aujourd'hui la domesticité des races a pé- 

 nétré partout, etla production en subit les effets avec une régularité pour 

 ainsi dire mathématique. 11 n'y a plus de ces hasards naturels d'où 

 pouvaient surgir ces phénomènes spontanés. Les seuls hasards, au- 

 jourd'hui, sont exclusivement ceux de l'incurie, de la négligence et 

 de l'insouciance, et ces hasards-là ne sauraient jamais rien produire 

 de bon. La science de l'éleveur agita coup siîr. Maintenant que nous 

 possédons des types bien connus, nous savons à l'avance quel modèle 

 naîtra des accouplements que nous combinons. II n'y a donc plus de 

 place pour les trouvailles de types nouveaux. 



J'ai dit que ce fut en 1804 que Bâtes fit l'acquisition de la souche 

 de la famille Duchesse, en achetant l'arrière-petite- fille de la V Du- 

 chesse du parc de Stanwick à Charles Collings, et ce fut en 1 849 que 

 le troupeau de Kirklevington fut dispersé à la mort de l'éleveur. Pen- 

 dant cet intervalle de quarante-cinq ans, Bâtes éleva 64 femelles 

 en ligne directe de la îamiWe Duchesse. Je ne parle ici que de celles 

 qui eurent des produits, A la vente il en restait huit dont le prix 

 moyen s'éleva à environ 3,000 francs. Sur ces huit Duchesses, trois 

 seulement ont donné des produits directs. Ce sont Duchesse 51% Du- 

 chesse 54° et Duchesse 55^ La première fut achetée par M. Bolden de 

 Lancastre, et c'est cette branche qui est représentée par les Grandes 

 Duchesses. Une fille de Duchesse 51' fut vendue par le colonel Towneley 

 pour être exportée en Amérique, et c'est cette Duchesse qui a formé 

 la première souche de cette famille de l'autre côté de l'Atlantique, où 

 celte branche est connue sous le nom de Duchesse d'Airdrie. Ce fut 

 lord Ducie qui acheta Duchesse 59% et cette vache saillie par Usurer, 

 taureau de sang Mason, produisit Duchesse 67" qui est devenue la 

 souche de toutes les Duchesses du troupeau de Wetherby appartenant 

 au colonel Gunter. 



Il est interressant de noter que c'est à l'intervention de deux tau- 

 reaux de sang Mason, pour lequel Bâtes affectait le plus profond 

 dédain, que l'on doit la conservation delà famille Duchesse. A l'époque 

 où Bâtes commençait l'établissement de sa tribu des Oxford, il fut 

 obligé d'avoir recours à un taureau Oxford issu du sang de Chilton, 

 résidence de Mason, pour obtenir un produit d'une de ses vaches de 

 sang Duchesse : Duchesse 41", laquelle ne pouvait retenir veau avec les 

 deux taureaux de même sang SiioiiTAiL.et Duc dk Nortiiumçeuland. 

 Bâtes désespérant d'avoir un produit avec ces deux taureaux qu'il 

 avait en grande estime, se décida à la faire saillir par Clevelaad Lad, 

 jeune taureau très développé pour son âge, et fils de la vache 

 Malchem, souche de la famille Oxford, comme nous le verrons plus 

 loin. Ce croisement réussit, et Duchesse 5r en fut le produit remar- 

 quable. Cet heureux résultat finit par dissiper tout à fait le préjugé de 



