L'ŒOF d'hiver du PHYLLOXERA. AU CONGRÈS DE NLMES. 29 



Lî Commission supérieure du phylloxéra, dont M. Planclion est membre, sem- 

 ble de cet avis, puisqu'elle demande des recherches entomologiqws nouvelles pour 

 expliquer la réinvasion du mois d'août : l'éclosion estivale de l'œuf fécondé, si 

 elle était admise, serait plus que suffisante pour tout expliijuor. 



Eu égard à la grande autorité qui s'attache si justement au nom de M. de 

 Graëlls, cette assertion, si elle est bien de lui, peut motiver de nouvelles recher- 

 ches; elle ne justifierait pas un temps d'arrêt dans la lutte. Mais quel que soit le 

 résultat éventuel de ces recherches, si nous avons un moyen économique et sûr 

 de détruire le phylloxéra dans la Gironde, faudra-t-il que nous y renoncions dans 

 la Gironde, sous le prétexte que ce même moyen pourrait échouer dans l'Hérault 

 ou en Espagne ? — De ce que tel cépage exotique succombe dans tel terrain, re- 

 noncez-vous à le conseiller dans tel autre terram où il semble pouvoir vivre? — 

 Alors, pourquoi deux poids et deux mesures ? 



Je demande pardon au lecteur de ces développements, dont l'étendue dépasse 

 mes prévisions. Mais si on reste à la surface d'une question, elle renaît sans 

 cesse, se mouvant dans les mêmes redites, qui la laissent au même point. Aller 

 autant qu'on le peut au fond des choses, c'est encore gagner du temps. Je supplie 

 qu'on me permette de détacher encore et d'examiner avec quelque soin une autre 

 objection de M. Planchon ; les dernières demanderont peu de place. 



M. Planchon ne va pas jusqu'à prétendre que l'œuf fécondé, c'est-à-dire pondu 

 par la femelle après accouplement avec le mâle, n'existe pas en tout pays; mais 

 comme, dans le Midi, des reclierches minutieuses ont été laites sous les écorces, 

 même par M. Boiteau, et que personne n'en a trouvé un seul, il pense que cet 

 œuf pourrait être déposé autre part ; eu particulier dans le sol, où on a trouvé des 

 sexués en grand nombre. J'ajoute que, depuis le Congrès de Nîmes, l'œuf fécondé 

 a été, en effet, trouvé dans le sol. 



Que l'œuf fécondé ait été rencontré assez rarement : qu'en certaines contrées on 

 n'en ait pas rencontré un seul, le fait n'a pas, ce me semble, une grande impor- 

 tance, eu égard à l'extrême difficulté qu'il y a aie découvrir [voy. Balbiani, C. r., 

 20 mars 1876 ; — • Boiteau, le Phylloxéra et sa descendance, page 14 ; — Essai sur 

 la destruction de lonif d'hiver, page 23). Notons en particulier ce qui suit : 



« Les insectes ailés abandonnent les vignes dont le système aérien est peu 



développé et se portent de préférence sur des vignes en bon état de végétation, 

 oui paraissent leur offrir une chance de prospérité pour leur progéniture.... » 

 (Boiteau, G. r., 21 juillet 1879) . Tous les observateurs sont d'accord sur ce point, 

 et je pourrais multiplier les textes. Il en résulte que les œufs fécondés seront 

 presque exclusivement déposés sur des ceps où rien, dans l'apparence extérieure, 

 ne décèlera leur présence, et ne guidera l'observateur. M. Boiteau, sur son vignoble, 

 visité chaque jour, a pu voir les essaims d'ailés et concentrer ses recherches sur 

 les ceps où il les avait vus très abondants ; hors de chez lui, plus de données 

 préalables, et il n'a plus rien trouvé : c'est peut-être bien là tout le mystère ! 



Arrivons au fait : il y a très peu de chance que l'œuf d'hiver se rencontre jamais 

 sur les racines — où la recherche serait plus facile que dans la terre — par cette 

 raison fort simple que le nombre des racines visitées à la loupe jusqu'à ce jour se 

 compte par milliers, et que, certainement, si cet œuf pouvait s'y trouver on l'y 

 aurait vu; il y serait même plus aisément visible que sur les écorces. Dans le 

 sol même, c'est autre chose! — Mais nous avons l'heureuse fortune de rencon- 

 trer, dès le premier pas, un fait d'une importance capitale : «.... Des expériences 

 faites l'hiver dernier m'ont démontré que tous les œufs (fécondés) mis à nu, et 

 pouvant subir directement les variations atmosphériques ; que même ceux mis 

 dans le sol ou sur le sol, avec des écorces qui si- sont décomposées, ont été per- 

 dus pour la reproduction (Boiteau, C. r., 27 no^-embre 1876). Et ailleurs, en 



parlant de ces mêmes œufs : « Ceux qui se détachent des écovces cl tombent 



sur le sol sont encore plus sûrement détruits' » ^Boiteau, Œuf d'hiver et son pro- 

 duit, page 51). — Je pourrais m'en tenir là, en répétant ce que j'ai déjà écrit : 

 «.... Pour ceux-là, je ne m'en occupe point : M. Boiteau nous enseigne que lors- 

 que l'écorce se détache el tombe, l'œuf se décom])ose et dis]3araît. Je me le tiens 

 pour dit, et j'abandonne à la terre tout œuf que la pondeuse lui confie. » {Essai 

 sur la destruction de C cru f d'hiver). 



Mais il y avait mieux ; nous avions jusqu'ici conservé l'espoir que Vœuf d'hiver 

 fût uniquement déposé sous les écorces du bois de deux à dix ans d'âge ; il y 



1. Les quelques œu'^ de l'aptùroaa;iiu9 ti-ouvéien Uivei' (pai-e-veinple par M. LieuliuJ) n'auraieQt 

 rien d'embarrassant. Je l'ex|iliquerais si M. Plancuou le jugeait utile. 



