30 L'ŒCF d'hiver du PHYLLOXERA AU CONGRÈS DE NIMES. 



faut renoncer aujourd'hui ; M. Boiteau a trouvé deux ceuf^ fécondés dans les pou- 

 ches superficielles du sol, .l'un au njilieu du mois de septembre, l'autije au cpm- 

 mencement du mois d'octohre derniers'. Ni l'un ni Tautre, — je Je tie&s 4e 

 M. Boiteau, — n'a montré le point rouge caractéristique ^. Peu imporl^; lorsqu'à' 

 la forme générale, au pédicule, aux détails de la surface et de l'intérieur, M. Bbi- 

 teau a reconnu un œuf pour un œuf fécondé du phylloxej-a, je le tiens pour tel'; 

 Gette trouvaille a été faite au cours d'investigations minutieuses oii l'invepteur a 

 déployé une suite, une patience, une ténacité adinirables. Continuées pendant le 

 mois d'octobre, elles n'ont rien donné de plus, nous restons avec rfewa;,œufs. Ce 

 n'est pas beaucoup; mais, bien que la méthode suivie soit très ingénieuse^, là 

 difficulté de découvrir ces œufs rest-e telle, que pour que deux se soieBt offerts, if 

 devait, je pense, y en avoir pas mal! M- Boiteau en croit cependant le nombre assez 

 petit; et, de cette opinion qui me rassure, il tire une conséquence qui m'alarmerait 

 beaucoup. Les femelles sexuées, ainsi que les œufs sexués ont été trouvés eu nombre 

 énorme dans ces mêmes couches superficielles, toujours à une faible distance de 

 la souche ; les ailés eux-mêmes y sont très abondants, ce qui me dispense ici dé 

 discuter la provenance et la nature de ces femelles sexuées. Or, toutes ont dû' 

 pondre : où sont les œufs? — ]M. Boiteau, frappé de la rareté des œufs fécondés,' 

 est très enclin à admettre leur éclosion estivale, bien qu'il ne l'ail jamais vue. 

 Dans le nouveau courant d'idées où il travaille, il dcsirerail que cette éclosion 

 eût lieu; pas moi! — et je réponds tout de suite, -^ le cas est assez grave pour 

 qu'on puisse se répéter, — que l'éclosion estivale ne résoudrait nullement la 

 difficulté, et, par suite, n'a pas à être invoquée. Il y aurait bien toujours, en 

 effet, les œufs pondus pendant les sept à huit jours qui auraient précédé les 

 recherches, et ces œufs seraient en nomure sensiblement égal à celui des femelles' 

 elles-mêmes, puisque ces dernières ne vivent guère que sept à huit jours.. Il y a: 

 une cause à cette rareté, cependant; laquelle? — Je ne le sais pas ; il me sutfit, 

 pour le moment, que celle que Ton invoque ne soit pas fondée. 



En résumé, nous avions deux chances favorables : la première, que l'œuf 

 fécondé ne se trouvât jamais dans le sol; la seconde, que, s'y trouvant, il y fut 

 détruit par le sol lui-même. La seconde nous reste, la première est perdue; je la 

 regrette, et ce regret est assez vif pour que je cherche à apprécier exactement ce 

 que nous perdons, et cela, en mettant les choses au pire : si l'œuf fécondé se 

 rencontre dans le sol, il y est du moins extrêmement rare, l'insuccès relatif d'un' 

 observateur aussi ingénieux que M. Boiteau le prouve. Or, on ne pouvait pas 

 espérer qu'un traitement quelconque détruisît l'œuf d'hiver jusqu'au dernier, 

 fut-il déposé sous les écgrces uniquement, pas plus qu'un traitement souterrain' 

 ne détruit tous les insectes. Un petit nombre devaient échapper. Nous voyons 

 maintenant ce nombre accru de tous ceux qui sont déposés dans le sol, et que 

 l'actiop du sol pourrait épargner. Ceux-ci, joints aux premiers, ne formeraient 

 encore qu'un nombre bien minime, et je ne vois pas qu'il eu résaite une infério- 

 rité quelconque de la méthode que je défends sur un quelconque des traiiements 

 dirigés contre l'aptère aganae. On défend ces derniers, — M. Boiteau aussi éner- 

 giquement que personne, -^ pourquoi condamner l'autre, qui conserve l'avantagé 

 décisif d'un prix de revient insignifiant, et, par surcroît, d'une action direct* et 

 immédiate contre l'essaimage? Et serions-nous si bien armés qu'il fût possible 

 d'abandonner un seul moyen, avant d'être absolument certains qu'il n'est pas bon? 



Parvenu à ce point, notre tâche est bien près d'être remplie. Autant, en etîet, 

 il faut serrer de près les objections qui peuvent compromettre tous les progrès 

 réalisés, autant il faut accepter facilement, dans ce qu'elles ont d'admissible, les 

 critiques qui, respectant l'œuvre accomplie, en accusent simplement les points 

 faibles, et par là, incitent à de nouvelles recherches, conduisent à des perfection- 

 nements de détail ou d'ensemble. Pour celles-ci, je serais plutôt enclin à en exa- 

 gérer la portée; j'essayerai d'être juste. 



Si quelqu'un redoute que l'œuf d'iiiver puisse être déposé ailleurs que sous les 

 écorces des ceps, je me garderai bien de le rassurer, ce qui ne servirait à rien ; 

 j'abonderai dans ses vues, et je le pousserai à de nouvelles recherches d;ins ce 

 sens, ce qui p ourra servira quelque chose. Ce qui est certain, c'est que, excepté 



1. J'ai vu l'un lies monstres (l'auti-e es.t détruit) entre Jeux Uiijie.s Ua verre, grâce à. ÎJ. B9ite»u, 

 dont riinhiletè esi merveilleuse, h mqdestie in^tiaotive, robligeaace inépuisable, le csurage. .. . . 

 plus ferme que la foi'. 



2. Celte absence du point rouge m'alarms : y aurait -il deux œitfs fécondés différents? 



3. Je oonaais tous ies détails, et je suis autorisé à »n fai'fe usage; mais j'*itte noieun nu pas 

 iJÉIloroi- \i prochaine note de .M. Boiteau, et m'en tenir à ce qui a été oommuiiiiiué par lui su. 

 Comité central de la Gironde. 



