CaRONIQUE AGRICOLE (10 JANVIER 1880). 43 



iromai^eries, etc. Elles ont subi des chaases très diverses durant les 

 vingt dernières aanées. Beaucoup ont pris une plus grande activité 

 après 1 860 ; mais, quelques années après, elles ont éprouvé une 

 décadence prononcée. Les seules industries qui se maintiennent au- 

 jourd'hui d'une manièi'e générale sont les sucreries, les distilleries, 

 les féculeries, les brasseries, les tanneries et toutes celles qui travail- 

 lent les peaux. Les fromageries sont en pleine prospérité; la propaga- 

 tion des associations dites fruitières leur a fait an bien considérable. 

 Tous les instruments agricoles se sont heureusement modifiés et 

 perfectionnés depuis vingt ans. Les machines à battre se sont surtout 

 augmentées d'une façon remarquable. Les machines à faucher et à 

 couper les moissons se sont multipliées. Les charrues se sont trans- 

 formées, ainsi que les herses. On emploie de plus en plus des houes, 

 des scarificateurs, de râteaux h cheval, des machines à faner, des ha- 

 cbe-paille , des coupe-i-acines, des trieurs, instruments dont l'usage 

 était, pour la pluptu*t, tout à f^iit exceptionnel avant 1860. Les semoirs 

 se multipliant également, quoique d'une manière moins rapide. 



Le nombre des machines à vapuir fixes et surtout loconiobiles, 

 dont on se sert dans les fermes et dans les métairies, s'est accru beau- 

 coup plus vite qu'on n'avait pu l'espérer. En fin de compte, l'agricul- 

 ture française a, pour ainsi dire, renouvelé son matériel durant les 

 vinsrt dernières années. 



L'estime des agriculteui's pour les matières fertilisantes s est beau- 

 coup accrue depuis vingt ans. Le plus grand nombre se sont attachés 

 à augmenter et à améliorer la production du fumier; il y a eu progrès 

 dans le traitement des tas de fumier et dans la confection des fosses à 

 purin. C'est aussi depuis vingt ans que la consommation des engrais 

 commerciaux a pris de l'importance et que, notamment, l'usage des 

 phosphates s'est répandu dans un grand nombre de départements, 

 011, comni'j la marne et la chaux l'avaient déjà fait pour diverses ré- 

 gions, il a causé une véritable révolution en augmeutant d'une manière 

 inattendue la richesse des récoltes. 



En ce qui concerne les salaires et le nombre de bras disponibles pour 

 les travaux agricoles, le taux des salaires s'est considérablement accru 

 depuis vingt ans, et la quantité de travail agricole a augmenté, tandis 

 que diminuait le nombre des ouvriers. Le prix de la nourriture et les 

 exigences de l'alimentation se sont aussi accrus. La baisse des salaires 

 ne s'est produite que dans les régions qui ont été frappées par des fléaux 

 ou par la suppression d'une culture industrielle. 

 - Pour les impôts, l'agriculture se plaint surtout de la grande facilité 

 avec laquelle on a accordé aux communes et aux départements le droit 

 d'imposer des centimes additionnels. Quanta l'impôt foncier lui -même 

 en principal, il s'était en quelque sorte incorporé aux charges naturelles 

 de la propinété, par suite de sa fixité. Etant resté le même depuis très 

 longtemps, étant bien connu, il est toujours défalqué du revenu qui 

 sert à calculer la valeur de la terre. 



Le progrès de la viabilité s'est prononcé, en France, d'une manière 

 remarquable à partir de là toi de 1836, qui a pourvu aux voies et 

 moyens nécessaires pour la conslruction et l'entretien des routes et des 

 chen)ins de quelque importance. Une nouvelle impulsion a été donnée 

 au perfectionnement de la vicinalité parles lois successives qui, à par- 

 tir de 1868, ont mis des sommes considérables à la disposition des 



