LES PROPRIÉTAIRES ET LES FERMIERS EN ANGLETERRE. 101 



jours ea Angleterre d'une meilleure économie rurale que ces trois profits soient 

 partagés, et ce système adonné naissance à cette classe moyenne si précieuse dans 

 un Etal, celle des fenniers. » 



Il parait cru'on s'apprête à leur accorder une représentation plus directe et plus 

 importante dans le parlement et à rendre plus facile la vente et la division de la 

 terre. Mais, chose remar([uable, les fermiers déclarent hautement qu'ils aiment 

 mieux les grands propriétaires que les petits, disait M. Barrai, directeur de 

 ce journal, au retour du concours de Londres où ces questions n'avaient pas 

 manqué d'être agitées. Ce sont en elîét les grands propriétaires presqu'exclù- 

 sivement qui ont consenti cette année à des diminutions de 10 et iO pour cent. Les 

 fermiers semblent même redouter qu'on dépouille la propriété de quelques privilè- 

 ges légaux parce qu'ils payeraient en augmentation de fermage' la diminution des 

 ■ droits de propriété. 



Un changement est cependant réclamé dans les dispositions qui régissent le 

 fermage. Mais il ne peut avoir pour but que d'assurer dans la limite du possible 

 la prospérité du landiord et de son tenancier qui ne demande que des garanties 

 légalPB pour engager le capital nécessaire dans des travaux d amélioration du 

 sol. Il est intervenu en 1876, dans cet ordre d'idées et en faveur du fermier, un acte 

 important : Y A gricullural holding hilL, qui doit avoir un effet plus considérable 

 en Angleterre même qu'en Ecosse où les propriétaires, depuis longtemps, accordent 

 de longs baux à leurs fermiers pour leur assurer une période de possession qui peut 

 stimuler leur bonne volonté et leurs eft'orts; Voilà, dit M. James Caird, trois géné- 

 rations que ce système est en vigueur, et les résultats en sont manifestés par un 

 état de culture plus élevé que celui des pays voisins, l'Angleterre elle-même, 

 et par une entente plus grande à adopter les améliorations. 



il en est différemment sur le sol anglais, où un très grand nombre de tenanciers 

 sont soumis au régime de la tenure à volonté, sans bail écrit, et congédiables à 

 volonté. On doit convenir comme le faisait observer M. le comte de Moustier, 

 rapporteur de l'enquête sur les baux à ferme devant la Société des agriculteurs de 

 France, que malgré les bonnes relations existant en général entre les propriétaires 

 et les tenanciers à ce point que l'on voit beaucoup de ceux-ci en possession de la 

 ferme depuis plusieurs générations, ils ne pouvaient se regarder comme jouissant 

 d'une sécurité complète, ni entrer hardiment dans les améliorations. 



L'importance de cette loi a été contestée à ce point que M. Howard a pu écrire 

 qu'elle n'avait eu pour but que d'éluder les réclamations des fermiers en leur offrant 

 comiDe l'on dit, à boire dans un verre vide. Lord Beaconsfield s'est efforcé de dé- 

 montrer le contraire à ses auditeurs du meeting de Bu' k. Elle ne touche pas à la 

 vérité, à la liberté des contrats; mais, en l'absence de conventions spéciales, elle 

 accorde au fermier sortant une indemnité pour les améliorations foncières inépui" 

 sées. D'ailleurs elle a apporté de sensibles modifications au régime actuel dee 

 baux, en forçant le propriétaire à un délai de 12 mois au lieu de six pour donner 

 congé. Qu'elle n'ait pas reçu jusqu'ici de nombreuses applications, c'est possible; 

 mais elle sera forcément appliquée dans les domaines soumis à la substitution, 

 dont la gestion est confiée à des trustes, et ils sont nombreux en Angleterre. 



Notre régime du sol en France n'est pas, il faut en convenir, basé comme en 

 Angleterre sur le principe de la stabilité, et il y a quelques temps un économiste 

 qui s'est fait un nom par sa fécondité, léclamait encore l'abaissement des droits 

 de mutation à 1 0/0, bien qu'après cinq aliénations le prix d'un domaine soit, en 

 France, rentré dans les mains du gouvernement Un acte législatif comme le Hol- 

 ding-bill aurait-il de grands efîéts en France? Nous en doutons et la motion qui 

 en fut faite en 1873 par M. Pluchet dans des conditions, il est vrai différentes que 

 celles suivies par la loi anglaise, ne fut pas accueillie par la Société des agricul- 

 teurs de France. Ce qu'il parait utile de conseiller, ce sont les longs baux comme en 

 Ecosse, afin de permettre au cultivateur intelligent d'amortir les capitaux employés 

 en des travaux d'amélioration du sol qu'il cultive. Il faut le reconnaître, dans la 

 plupart de nos provinces, et à cause de la brièveté de baux, souvent de 3, 6 ou 9 

 ans au choix du bailleur, les fermasses sont basés sur des assolements délaissés 

 partout où l'agriculture est au progrès. A. de la Morvonnais. 



LE Vr VOLUME DU DICTIONNAIRE DE POMOLOGIE- 



Au courant de 1 année 1879, les enfanls d'André Leroy ont mis leurs 

 derniers soins à achever la publication du DicUonnaire de Pomologie, 

 grand travail entrepris par leur père dès l'année 1862. 



