VALEUR DE L'ACIDE PHOSPHORIQUE RÉTROGRADÉ. 149 



forme à l'intérêt des fabricants d'engrais, mais contraire à celui des 

 cultivateurs. 



Pour résoudre la question en litige, l'auteur ne perd pas son temps 

 à des explications théoriques, et il passe à peu près d'emblée aux 

 faits. Il émet d'abord sommairement cette observation rationnelle 

 qu'il suffit de mettre l'acide phosphorique soluble en terre, au contact 

 de la chaux, du fer, de la magnésie, de l'alumine, pour qu'il se com- 

 bine immédiatement avec ces bases, autrement dit, pour qu'il rétro- 

 grade, nature d'observation qui ne nous semble aucunement hypothé- 

 tique, alors que M. Joulie a démontré que la solubilité des superphos- 

 phates, non seulement dans l'eau, mais encore dans le citrate d'am- 

 moniaque, diminue avec le temps^, quand ces superphosphates ont été 

 fabriqués avec des phosphates cliargés de matières étrangères parmi 

 lesquelles l'oxyde de fer et l'alumine tiennent une place importante. 



Le docteur Dunkelberg, après avoir fait observer que les chimistes 

 des stations agronomiques ont négligé de faire des expériences pra- 

 tiques pour prouver la prétendue inféi'iorité de l'acide rétrogradé, 

 sommairement exécuté par eux, se garde bien de tomber dans la 

 même fajile. 11 se présente, comme on va voir, en nombreuse et bonne 

 compagnie, pour dénouer pratiquement le différend, pour faire voir, 

 au moyen d'expériences précises, que l'acide rétrogradé vaut pour le 

 moins son cher concurrent, l'enfant privilégié du commerce. 



Voici d'abord Pétermann; de Gembloux, et Grandeau, de Nancy, 

 dont les recherches expérimentales ont motivé une conclusion con- 

 traire au jugement que les chimistes allemands ont formulé ex calhe- 

 ilrâ, car elles ont abouti à ceci : que dans des conditions égales de ter- 

 rain et de végétation, l'acide rétrogradé a donné, avec le blé, l'avoine 

 et les fèves, de meilleurs résultats que l'acide phosphorique soluble. 



Il y a bien eu par là un certain docteur Pielsch qui, peut êlre par 

 amour-propre national, a voulu objecter que Pétermann a employé 

 une quantité de phosphate excessive, et que ses expériences n'ont pas 

 eu lieu sur une vaste échelle, attendu qu'il les a faites dans des pots; 

 mais cette fin de non-recevoir tombe devant les résultats que Péter- 

 mann lui-même et Grandeau ont obtenus en pleins champs. 



Et d'ailleurs, l'opposition de Pietsch a pour contre-poids, même en 

 Allemagne, les adliésions précieuses du professeur Maercker et de 

 Vagner, de Darrastadt, auxquelles s'est rallié le docteur Mayer, à 

 Cassel, et dont Woltï lui-même, à Hohenheim, ne semble pas éloigné. 



Au surplus, voyez et jugez. Voici les résultats que Pétermann a 

 obtenus avec du blé semé .dans un sable de la Campine, en 1877 : 



Grains. • Paille Total. DHTérence. 



et balles. 



1" Avec superphosphate (acide soluhle i 



dansl'eau) 10.10 24.05 34.15 



■2' Avec phosphate {acide rétrogradé).. 11.08 '26.48 37. .50 + 3.3.'. 



3- Avec phosphate d'alumine 18.16 34.97 53.13 -1-18.98 



4- Avec phosphate de fer 15. .53 33. G2 49.15 -f- 15.00 



Les mêmes expériences répétées sur la terre de Gembloux ont 

 donné : 



1. Acide phosphorique .soluble 19.58 37.99 57.58 



'2. — rétrogradé 20. V2 37.48 59.90 4- 0.31 



3. Phosphate d'alumine 25.18 40.57 65.75 4- 8.17 



4. — de fer 22.47 39.37 61.84 + 4.26 



D'où il appert tout au moins que l'acide rétrogradé vaut l'acide 



