VALEUR DE L'aGIDE PHOSPHORIQUE RÉTROGRADÉ. Ici 



qiri existe dans le giiano est trop minime pour que sa fixation par 

 l'acide suifurique suffise pour couvrir la dépense qui incombe au 

 gnano dissous, dans cette hypothèse que son acide phosphorique, par 

 la dissolution, n'acquiert aucune supériorité marquée. Nous sommes, 

 pour notre compte, fortement de cet avis; mais cela ne nous empêche 

 p-as de proclamer que, lorsque nous voyons la fabrique Ohlendorf 

 et Cie, de Londres, livrer au prix de 32 fr. 20 un guano dissous, pul- 

 vérulent , sans pierres ni mottes , à composition constante et 

 garantie de 7 pour 100 d'azote fixé et de 10 pour 100 d'acide phos- 

 phorique, il ne nous semble pas que le cultivateur fasse de grands 

 frais pour des avantages qui sont palpables, certains, et nous croyons 

 que le fabricant, en faisant ses affaires, ne compromet pas gravement 

 celles de son client. 



Ceci dit en passant, revenons à l'acide phosphorique rétrogradé. 

 L'ingénieur civil Valter, Belge, cité par le professeur Dunkelberg, 

 déclare que les fabricants de superphosphates, en Allemagne et en 

 Angleterre, ont bien tort de mépriser l'acide rétrogradé, attendu que 

 depuis des années la question est tranchée en sa faveur. De plus, ce 

 n'est pas d'hier que ^I. Joulie a démontré que toute la somme d'acide 

 phosphorique soluble dans le citrate d'ammoniaque est assimilable 

 immédiatement et possède la même valeur que l'acide phosphorique 

 soluble dans l'eau. Mais personne, en Allemagne, n'a l'air de s'en 

 douter, pas plus qu'on n'y tient compte des travaux de M. Grandeau, 

 répandus par la feuille de Biedermann dans toute l'étendue de l'Em- 

 pire germanique, travaux qui attribuent à l'acide phosphorique rétro- 

 gradé une valeur supérieure à celle de l'acide soluble dans l'eau. Elles 

 sont pourtant respectables, toutes ces conclusions au cachet uniforme, 

 confirmées par la haute autorité du docteur Vœlcker, de Londres, dont 

 voici la déclaration formelle : 



« Une plus ou moins grande quantité de chaux qui se trouve dans le sol exerce 

 uae influence considérable sur les réactions dont sont susceptibles les phosphates 

 Bolubles ou les engrais qui contienuent de ces sels. C'est un fait singulier et qui 

 semble anormal, que dans le sable et dans toutes les terres où la chaux manque, 

 les superphosphates riches en acide soluble n'influent pas aussi favorablement sur 

 les racines (turneps) que dans les terres fortement calcaires ou même dans celles 

 qui contiennent une petite quantité de chaux. Quand je m'aperçus pour la pre- 

 mière fois de ce fait, j éprouvai le besoin de multiplier les expériences avant de 

 l'admettre, et j'arrivai à le reconnaître de la façon la plus précise. » 



« Il est ainsi démontré, poursuit le professeur Dunkelberg, co;iibien il est illo- 

 gique et peu pratique, de la part de nos chimistes, de recommander aux cultiva- 

 teurs l'usage de l'acide phosphorique rendu soluble dtins l'eau et de leur occasionner 

 ainsi un gaspillaj^'e d'argent [einc Verschioindung an Knpilal). contrairement aux 

 enseignements de l'expérience agricole et de la science elle-même. » 



Puis il cite cette conclusion du docteur Vœlcker : 



« Il est donc établi pratiquement que, dans les terres sableuses d'Angleterre où 

 la chaux manque ^ce qui est aussi le cas dans de grandes étendues du Nord de l'Al- 

 lemagne , il faut donner la préférence à la poudre d'os ou aux phosphates préci- 

 pités ou enfin à tout engrais qui ne contient pas d'acide phosphorique soluble. » 



Or, on prépare des phosphates précipités avec les phosphorites que 

 l'Allemagne possède en abondance; mais, encore un coup, cette pré- 

 cieuse ressource restera sans grand emploi tant qu'il plaira aux sta- 

 tions chimiques de la battre en brèche. On se fera une idée du mal que 

 ces mêmes stations causent à la culture, en apprenant que sur une fa- 

 brication de 250 millions de quintaux métriques de guano superphos- 



