DISCOURS DD MJNISTRE DE L'AfiRlCULTURE. 209 



Messieurs, un travail très remarquable a éié fait par la Chambre de commerce 

 iltî Reims, travail qui a été vérifié par mon administration et dont je garantis 

 absolumeiiL l'exactitude. 



Eh bien, il y a ce l'ait frappant que, toutes les lois que les importations étran- 

 gères ont baissé, le prix de la laine brute a baissé; il y a eu à cet égard trois 

 corrilations successives; sur le diagramme qui en a été dressé, vous voyez les 

 trois ligues se suivre, monter, descendre, d'une faron absolument parallèle. Quand 

 les exportations en tissus sont considérables, l'importation est considérable aussi, 

 et le ]irix de la laine ))rute àl'intérieur augmente également; si l'exportation dimi- 

 nue, l'importation de la laine brute diminue, ainsi que sa valeur. D'où je conclus, 

 d'où il faut conclure, que la laine étrangère ne vient pas faire concurrence à la laine 

 nationale, mais qu'elle vient coopérer avec elle au travail national I Voilà la vérité. 

 Ije jour où vous auriez mis un droit sur la laine brute, vous auriez, ce jour-là, 

 gêné nos exportations; vous pouvez en être certains, messieurs : vous aiuiez tué 

 la poule aux œufs d'or, et le relèvement que vous auriez espéré ne se serait pas 

 produit. 



Savez-vous, messieurs, ce qui a causé ce qu'on a appelé la dépécoration '/ Ce 

 qui a fait diminuer l'élevage du mouton dans notre pays, ce n'est pas la diminu- 

 tion des prix ; jamais la viande de mouton ne s'est vendue aussi cher. Mais on a 

 transformé la culture. Aujourd'hui, il y a 7 ou 8 millinns de moutons de moins 

 ((u'il y en avait... — A droite. II millions ! 



,1/. le ministre de l'ugiiculture. 11 millions, si vous voulez! Eh bien, il y a un 

 chiffre qui m'est resté parfaitement dans la mémoire, c'est que, malgré ces 1 1 mil- 

 lions de moins, les moutons ([u'on élève aujourd'hui fournissent près de 1 million 

 de kilogrammes de viande de plus. (Rumeurs sur quelques lianes ) 



Oui, messieurs, et cela tient à ce qu'au lieu de faire des moutons !i iaine, on 

 fait des moutons à viande: on a transformé l'agriculture. 



Je vous demande pardou si j'entre dans tous ces détails, mais ils me semblent 

 nécessaii-es, non pas pour vous... [Très bien! — Parlez! parlez!)... Si je me per- 

 mets d'appeler votre attention sur ces faits un peu particuliers, qui n'i'ppartien- 

 nenl peut-être pas à une discussion générale, c'est parce que je crois qu'il est 

 nécessaire de faire entendre la vérité ; c'est parce qu'on voit à chaque instant des 

 oraieurg allant de ville en ville répandre l'alarme, l'effroi, et reprt'senter le pays 

 comme ruiné, comme absolument incapable de soutenir la concurrence étran- 

 gère; il est temps qu'une bonne fois on proteste contre de pareilles allégations... 

 (Très bien ! et applaudissements à gauche et au centre.) 



Messieurs, on a beaucoup parlé des arrivages d'Amérique dans les déposi- 

 tions qui ont été faites et que l'honorable M. Drumel a analysées avec un soin 

 tout particulier dans son rapport si remarquable, comme tous les rapports éma- 

 nant de la commission, comme celui de mon ami, M ]\Iéline, qui a traité la ques- 

 tion de main de maîtie, — on a beaucoup parlé, dis-je, des arrivages d'Amérique. 

 On a dit que l'Europe en était inondée; on a parlé de Hottes entières, de 

 300 naviies qui allaient partir du Canada, de Saint-Laurent, de New-York, de 

 tous les points des Etats-Unis, et i[ui allaient nous inonder de leurs produits. 

 L'Angleterre en était alisolument encombrée. 



Eh bien, voulez-vous la vérité'.' C'est en 1877 que l'arrivage des bestiaux des 

 Etats-Unis a commencé en .Vngletcrre. 



En 1875, il était eniré 263,505 bci'uls; en 187(i, 26!), 798. 



En 1877, alors que commence cette fameuse invasion de l'Amérique, il en entre 

 198,426. En 1878, en pleine importation, il en entre 249,511. Et enfin, en 1879, 

 Tannée dernière, il en est entré 247,692, c'est-à-dire 22,000 de moins que l'an- 

 née où a commencé l'invasion américaine. 



M. Gaslonde. 11 faut tenir compte des effets de la police sanitaire et de la péri- 

 pneumonie ! 



M. le minisire. Voilà la vérité. Ce qui est arrivé, c'est qu'il est entré en effet 

 des bœufs d'Amérique, mais qui ont pris la place des bœufs d'autres contrées, 

 des bœufs de Hollande, des bœufs de Hongrie et des bœufs d'.Vlleraagne. 



En Angleterre on n'a pas produit un bœuf de plus; au contraire il en est entré 

 beaucoup moins dans ce pays, ce f[ui prouve d'une manière absolument évidente, 

 que jamais, en matière de consommation, il n'entre dans un pays au delà de ce 

 qui est nécessaire à tous les consommateurs et que lorsque vous avez dts impor- 

 tations étrangères, c'est que ces importations correspondent à un véritable besoin. 

 Voilà, messieurs, ce que j'erifi-nds lirer do la comparaison de ces chiffres. En 



