250 SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE DE FRANGE. 



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tion des rouleaux mus par des chevaux ou des roules, ont disparu; des entrepr 

 neurs de battage à façon se sont établis a'vec des machines à vapeur locomobiles, 

 pour battre les moissons dans les contrées où les exploitations rurales ne sont pas 

 assez étendues pour comporter une installation mécanique spéciale. Dans la plu- 

 part des fermes on trouve des liache-paille, des coupe-racines, des laveurs de 

 racines, des brise-tourteaux, des tarares, des trieurs, souvent dts appareils à cuire 

 les aliments du bétail. Les pressoirs à vin et à cidre se sont perfectionnés. Ou 

 commence à rencontrer des presses à foin dans beaucoup d'exploitations. Les 

 petits chemins de fer fixes ou portatifs à plaques tournantes; les transmissions 

 par des câbles télédynamiques, les moulins et les machines à écraser certains 

 grains sont appliqués dans quelques fermes. L'agriculture française a, pour ainsi 

 dire, renouvelé son matériel agricole dans les vingt dernières années. Les 

 machines à vapeur se sont multipliées dans les exploitations rurales d'une 

 manière inespérée. De bonnes roues hydrauliques et des moulins à vent des 

 meilleurs modèles ont été installés en assez grand nombre. De très importantes 

 fabriques d'instruments et de machines agricoles se sont établies; leur prospérité 

 bien évidente démontre le succès de l'emploi de ia mécanique dans l'agriculture 

 française, quoiqu'il y ait encore beaucoup à faire. 



« 9" Le drainage paraît avoir fait plus de progrès avant 1861 que depuis cette 

 époque; mais il y a lieu de remarquer que les travaux de drainage, une fois 

 effectués, ne se recommencent pas; ils sont acquis. D'ailleurs, on exécute 

 désormais beaucoup de travaux d'assainissement par les anciens procédés qu'on a 

 perfectionnés. Les irrigations se sont notablement étendues, mais elles pour- 

 raient prendre un développement plus considérable. Le cbaulage et le niarnage se 

 pratiquent de plus en plus avec avantage. 



« 10° L'estime'des agriculteurs pour toutes les matières fertilisantes s'est beau- 

 coup accrue durant les vingt dernières années. Le plus grand nombre se sont 

 attachés à augmenter et à améliorer la production du fumier; il y a progrès dans 

 le traitement des tas de fumier et la conlection des fosses à purin. La consomma- 

 tion des engrais commerciaux, tels que tourteaux, guanos, nitrates, etc , a pris 

 également une importance croissante durant la dernière période, quoiqu'on se 

 plaigne avec raison des falsifications auxquelles on les soumet. L'usage des phos- 

 phates minéraux s'est considérablement développé; presque inconnu avant 1861, 

 il a fait, depuis, une véritable révolution dans l'agriculture de plusieurs contrées. 



cv 11° Le nombre de bras disponibles pour les travaux de l'agriculture est de- 

 venu généralement insuffisant, en même temps que ces travaux en eussent exigé 

 davantage. Il est particulièrement difficile de trouver des journaliers dans quel- 

 ques pays pour les travaux pressés de la fenaison ou de la moisson, ou pour les 

 sarclages ; dans la plupart des exploitations, on se procure néanmoins plus aisé- 

 ment des ouvriers à l'année à la condition de leur donner de plus forts gages. Les 

 bons tâcherons sont devenus très rares. La qualité du travail semble avoir di- 

 minué : les meilleurs ouvriers abandonnent les travaux des champs pour ceux des 

 ateliers industriels. Les ouvriers étrangers viennent encore, très heureusement, 

 pour entreprendre à époque fixe les travaux sur les [uels ils comptent, dans telle 

 ou telle région. 



« 12" Le taux des salaires s'est considérablement accru depuis vingt ans dans 

 la plus grande partie de la France ; selon les régions, il est maintenant de 20, de 

 30, de 50, de ',00 pour 100 plus élevé. Le prix de la nourriture et les exigences 

 de l'alimentation ont augmenté plus rapidement encore que les salaires, ce qui 

 accroît considérablement le coût des travaux acricoles. 



« 13° Les dépenses en main-d'œuvre pour les diverses cultures n'ont pas aug- 

 menté dans la même proportion que le prix des salaires. L'emploi des machines a 

 pris de l'importance, ainsi qu'il a été dit précédemment, et, tout au moins, il a 

 servi de frein, dans beaucoup de pays, aux exigences des ouvriers. 



« 14" L'impôt for.cier, en principal, était à peu près le même avant 1861 qu'au- 

 jourd'hui ; mais les centimes additionnels établis par les communes et les départe- 

 ments étaient moins nombreux, de telle sorte que de ce fait les charges pesant 

 sur le sol étaient moins lourdes. Les prestations en nature pour l'entretien de la 

 vicinalilé éiaient moins considérables. Il n'y avait pas non plus de taxes sur les 

 chiens ni sur les voilures. 



« 15° Les frais de transports étaient plus considérables avant 1861, à cau?e de 

 l'imperfection des routes; les chemins de fer étaient encore trop peu nombroax. 

 A cet égai'd, le progrès, durant la dernière période, est incontestaule. 



