254 PLANTATION D'ARBRES FRUITIERS DANS LES FERMES. 



rapport, le loyer de la ferme pourra, selon leur produit, être augmenté. 

 Si le fermier a un long bail, le propriétaire pourra demander qu'il sup- 

 porte une partie des frais de plantation des arbres ; mais ce qui doit 

 toujours être, c'est que le fermier ait la responsabilité des arbres plan- 

 tés, car ce sont ses valets et ses bêtes qui en sont les ennemis les plus 

 dangereux. 



Le paysan est, de sa nature, un bourreau d'arbres, et il faut qu'il soit 

 déjà arrivé à une civilisation assez avancée pour qu'il aime, qu'il pro- 

 tège et qu'il soigne les arbres, et ce degré de civilisation ne se trouve 

 ordinairement pas chez les valets de ferme. 



Où doit-on planter les arbres"? Outre un verger dans le voisinage 

 immédiat de l'habitation, je crois que la plupart des chemins, dans l'in- 

 térieur des terres de la ferme, peuvent être bordés d'arbres fruitiers. 

 Ces arbres n'ont pas, comme les peupliers, les ormes, les acacias, au 

 bord des grandes routes , l'inconvénient d'étendre au loin leurs racines 

 traçantes qui font bien du tort aux champs voisins de la route. Les 

 arbres fruitiers de la ferme doivent être plantés sur le bord même des 

 chemins à environ trente centimètres du bord extrême du chemin. 

 Un arbre dans un champ est toujours nuisible au cultivateur par ses 

 racines, par son ombre, et par les dégâts que font dans les récoltes 

 ceux qui cueillent les fruits, lors même qu'ils ont le droit de les cueil- 

 lir. Pour le choix des arbres à planter, c'est la nature du sol et le cli- 

 mat qui doivent le décider. 



Un point sur lequel je crois devoir insister, c'est le soin que l'on 

 doit apporter à la plantation des arbres. On croyait autrefois que 

 l'avoine était dangereuse pour les poulains et que le fumier était dan- 

 gereux pour les arbres. Ce sont deux erreurs dont on est revenu. 

 Si, en plantant de jeunes arbres, on veut assurer leur réussite et 

 hâter leur croissance, non seulement on leur donne de la bonne terre 

 pour couvrir les racines, mais encore on met au fond du trou une 

 couche de fumier que l'on couvre de terre, pour que les racines ne se 

 trouvent pas en contact immédiat avec le fumier. Un bon tuteur est né- 

 cessaire, c'est ce que tout le monde sait. 



Si l'on a à craindre que les lièvres et les moutons viennent ronger 

 l'écorce des jeunes arbres, on les garnit d'épines, ou bien on les bar- 

 bouille d'huile de pétrole, ou mieux d'un mélange d'excréments hu- 

 mains et de chaux. 



J'étais un jour allé visiter un jeune homme dans une ferme oii il avait 

 pour ainsi dire trouvé tout à faire et où il avait bien rempli sa tâche. 

 Après m'avoir fait voir ses champs, son bétail, il voulut que je visse 

 aussi son jardin. Je le trouvai très bien tenu, sans jardinier, tel qu'il 

 doit être dans une ferme, sous la direction de la fermière. Les champs 

 doivent être dans le domaine du mari, et le jardin dans celui do la femme. 

 Je remarquai quatre jeunes pruniers dont l'écorce lisse et les longues 

 pousses attestaient une vigueur extraordinaire. Ce sont, me dit-il, quatre 

 mirabelliers que mon beau-frère m'a rapportés de .Metz, et j'ai voulu 

 les soigner d'une manière particulière. J'ai fait quatre grands trous et 

 au fond de chaque trou, j'ai mis une corbeille de fumier de poules, 

 puis de la bonne terre dans laquelle j'ai planté les arbres. Ces arbres 

 avaient alors deux années de plantation, et il eût été difficile d'en 

 trouver d'une plus vigoureuse végétation. 



L'Allemagne a une prune qui commence à se répandre en France et 



