274 MOISSONNEUSE COMBINÉE DE HARRI3S0N. 



roues à rochets placées dans le même plan vertical. En changeant la 

 roue supérieure, et en la remplaçant par d'autres plus petites, on 

 modifie à volonté le javelage et le travail des râteaux. Circonstance 

 spéciale à signaler, les bras du râteau passent bien d'aplomb au-dessus 

 du tablier et couchent régulièrement les tiges. 



La moissonneuse écossaise est traînée par deux chevaux. Le siège 

 du conducteur est disposé de manière à faire un juste contre-poids 

 avec la machine, et que celle-ci soit bien d'aplomb, sans tirage sur le 

 côté. 



Le prix de la machine est de 900 fr. Elle est vendue en France par 

 MM. Waite Burnell, Huggins et Cie. — Dans l'exposition faite par ces 

 constructeurs, il faut aussi signaler les faucheuses et moissonneuses 

 Albion, des râteaux à cheval anglo-américains, et une importante 

 collection de machines de tous genres, machines à vapeur, batteuses, 

 instruments divers d'intérieur, etc. C'est un des principaux entre- 

 pôts de machines anglaises et américaines en France. 



L. DE Sardriac. 



LA SÉLECTION NATURELLE. 



A Sparte, qutand un enfant naissait, on l'examinait avec soin. S'il paraissait 

 constitué pour fournir un jour à la patrie un vigoureux défenseur, on le conservait 

 précieusement. Semblait il cliélif, on le sacrifiait, ou, pour employer le langage 

 de ce f,emps-là, on lui faisait piquer une tête dans les eaux du Sti/x. C'était la sélec- 

 tion au premier chef. A celte époque, le nom n'é.tait pas encore trouvé peut-être, 

 mais la chose existait certainement. En tout cas, ses apphcations s'étendaient à 

 l'espèce humaine. 



Que les temjis sont changés! Aujourd'hui, le plus souffreteux des enfants est le 

 plus choyé dans la famille. Le cacochyme exerce sur ses parents un empire sans 

 Borne et s'il a un caractère despotique, il peut se passer autant de fantaisies que 

 Denys de Syracuse. Les auteurs de ses jours épient ses désirs, en suivant anxieu- 

 sement sur ses traits l'empreinte de la maladie, en quémandant auprès de tous les 

 médecins les moyens de raffermir sa nature vibratile. Les yeux mouillés de larmes, 

 ils semblent implorer le pardon du rejeton qu'ils n'ont i)as doué des conditions 

 constitutionnelles d'une longue existence. leiiipcra, 6 mores! 



Voilà la règle, et pour la confirmer, je vais mentionner une exception. Celle-ci 

 n'est pas précisément nécessaire à la clarté du sujet, mais comme elle prête à rire, 

 je compte sur l'indulgence du lecteur. J'ai toujours observé que le meilleur moyen 

 de faire lire les choses sérieuses est de les condimenter d'un peu de burlesque. 

 Cette observation constante a engendré certain paradoxe de ma nature qui fait que 

 je ne suis jamais si sérieux que quand je plaisante. 



Or, le nommé La[)isidas, objet de la susdite exception, n'était pas de Lacédé- 

 démone, malgré les apparences attachées à sa désignation patronymique. Il était, 

 comme il le disait, m-natif de Macquenon. Il y habitait, avec son exubérante pro- 

 géniture, dans la rue du Cul-de-Sac, une masure où les artleurs solaires n'avaient 

 jamais accès. Cinq de ses plus jeunes enfants étaient convalescents de la variole 

 quand il les porta au pied d'un mur où il les exposa aux rayons caniculaires de 

 l'astre roi, en plein mois de juillet. — Quel bon père! disait-on dans le public, 

 au moment de cette installation. — Le monstre ! s'écriaient les mêmes personnes, 

 quelques heures plus tard, quand Lapisidas venait jeter un coupd'œilsur sa nichée 

 et, la voyant ragaillardie, laissait échapper ces déplorables paroles : « Les gradins t 

 Il n'y en a donc pas un qui crèvera? j'avais espéré pourtant que le bon Dieu m'en 

 prendrait deux ou trois. » 



De quoi causions-nous avant cette disgression? —Desékclionnalurelle. — C'est 

 juste, je m'empresse de rentrer dans le rang. A cet effet, je me permets de faire 

 observer que la nature opère des sélections nombreuses et qu'elle fournit aui 

 cultivateurs un exemple topique. Il est vrai que ses procédés sont cruels, mais 

 aussi quelle efficacité ! 



Nous l'avons vue récemment à l'œuvre. Nous pouvons affirmer qu'elle a magis- 

 tralement opéré pendant tout le mois de décembre 1879. En a-t-elle détruit de 

 ces animaux sauvages! Oiseaux gelés sur la branche, perdrix mortes de misère et 



