LA SELECTION NATURELLE. 275 



pétiifiées comme la femme de Loth, lièvres transis de froid et livrés en pâture à 

 maître renard, sangliers même débilités par les rigueurs coalisées du carême et 

 de la température et succombant sous la dent des loups, quelle funèbre nomencla- 

 ture! Ceux qui ont survécu sont les vaillants de l'espèce; à eux le privilège de la 

 perpétuer en lui conservant ses attributs de vigueur et de rusticité. 



p]t après la sélection naturelle d'hiver surviendra celle d'été, celle-ci non secon- 

 dée par les frimats, mais développée par la chaleur des tempéraments. L'époque 

 de la reproduction est une grande fête pour la nature, mais la joie universelle a 

 des manifestations très diverses. Tandis que les monogames célèbrent leur bon- 

 heur par un doux gazouillis, comme chez les oiseaux, ou au son des violons, 

 comme pour l'homme, ou par des combats qui confondent dans l'arène le sang 

 des taureaux et celui des matadors, en l'honneur des grands de la terre, que 

 voyons-nous parmi les polygames, en pleins champs et dans les bois? 



Nous "voyons des tournois nocturnes oî) les animaux réputés les plus poltrons, 

 comme le lièvre et son confrère Jeannot, ne se font pas scrupule d'imiter la crâ- 

 nerie des plus courageux animaux, comme le sanglier et le cerf. Ils se livrent les 

 assauts les plus féroces et ne rougissent pas déjouer de la griffe comme de véri- 

 tables carnassiers, tout cela à seule fin de décider à qui écherra la belle qui assiste 

 impassiblement à la lutte et broute avec le calme d une conscience pure les som- 

 mités du lotier, pendant que les rivaux enfiévrés d'amour s'entre-déchirent, se 

 scalpent sous ses yeux. Après cela, quand il y a suffisamment d'oreilles lacérées, 

 de flancs dénudés et d'yeux évidés eu l'honneur du principe ; quand les combat- 

 tants sont recrus de fatigue et à bout de forces, l'heureux vainqueur emmène sa 

 dulcinée et va, comme dans l'opéra de la Favorite, 



Va dans une autre patrie 

 Pour y cacher son bonheur. 



C'est le plus fort qui l'emporte, dans l'intérêt de l'espèce. '\'oilà la sélection d'été : 

 elle puise sa source dans le sentiment le plus vif qui possède non seulement les 

 hommes et les dieux {aima Venus hominum divumque voluplas), mais encore les 

 animaux. 



Per.sez donc, quelle cause d'infériorité pour la race à laquelle nous avons l'h n- 

 neur d'appartenir ! Chez nous, en effet, c'est quelquefois le plus beau qui l'em- 

 porte, mais c'est bien plus communémentleplus riche c[u'on préfère. S'il est bancal, 

 l'argent produit en sa faveur l'effet des plus puissants moyens orthopédiques; 

 s'il louche, on trouve qu'il le fait avec grâce et, en vérité, je ne saurais lui repro- 

 cher sérieusement cette légère imperfection physique ; s'il est asthmatique, on 

 admet que sa toux est purement nerveuse ; et ainsi de suite. 



Fiualement, quand 1 homme (iotti' vo( respect), comme disent nos paysans, se 

 compare aux autres animaux, sous le rapport de l'intelligence, il a le droit de 

 relever la tête; mais, en ce qui concerne la vigueur de sa complexion, il faut 

 avouer que les procédés de sélection qu'il s'applique n'offrent pas de suffisante 

 garantie. 



Qu'y faire, cependant? Exiger qu'un homme se batte en duel quinze fois et se 

 couvre le corps et la figure de balafres, avant d'entrer dans la lune de miel? Il n'y 

 faut pas songer, les femmes n'y consentiraient jamais. J'aperçois d'ici de salu- 

 taires observations à produire sur la matière, mais elles me feraient entrer dans 

 le domaine de la philosophie, et je prélère me taire plutôt que de laisser croire à 

 mes lecteurs que l'agriculture a cessé d'avoir mes préférences. 



D' F. Schneider, 



Correspondant de la Société nationale d'agriculture de France. 



REVl'E COMMERCIALE ET PRIX-COURANT DES DENRÉES AGRICOLES 



(14 FÉVRIER 1880). 

 I. — Situation générale. 

 Comme toujours, pendant la semaine des jours gras, les transactions ont été peu 

 actives sur le plus grand nombre des marchés. Les offres sont restreintes pour la 

 plupart des denrées agricoles. 



II. — Les grains et les farines. 

 Les tableaux suivants résument les cours Ides céréale'?, >ar quintal métrique, 

 sur les piincipaux marchés de la France et de l'étranger : 



