CHRONIQUE AGRICOLE (21 FÉVRIER 1880). 285 



« Il dit qu'en 1839, M. le comte de Berton, visitant la Terre-Sainte, apprit de 

 i'évêque de Tyr « qu'au moyen âge on avait employé une huile extraite de l'as- 

 phalte de la mer Morte, pour détruire un ver qui s'attaquait aux racines des ceps 

 d'Engadie (à quelques heures de Jérusalem) et les faisait tous mourir » et que 

 depuis, M. de Berton a mis la main « à la Bibliothèque nationale, sur un manus- 

 crit latin, qu'on fait remonter au douzième siècle, et où il est question, à propos 

 de ces mêmes vvjnes d'Engadie, d'une substance noire et nauséabonde, très néces- 

 saire pour badigeonner les vignes et en ôler des insectes qui les épuisent. » 



« A ces faits, racontés par M. de Laffitte, on pourrait ajouter que l'ancien his- 

 torien Posidonius, mentionné par le géographe Strabon, dit qu'à Séleucie-la-Pié- 

 rie (ville de la Syrie) et à Bhodes on tirait une substance bitumineuse qu'on ap- 

 pelait ampèlilis (c'est-à-dire substance propre à servir comme remède à la vigne). 

 Avec cette « lerre, après l'avoir mêlée avec de l'huile, on en frottait la vigne, et on 

 détruisait par ce moyen les insectes avant qu'ils montassent de la racine aux jeunes 

 pousses'. » 



« De tous ces faits mentionnés par des personnes qui ne les ont pas vus, mais qui 

 les ont simplement entendu dire par d'autres, on peut déduiie qu'il s'agit d'un 

 insecte qui au printemps sortant du pied de la vigne montait le tronc et détruisait 

 les jeunes pousses, et que pour l'empêcher de ravager les ceps, les vignerons badi- 

 geonnaient le tronc du cep avec une substance bitumineuse. 



« Eh bien, l'insecte et le remède existaient jusqu'à ces derniers temps dans toute 

 l'Asie Mineure et les îles adjacentes. Les vignerons de ces pays se rappellent 

 qu'avant l'apparition de l'Oïdium il y avait un insecte qu'ils appelaient psira (pou, 

 quoiqu'il tût une punaise) et qui, aussitôt que la vigne commençait à bourgeonner, 

 montait sur les sarments et détruisait les jeunes pousses. Cet insecte est la coche- 

 nille farineuse de la vigne ou en termes scientifi jues le Daclylopius vUis, insecte 

 qui, autrefois commun, depuis le soufrage delà vigne est devenu très rare dans 

 1 Asie Mineure, parce que le soufre paraît-il ne lui convient pas. GonU-e cet insecte 

 les Grecs de l'Asie Mineure employaient un remède qu'ils appelaient spartzoma 

 et qui en substance ne diffère point de celui raeniionné par Strabon, I'évêque de Tyr 

 et le manuscrit latin de M. de Berton. Ge spartzoma consistait en ceci : Avec une 

 substance noire gluante et nauséabonde qu'on préparait en bouillant de l'asphalte 

 avec du raarc d'huile on peignait un anneau vers la base et tout autour de chaque 

 sarment de la vigne et ainsi on empêchait l'insecte de monter et de détruire les 

 bourgeons. Ge procédé, cette espèce de badigeorinage, se répétait de deux à trois 

 fois pendant le printemps. 



« Mais indépendamment de tout ce que nous venons de dire pour prouver que 

 l'insecte mentionné par Strabon et M de Berton n'est pas le phylloxéra, on peut 

 affirmer avec certitude que les badigeonnages (de toute nature qu'ils soient) des 

 ceps ne peuvent pas nuire au phylloxéra insecte souterrain. Ils pourraient en empê- 

 cher la multiplication si tous les œufs d'hiver de l'insecte étaient déposés sur le 

 cep et si les subslancfS employées pour le badigeonnage tuaient ces œufs : choses 

 qui restent à êtr-- prouvées parl'expérience, qui jusqu'à ce jour donne à croire que 

 le phylloxéra, au moins dans les pays méridionaux, aé|^^)Ose son œuf d'hiver partout 

 ailleurs que sur le cep, ou même qu'il ne le dépose point. P. Gennadius. » 



Voici une autre rectiûcation. Celle-ci est relative à la notice de 

 M. ThioUière de l'Isle sur le traitement de ses vignes de l'Ermitage 

 par le sulfure de carbone. A ce sujet, M. Champin nous adresse la 

 lettre suivante : 



« Mon cher directeur, le temps me manque pour aller admirer, sur les coteaux 

 de l'Ermitage, les effets des traitements exécutés et constatés par l'habile piqueur 

 de la Gompagnie, « fidèlement résumés ^ » et contresignés, de Lyon, par l'hono- 

 rable M. ThioUière de l'Isle. Nous saurons, quelque jour, quelle part revient à l;i 

 position exceptionnelle du vignoble, à sa culture intensive, aux fi, 000 provins 

 nouvellement faits, aux engrais et au sulfure, dans les succès enregistrés qui se 

 résument ainsi : depuis trois ans que dure le traitement, la surface en culture de 

 la première cuvée s est amoindrie de près d'un tiers (de 2 hectares bO à 1 hec- 



1. Géographie de Strat)on, liv. VII, ch. v, traduction di^ Coray, elcj— M. Nicolaïdes a cru voir 

 dans ce passade le ptiylloxerj (voir Kpliéméris, 28 el 29 octobre I8T!). L'ampélilis, celte sul)stance 

 bitumineuse et son usage " pour tuer les ve s de la vigne » est aussi mentionnée par Dioscorides 

 (liv. V, ch. CLïXXi). 



2. Rappart, page 24, dernière ligne, Journal de l'Agriculture, 1819, page 192, ligne 25. 



