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LA CULTURE DANS LA RÉGION DE LA MÉDITERRANÉE- 



Le plus sûr moyen de faire avancer les questions est de les étudier. 

 Tel es-t notre but, en essayant de rechercher ici les causes de l'infé- 

 riorité relative de notre agriculture méridionale. 



La sécheresse désole notre région méditerranéenne ; à notre avis, 

 elle est le premier et principal obstacle qui s'oppose au développement 

 des cullures que la variété de notre sol, les viviflantes ardeurs de 

 notre soleil commandent d'essayer et de recommander, en présence 

 de la disparition successive de nos vignes. 



Est-il possible de modifier, d'amoindrir tout au moins, cet état de 

 choses; la science, les connaissances acquises, les sacrifices person- 

 nels, l'intervention active et intelligente de TEtat, le dévouement et 

 le concours de tous, seront-ils impuissants devant cette calamité démo- 

 ralisante? Nous ne l'avons pas pensé, et nous venons demander à votre 

 excellent journal, une place pour l'exposition de nos idées. 



Si nous voulons obtenir de beaux résultats en agriculture, dans le 

 Midi de la France et dans la région de la Méditerranée, nous devons, 

 non-seulement modifier et varier nos cultures, mais encore et surtout, 

 boiser et gazouner nos montagnes, principalement celles qui forment 

 les crêtes qui séparent le bassin de l'Océan de celui de la Méditerranée. 



Nous insistons sur ces deux moyens, afin de pouvoir réagir contre 

 la situation que nous fait notre climat devenu de plus en plus sec. 



C'est la sécheresse qui, dix années sur neuf, dans le Midi, rend 

 nuls ou à peu près les produits de la terre. 



Plusieurs personnes nous ont fait remarquer que notre appréciation 

 est exagérée et que la quantité de pluie qui tombe dans notre région 

 est aujourd'hui sensiblement la même qu'il y a près d'un siècle. 



Les obsei-vations pluviométriques semblent démontrer en effet, que 

 la quantité de pluie n'a pas beaucoup varié dans ces derniers temps. 



Mais en météorologie et moins encore en agriculture, il ne suffit 

 pas de constater par l'udomètrc, si la masse d'eau tombée est toujours 

 ou à peu près la même; ce qui doit nous préoccuper, c'est de con 

 naître quelles sont les causes qui amènent les périodes pluvieuses, 

 de savoir de quelle façon se répartit la pluie, en combien de journées 

 la somme acquise peut se diviser, d'examiner encore si le sol actuel 

 dans l'état de nos cultures est mieux ou moins bien disposé, non 

 seulement pour recevoir et emmagasiner l'eau du ciel, mais pour ren- 

 voyer à l'atmosphère l'excédant qu'il ne peut plus utiliser. 



Nous soutenons que depuis longtemps nous avons agi de façon à 

 rendre notre sol impropre à retenir utilement les eaux pluvi;iles. 



En eiïet, sans parler de nos labours toujours trop superficiels, si on 

 jette un coup d œil sur les montagnes de la région méditerranéenne 

 et plus particulièrement sur celles du Midi de la France, on peut croire 

 qu'elles sont à peu près les mêmes qu'il y a cinquante ans. 



En réalité, si la sorface affectée en bois, n'a pas sensiblement di- 

 minué, il est incontestable que le sol ne représente plus cette surface 

 gazonnée qui retenait et emmagasinait si avantageusement les eaux; 

 cette difféi'ence, pour passer inaperçue, n'en a pas moins une très 

 grande importance quand il s'agit de la formation des sources et de 

 laugmentation de l'humidité de l'air. 



Deux choses sont indispensables, dans nos montagnes, pour ramener 



