302 LES PHOSPHATES RÉTROGRADES. 



phate5 de fer et d'alumine précipités par l'eau ne se dissolvent pas 

 immédiatement en présence de quelque quantité d'acide minéral que 

 l'on ajoute à la liqueur, et cependant de faibles quantités d'acide suffi- 

 sent à les dissoudre en quelques minutes. On comprend donc que le 

 citrate d'ammoniaque ammoniacal agisse de même, mais avec une 

 plus grande lenteur. 



Dans le travail cité plus haut, les superphosphates faits avec des 

 coprolithes des Ardennes et des phosphorites du Lot de haut titre 

 avaient produit des phosphates rétrogrades qui se dissolvaient entiè- 

 rement dans ce réactif dans le temps indiqué ci-dessus. 



Ce procédé de dissolution au citrate d'ammoniaque ammoniacal, 

 est employé en France pour tous les superphosphates febriqués avec 

 des phosphates minéraux. Suivant la durée de la digestion dans le 

 citrate, la température et la quantité du réactif, les résultats varient 

 notablement. Ce n'est donc pas un procédé absolument rigoureux. 

 Néanmoins je crois qu'il peut rendre de grands services, en indiquant 

 après le dosage de l'acide phosphorique soUdjle, celui des phosphates 

 de fer et d'alumine que l'on peut dissoudre dans ce réactif. En France, 

 on a trouvé beaucoup plus commode de supprimer le dosage de 

 l'acide phosphorique soluble et de ne titrer que ce qui est soluble au 

 citrate d'ammoniaque ammoniacal en une heure. On a appelé ce der- 

 nier le phosphate assimilable; c'est là une expression fort impropre. 

 Dire ou sembler dire que ce qui se dissout en une heure dans le 

 citrate d'ammoniaque est assimilable par les végétaux, et que ce qui 

 se dissout dans un temps plus long, ou à une température plus 

 élevée, ne l'est pas, est une prétention que rien ne saurait justifier; on 

 eût bien mieux fait de conserver la désignation de phosphate soluble 

 dans le citrate d'ammoniaque ammoniacal à froid, qui est la seule qui 

 ne prête pas à équivoque. 



Je me suis toujours opposé, autant que je l'ai pu, h l'adoption exclu- 

 sive du dosage au citrate d'ammoniaque qui, sous prétexte de simpli- 

 fication, confond ensemble le phosphate acide de chaux, le phosphate 

 bicalcique et les phosphates de fer et d'alumine dont les propriétés 

 sont si différentes les unes des autres. Le résultat le plus clair de ce 

 mode d'opérer est que les fabricants n'ont plus aucun intérêt à faire 

 du phosphate soluble. En Angleterre et en Allemagne, on a absolu- 

 ment renoncé à cette méthode, pour en revenir au dosage de l'acide 

 phosphorique soluble dans l'eau, et on a depuis quelques années 

 réalisé d'immenses progrès dans cette fabrication. La maison MuUer- 

 Packart, qui a des usines à Ipswich et dans le Nassau, vend en France 

 des superphosphates titrant 45 d'acide phosphorique sur lesquels 

 40 à 42 sont solubles dans l'eau. Comme la matière ne renferme pas 

 de plâtre, et que l'acide phosphorique est à l'état de phosphate acide 

 de chaux, ces produits doivent être obtenus en traitant des yihosphates 

 riches par de l'acide phosphorique concentré, obtenu par le traitement 

 de phosphates plus ou moins riches par l'acide sulfurique. Mais pour 

 que le liquide ne soit pas très chargé de fer ou d'alumine, il faut que 

 l'attaque du minéral soit faite avec de l'acide sulfurique faible, ce qui 

 nécessite une évaporation pour amener la solution phosphorique au 

 degré nécessaire à l'attaque du phosphate naturel qui doit servir 

 d'absorbant. MM. Blanchard et Château avaient déjà employé ce pro- 

 cédé, mais ils avaient traité par l'acide phosphorique des coprolithes 



