374 SITUATION DE L INDUSTRIE SERICIGOLE. 



acheteurs se sont vite aperçus du peu de valeur de ces prétendues soie- 

 ries : de là, l'abandon qu'en a fait la mode, pour se tourner vers les 

 étoffes de laine. Ainsi, les conséquences de l'altération de la qualité des 

 soieries sont la ruine de ceux même qui l'ont pratiquée : forcés d'aller 

 déplus en plus loin dans cette voie funeste, ils surchargent maintenant 

 leurs fils à 400 et 500 pour cent; leurs étoffes se coupentet tombent en 

 poussière jusque dans leurs magasins. Un tel commerce est-il loyal? 

 N'y a-t-il aucun moyen de vérifier la vraie qualité et la vraie valeur 

 d'une étoffe de soie? 



Nos chimistes, qui savent analyser un produit au millième, seraient- 

 ils impuissants à doser des charges métalliques triples ou quadruples 

 du poids de la soie? Il est évident que le retour aux étoffes de soie pure 

 et de bulle qualité reléguerait les soies d'Orient aux emplois qu'elles 

 méritent, et rendrait à nos soies des Cévennes toute leur valeur; de là, 

 une hausse raisonnable dans les prix des cocons. 



Un autre moyen existe de lutter contre le fâcheux état de choses que 

 nous signalons. Il consiste à augmenter le rendement des éducations 

 de vers à soie^ à tel point que cette industrie soit encore rémunéra- 

 trice, malgré le bas prix des cocons. Si, en effet, tous les frais d'une 

 éducation d'une oncesontpayés parla vente de 20, 25 ou même 30 kilo- 

 grammes de cocons, il suffira d'obtenir plus de 20, 25 ou 30 kilog. 

 de récoite pour demeurer en bénéfice. Oi', la chose est-elle possible? 

 Assurément, puisque , si on ne perdait aucun ver , on pousse- 

 rait la récolte au-delà de 60 kilog. par once de 25 grammes. Tout le 

 problème se réduit dès lors à bien connaître les conditions dans les- 

 quelles il faut se placer pour réaliser de semblables récoltes. La meil- 

 leure preuve que le fait n'est pas une utopie, c'est qu'on voit très 

 fréquemment aujourd'hui de petites éducations d'un quart d'once, d'une 

 demi-once et même d'une once, fournir des rendements supérieurs à 

 50 kilog. à l'once. Comment est préparée la graine de ces petites édu- 

 cations? Comment les gouverne-t-on? Pourquoi le privilège des gros 

 rendements aux petites éducations? Autant de questions sur lesquelles 

 nous allons essayer de donner quelques éclaircissements. 



Le bon succès d'une chambrée de vers à soie ne dépend pas seule- 

 ment de l'observation de certaines règles d'hygiène : sans nul doute le 

 renouvellement de l'air, la bonne qualité de la feuille, l'espacement 

 des vers, et, en général, toutes les pratiques qui constituent l'art pro- 

 prement dit des magnaniers, contribuent dans une forte proportion à 

 assurer ce succès. Mais toutes ces conditions seraient vainement réu- 

 nies, si une autre, plus essentielle encore, avait été omise : nous vou- 

 lons parler de la bonne qualité des graines. La constitution que possède 

 le ver à son éclosion, et qui dépend à la fois de celle des papillons 

 qui l'ont engendré, et de la façon dont l'œuf a été conservé depuis 

 l'époque de la ponte, a une influence prépondérante sur son avenir ? 

 l'animal est-il né débile ou infecté de certains germes parasites? il 

 succombera presque fatalement avant d'avoir atteint le terme naturel 

 de son existence; est-il né, au contraire, bien constitué et bien sain : 

 il sera capable de vivre, les circonstances fussent-elles même jusqu'à 

 un certain point délavorables. On conçoit dès lors combien sont im- 

 portantes la préparation et la conservation des graines, quand on a la 

 prétention d'arriver à des rendements élevés. 



Les règles essentielles de la confection des graines saines ont été 



