SITUATION DE l'industrie SÉRICICOLE. 375 



tracées par M. Pasteur: elles visent précisément les (Jeux sortes de 

 maladies que cet illustre savant a étudiées chez les vers à soie : la 

 flaclierie et la pébrine. Afin d éviter la première, il faut que la cham- 

 brée destinée à la reproduction ait eu jusqu'à la fin ses vers vifs et 

 agiles, sans mortalité sensible dans les derniers jours. Afin d'éliminer 

 la seconde, il faut faire le grainage cellulairement, et rejeter les pontes 

 des sujets infectés de corpuscules. On arrive sans peine à satisfaire à 

 ces conditions en élevant expressément, en vue du grainage, de petites 

 quantités de vers dans des localités choisies. 



Les graines ainsi préparées sont saines quant à leur origine. Mais 

 il est indispensable de les conserver très aérées, dans un milieu mo- 

 dérément sec, exposé à la chaleur naturelle de l'été et au froid de 

 l'hiver; il faut encore qu'au printemps ces graines soient soustraites . 

 aux variations de température de la saison, de peur qu'elles ne subis- 

 sent un commencement d'incubation prématuré. 



Tout cela est bien minutieux, dira ton, et nos ancêtres, qui ne pre- 

 naient pas tant de peine, avaient pourtant des récoltes. Oui, mais 

 quelles récoltes? Vingt kilog., trente kilog. tout au plus par once, 

 tandis que nous en voulons soixante! Ils s'inquiétaient peu de laisser 

 périr la moitié de leurs vers, et nous, au contraire, nous voudrions 

 n'en perdre aucun, et, qui plus est, obtenir ce résultat économique- 

 ment ! Il faut bien que la perfection dés graines soit en rapport avec 

 le but poursuivi. 



L'élevage des vers présente des exigences non moins rigoureuses, 

 dont on avaitjadis peu de souci. L'exclusion des graines suspectes, le 

 nettoyage exact des locaux et des ustensiles, les précautions d'isole- 

 ment, la bonne qualité de la feuille, la propreté la plus sévère dans 

 toutes les manipulations, sont autant de pratiques qui dérivent de ce 

 seul et unique principe posé par M. Pasteur : ï iiiflucnce funpsle de 

 certains oryanisnies microscopiques, lorsqu'ils viennent à être ingérés 

 par les vers. 



De ces organismes, les uns engendrent la maladie corpusculeuse ou 

 pébrine; les autres, encore plus redoutables par leur vitalité, la rapi- 

 dité de leur propagation et leur immense profusion dans la nature, 

 sont capables de déterminer la flarheric. 



C'est pour éliminer ou détruire ces organismes et d'autres ana- 

 logues, qu'on prend toutes les précautions signalées ci-dessus; c'est 

 pour augmenter contre eux la résistance des vers qu'on s'attache à 

 fortifier ceux-ci par tous les moyens imaginables; c'est, enfin, pour 

 diminuer les chances de propagation de ces organismes qu'on réduit 

 l'importance des chambrées. Ce dernier point mérite l'attention, car 

 la réduction des chambrées est le pivot de tout un système qui offre 

 des avantages remarquables. 



Les petites éducations se font, en effet, dans des conditions hygié- 

 niques très favorables, car le choix de. la graine et de la feuille, l'iso- 

 lement, l'espacement, la ventilation et tous les soins en général se 

 trouvent singulièrement facilités par le fait même de pelte réduction; 

 de [)]us, ainsi qu'on vient de le dire, les chances de contagion sont 

 diminuées d'autant. Aussi, l'expérience prouve que le rendement des 

 petites éducations dépasse fréquemment 50 kilog. à l'once. 



Mais il y a plus : ces sortes d'éducations très réduites peuvent se 

 faire d'une façon fort économique dans les fermes et les villages; il 



