SUK LES MALADIES VIRULENTES. — LE CHOLERA DES POULES 413 



])rendre, le point où nous eu sommes touchant l'affection du choléra des poules, 

 avec cette difl'érence néanmoins, différence considérable, que nous savons que notre 

 vaccin, à nous, est un être vivant. Jenner reconnut bientôt qu'il pouvait se passer 

 du cow-pox d« la vache et faire passer le vaccin de bras à bras. Nous pouvons 

 faire une tentative analogue en faisant passer notre microbe, être vivant, de cul- 

 ture en culture. Reprendra-t-il une virulence très active ou conservera-t-il sa vi- 

 rulence discrète? Pour étonnantes qu'elles doivent paraître, les choses arrivent 

 conformément à cette seconde supposition. La virulence, du moins dans le petit 

 nombre de cultures successives que j'ai tentées, ne s'est pas exaltée, et en con- 

 séquence on peut croire que nous avons atîaire à un véritable vaccin. Bien plus, 

 un ou deux essais sont favorables à l'idée que le virus atténué se conserve tel en 

 passant dans le corps des cochons d'Inde. En sera-t-il de même à la suite de plu- 

 sieurs cultures et de plusieurs inoculations? Des expériences ultérieures pourront 

 seules répondre à ces questions. 



Quoi qu'il en soit, nous possédons aujourd'hui une mala'lie à parasite mi- 

 croscopique qu'on peut faire apparaître dans des conditions telles qu'elle ne réci- 

 dive pas, malgré son caractère parasitaire. En outre, nous connaissons une variété 

 de son virus qui se comporte vis-à-vis d'elle à la manière du vaccin vis-à-vis de 

 lavarioe. 



Que l'Académie me permette une digression fort digne d'intérêt. Il résulte de 

 ce qui précède qu'on peut facilement se procurer des poules malades de l'affection 

 que l'on désigne sous le nom de chnlèra des poules, sans que la mort soit une 

 conséquence nécessaire de la maladie. Gela revient à dire qu'on peut assister à la 

 guérison de tel nombre de ces animaux qu'on voudra. Or, je ne crois pas que la 

 clinique chirurgicale ait jamais rencontré des phénomènes plus curieux que ceux 

 qui se manifestent dans ces conditions de retour à la santé à la suite des inocula- 

 tions faites dans les gros muscles pectoraux. Le microbe se multiplie dans l'épais- 

 seur du muscle commeil le fait dans un vase. En même temps, le muscle se tumé- 

 fie, durcit et blanchit à sa surface et dans son épaisseur. Il devient tout lardacé, 

 rempli de globules de pus, toutelois sans suppuration Ses éléments histologiques 

 se rompent avec une grande facilité, parce que le microbe, qui les imprègne par 

 ilôts nombreux, les altère et les désagrège en se nourrissant d'une partie de leur 

 substance. Je donnerai plus tard des figures coloriées représentant ces cui-ieux dé- 

 sordres qu'entraîne la vie du microbe dans les cas de guérison. Le parasite est 

 arrêté peu à peu dans son développement et disparaît, en même temps que la par- 

 tie nécrosée au muscle se rassemble, durcit et se loge dans une cavité dont toute 

 la surface ressemble à celle d'une plaie bourgeonnante de très bonne nature. La 

 partie nécrosée finit par constituer un séquestre si bien isolé dans la cavité qui le 

 renferme, qu'on le sent sous le doigt, à travers la peau, dans l'intérieur ou à la 

 surface du muscle, et que par la moindre incision on peut le saisir avec une pince 

 et l'extraire. La petite plaie faite à la peau se cicatrise tout de suite, et la cavité 

 où le séquestre était logé se remplit peu à peu des éléments réparés du muscle. 



J'ai hâte de terminer par une explication, qui paraîtra à tous très légitime, du 

 fait de la non-récidive de la maladie virulente qui nous occupe. Considérons 

 une poule très bien vaccinée par une ou plusieurs inoculations antérieures du 

 virus alTaibli lléinoculons cette poule. Que va-t-il se passer? La lésion locale sera 

 pour ainsi dire insignifiante, tandis que les premières inoculations, la première 

 surtout, avaient provoqué une altération si grande du muscle qu'un énorme sé- 

 questre se sent encore sous les doigts. La cause des dilférences des effets de ces 

 inoculations réside tout entière dans une grande facili é relative du développement 

 du microbe à la suite des premières inoculations, et, pour la dernière, dans un 

 développement pour ainsi dire nul ou très faible et [iroraptement arrêté. La consé- 

 quence de ces laits saute aux yeux, si l'on peut ainsi dire : le muscle qui a été 

 très malade est devenu, même après guérison et réparation, en quelque sorte im- 

 puissant à cultiver le microbe, comme si ce dernier, par une culture antérieure, 

 avait supprimé dans le muscle quelque principe (pie la vie ny ramène pas et dont 

 l'absence empêche le développement du petit organisme. Nul doute que cette ex- 

 plication, à la(|uelle les faits les plus palpables nous conduisent en ce moment, 

 ne devienne générale, applicable à toutes les maladies virulentes. 



Il me paraîtrait superllu de signaler les principales conséquences des faits 

 ipieje viens d'avoir 1 honneur d'exposer devant l'Académie. Il en est deux cepen- 

 dant qu'il n'est peut-être pas sans utilité de mentionner : c'est, d'une part, l'es- 

 poir d obtenir des cultures artificielles de tous les virus, de l'autre, une idée de 



