LE REBOISEMENT DANS LA REGION DE LA MÉDITERRANÉE. 415 



nation inutile dans les couches supérieures de l'atmosphère oii elles se 

 perdent pour tous font tant de tort à notre Midi, ce ne sont pas seule- 

 ment des arbres, ce qu'il faut surtout c'est que le sol se couvre facile- 

 ment et rapidement de feuilles et d'herbes susceptibles d'arrêter et de 

 mieux emmagasiner les eaux pluviales. Or, ce résultat ne pourra jamais 

 être atteint si le pâturage est exagéré; la diminution progressive des 

 sources, trop malheureusement fait acquis pour notre région, en est 

 la fatale conséquence; nous ne sommes pas dans le Nord, où l'in- 

 tluence du vent est moindre, où les feuilles couvrent la terre dès les 

 premières gelées. 



Là même où les bois ne sont pas parcourus par les troupeaux, le 

 plus souvent on enlève les quelques feuilles qui tombent, l'humus ne 

 peut pas se reformer, et le bois pousse de plus en plus difficilement. 



Le mal que nous venons de signaler serait moindre, nos doléances 

 et nos démonstrations pourraient être entendues ou discutées par les 

 représentants de l'Etat mis au courant de nos besoins, pouvant par 

 eux-mêmes, s'en rendre compte, si nos préfets et nos administrateurs 

 étaient moins souvent déplacés et changés de résidence. Il en serait 

 de même si les membres de nos Sociétés d'agriculture s'adonnaient 

 un peu plus aux excursions qui, pour être toujours utiles, ne seraient 

 pas souvent dépourvues d'agrément. 



Deux fois par an, nos Sociétés ou, s'il convenait mieux, des délégués 

 d'entre elles, comme des envoyés de nos Chambres de commerce, de- 

 vraient se déplacer. Des voyages faits en Espagne, en Italie et en Algérie 

 seraient très instructifs et fort utiles; la question de frais n'en serait 

 pas une et nous connaissons bon nombre de nos collègues qui n'ont 

 pas attendu nos incitations pour aller, sans subventions, s'informer, en 

 Espagne et en Italie, des meilleurs procédés de culture ou d'irrigation. 

 Nos agents forestiers devraient aussi pouvoir être augmentés de 

 classe, sans déplacement, lorsqu'ils pourraient présenter une somme 

 de travaux dignes d'intérêt ou proposer des aménagements avantageux 

 à la région. En effet, les essences du Nord ne sont pas celles qui con- 

 viennent le plus au Midi, et trop souvent il arrive que, pour prix de 

 services rendus, et par un avancement mérité pour l'agent, mais mal 

 compris par l'administration, on envoie du Nord au Midi, ou récipro- 

 quement, un fonctionnaire qui commençait à connaître le pays et à 

 se rendre compte de ses exigences. 



En résumé, trois choses nous paraissent indispensables, pour venir 

 en aide à notre agriculture : 



r Faire disparaître, d'ici à quelques mois, toutes les questions secon- 

 daires et irritantes qui s'opposent encore à la prompte réalisation du 

 canal du Rhône; 



2" Donner des encouragements aux propriétaires qui, dans un intérêt 

 d'avenir pour tout le pays, consentiraient à diminuer le pâturage dans 

 les bois et garigues situés dans les montagnes à pentes très déclives; 

 ;r Boiser successivement et suivant les ressources du budget auquel 

 on affeclenùt certaines recettes, nos montagnes et nos terres vaines; je 

 dis successivement, parce qu'il est certains reboisements à faire qui 

 sont plus indispensal)les et plus urgents que d'autres. 



En effet, lorsqu'on se dirige en chemin de fer de Nîmes vers Tou- 

 louse, et qu'on rencontre, ce qui n'est pas rare dans notre région, un 

 ciel sans brume ni nuages, on voit, à sa droite, la chahïe des Cévennes ; 



