416 LE REBOISEMENT DANS LA RÉGION DE LA MÉDITERRANÉE. 



cette chaîne va joindre du côté de Saint-Pons, le massif de la Mon- 

 tagne-Noire, qui se profile à son tour, jusqu'à la hauteur de Castel- 

 naudary. Toute la région du .Midi, à partir de la vallée du Rhône, jus- 

 qu'à Castelnaudary devrait se trouver à l'abri des deux immenses 

 contreforts que nous venons d'indiquer; pour obtenir cet heureux 

 effet, les montagnes de ces deux masses orographiques, surtout celles 

 qui se trouvent à l'entrée de toutes les gorges un peu importantes, 

 devraient être reboisées; on forcerait ainsi les vents, mais surtout 

 celui du Sud-Est, à se refroidir à leur contact et à abandonner, au 

 passage, une plus grande somme de pluie. 



Deux points surtout nous paraissent devoir être reboisés : tout 

 d'abord, le massif granitique de Caroux, d'une altitude de plus de 

 1 100 mètres et les montagnes qui dominent le bassin houiller de Grais- 

 sessac, puis enfin, l'extrémité de la Montagne-Noire, dans la partie 

 comprise entre le bassin de Lampy et les hauteurs qui dominent la 

 petite ville de Revel. 



Si l'on reboisait, comme nous le demandons, la grande montagne 

 de Caroux, dont la base touche presque la vallée de l'Orb, on rendrait 

 plus fréquentes et plus abondantes les pluies dans la région comprise 

 entre Montpellier et Bédarieux. 



En reboisant l'extrémité de la Montagne-Noire, en lui permettant 

 surtout de se gazonner et de se couvrir de végétations, on donnerait 

 plus de fraîcheur et plus d'humidité à une grande partie du départe- 

 ment de l'Aude. Et qu'on ne mette pas ici en avant, les cruelles néces- 

 sités auxquelles, dans la forêt des Maures, ou dans les gorges de 

 l'Esterel, les ingénieurs de l'Etat ont dû recourir, pour rendre moins 

 fréquenis les incendies. Les essartages administratifs n'ont pas fait 

 diminuer les feux allumés souvent par des mains criminelles, souvent 

 par les bergers de l'endroit, en quête de l'herbe disparue, sous un 

 climat qui ne reçoit plus d'eau qu'à l'état de trombe ou d'orages 

 désastreux. Laissez pousser l'herbe, les broussailles et les ronces et 

 comme déjà on l'a entrepris avec succès en Afrique, lorsque nos bois 

 seront devenus épais, faites de distance en distance, de grandes 

 tranchées: ces espaces nus et découverts arrêteront l'incendie et per- 

 mettront de localiser un tléau qui deviendra d'autant plus rare que 

 la malveillance intervient bien moins souvent que le calcul intéressé 

 des gardiens de troupeaux ou des paysans affolés de défrichements. 



On a souvent parlé des bienfaits que nous devons à la création du 

 canal des deux mers. Mais ce qu'on ne connaît pas .assez, ce sont les 

 services d'une autre nature que Riquet a rendus à toute une partie du 

 Languedoc. Paul Riquet, en créant son canal, a contraint l'Etat à con- 

 server et à améliorer les belles forêts qui dominent une partie des 

 sommets de la Montagne-Noire. 



Sans la belle forêt de Rimondens, sans les forêts voisines, le dépar- 

 tement de l'Aude aurait eu depuis longtemps un climat impropre à 

 la culture des céréales, du mais, des plantes fourragères, et plus d'une 

 fois, le canal du Midi aurait vu sensiblement diminuer son tirant d'eau. 



Si nous conseillons de favoriser le reboisement, vers l'extrémité de 

 la Montagne-Noire, c'est afin que ces nouveaux bois puissent efficacement 

 condenser au passage les vapeurs humides qui viennent de l'Océan 

 ou de la Méditerranée. 



Nous le répétons encore et on ne saurait jamais trop le dire à nos 



