430 LES FAMILLES RENOMMÉES DE LA RAGE DURHAM. 



n" 1 et n" 2, puis une génisse qui reçut le mom de OKford 2°"^ en sou- 

 venir du succès remporté par sa demi-sœur au concours d'Oxford. 

 C'est de cette vache Oxford 2"' par Short Tail (2621) que sont issus 

 tous les membres de la famille célèbre des Oxfords. 



La création de cette famille peut être exclusivement attribuée à 

 Bâtes. C'est chez lui qu'elle a pris naissance. C'est lui qui en a établi 

 l'origine et développé les qualités innées, par la combinaison judicieuse 

 des accouplements. C'est lui qui l'a façonnée pour ainsi dire à sa 

 guise. C'est son esthétique particulière qui a présidé à l'élevage de celte 

 ftimiUe et qui en a guidé les combinaisons définilives et ■caractéris- 

 tiques. Le hasard lui avait fourni dans la vache Matchem une matière 

 première émérile. Il avait su l'apprécier et, une fois en possession de ce 

 facteur inespéré, il a su en tirer cette lignée fameuse dont les éleveurs 

 anglais et américains se- disputent les splendides rejetons au coût de 

 sommes fabuleuses et dont hélas ! nous n'avons jamais possédé en France 

 un seul représentant mâle ou femelle. 



La création de cette famille des Oxford est sans contredit le plus 

 beau fleuron de la renommée du célèbre éleveur. La famille des Du- 

 chosse, lorsqu'il fit l'acquisition de la petite fille de la vache du parc 

 de Slanwick, avait déjà reçu un commencement d'origine chez Robert 

 CoUings. Cette famille, bien qu'elle ne parût pas être tenue en grande 

 estime par les frères CoUings, puisqu'ils ne se sont jamais servi des 

 mâles du même sang, avait été cependant formée par leurs soins, et sa 

 généalogie, régulièrement inscrite, s'étendait déjà à plusieurs généra- 

 tions. Donc si Bâtes peut revendiquer à bon droit le mérite insigne 

 d'avoir cultivé et développé les qualités transcendantes de la famille 

 Duchesse, l'illustre origine de cette famille a pris naissance dans un 

 autre troupeau que le sien, et il n'a été, après tout, que le continuateur 

 d'un édifice commencé par un autre. Il n'en est pas ainsi pour la famille 

 Oxford. La vache Matchem achetée à la vente de M. Brown, si elle avait 

 passé entre les mains d'un acquéreur vu'gaire, qui aurait pu la dis- 

 puter à M. Bâtes pour quelques schillings de surenchère, serait proba- 

 blement passée inaperçue, inappréciée et serait restée dans sou obscu- 

 rité primitive. 



J'ai dit plus haut que la vache Matchem saillie par un taureau 

 Duchesse avait produit deux mâles des plus remarquables. Les deux. 

 Cleveland Lads. C est à ces deux fils de Sliorl Tail et de Matchem 

 que la famille Duchesse, elle-même, doit sa continuité, et peut-être une 

 grande dose de sa noblesse et d^ ses qualités. Ces deux fils de Mat- 

 chem par un taureau Duchesse étaient superbes ; — c'était un véri- 

 table triomphe pour l'élevage de Bâtes d'avoir produit d'une vache 

 inconnue, deux élèves d'un si précieux mérite. Ce qui distinguait ces 

 deux produits mâles de Matchem, ainsi que leur propre sœur Oxford '2'"°, ■ 

 et leur demi-sœur Oxford, lauréate du concours de la Société royale, 

 c'était surtout leur précocité, c'est-à-dire leur croissance et leur déve- 

 loppement rapides; mais, malgré ces qualités transcendantes, et malgré 

 l'estime que Bâtes en avait conçue, il n'entrait point dans ses combi- 

 naisons de mélanger le sang de Matchem avec celui de ses Duclirsses, et 

 il ne fallut rien moins que le danger de voir cette famille Duchesse 

 s'éteinilre entièrement pour le déi-ider à ce mélange qui fut un véritable 

 coup de maître. Une de ses Duchesse favorites, Duchesse -M"", la seule 

 du reste, à laquelle remontent tous les descendants de cette famille, les 



