L'OSTREICULTURE DANS LA MÉDITERRANÉE. 465 



de la septième, il fut définitivement reconnu que non seulement on 

 n'obtiendrait jamais de reproduction, mais que les huîtres avaient 

 péri en très grand nombre. La végétation active^ dans des eaux rela- 

 tivement calmes, menaçait d'envahir tout le banc, malgré les efforts 

 tentés pour nettoyer le fond. De plus, les eaux de la Méditerranée, 

 plus calcaires que celles de l'Océan, avaient poussé au développement 

 de la coquille. L'épaisseur du test calcaire est un des gros défauts de 

 nos huîtres de la Âléditerranée', les excellents produits de Cancale et 

 d'Oslende avaient subi l'influence du milieu. 



De guerre lasse, le banc fut alors livré à l'exploitation et à l'heure 

 qu'il est il n'y en a plus trace. 



Quelles ont été les causes de cet échec? 



Selon nous, elles sont multiples; mais la différence de salure qui 

 existe entre les eaux de la mer et celles de l'étang doit entrer en pre- 

 mière ligne. Ce dernier reçoit plusieurs ruisseaux assez importants et 

 une source sous-marine d'un débit considérable ; de plus, le canal 

 du Midi alimenté par l'Hérault y débouche. Il est connu qu'à l'em- 

 bouchure des fleuves, c'est-à-dire dans les eaux peu salées, les huîtres 

 acquièrent un embonpoint remarquable, mais ne se multiplient pas. 

 C'est sur ce principe que repose l'industrie huîtrière de Marennesdont 

 les parcs situés à l'embouchure de la Seudre sont toujours peuplés de 

 jeunes huîtres recueillies en Bretagne. 



L'absence de fortes marées dans la Méditerranée est aussi un obs- 

 tacle sérieux à l'ostréiculture. Le parcage des huîtres comme à Arca- 

 chon et la véritable culture qu'il nécessite, ledésenvasement surtout, 

 sont impossibles par des fonds permanents de trois à quatre mètres. 

 On ne peut penser non plus à élever ces mollusques comme à Ma- 

 rennes, dans des lagunes artificielles appelées claires ; là encore la 

 marée est nécessaire pour renouveler l'eau de temps en temps. Nous 

 n'avons pas davantage à songer au système employé en Italie dans la 

 lagune volcanique de Fusaro. La salure de l'eau est là supérieure à 

 celle de la mer, les huîtres s'y multipliant bien et on ne laisse entrer 

 le Ilot que quand la saturation devient trop forte. 



Après l'échec de MM. Coste et Gervais devait-on pour toujours re- 

 noncer à élever des huîtres dans la Méditerranée ? Dès 1 867, un homme 

 compétent, auteur d'excellents travaux de pisciculture, M. Doumet- 

 Adanson, de Cette, affirmait le contraire. Nous étions de son avis, 

 mais comment concilier le parcage et la nécessité de rapprocher les 

 mollusques de la pleine mer afin d'obtenir une plus grande salure des 

 eai:x. Le moyen pratique d'élever des huîtres en quelque sorte dans le 

 port de Cette ne paraissait pas facile à trouver. 



Un industriel d'Arcachon nous semble avoir fort bien résolu le 

 problème. Il est venu s'installer il y a un an dans un des canaux de 

 Cette. Un plancher qui peut avoir 25 à 30 mètres de superficie a été 

 établi par lui sur des flotteurs formés de vieux barils à pétrole, et au 

 milieu de ce planciier une grande ouverture rectangulaire a été 

 réservée. Au moyen de cordes suspendues à des palans, il coule par 

 l'ouverture, entre 3 ou 4 mètres de profondeur sous l'eau, des cadres 

 de bois superposés dans lesquels il a préalablement rangé environ 



2. Les deux espèces d'huîtres qui servent à ralimenlatiou.l'hullre comestible [oslrea nlulis) et 

 l'huître pied de cheval (ostrea liijpopus) se rencontrent dans la Méditerrante. L'une et l'autre ^'y 

 l'int remarquer par le développement exagéré de la uoriuille- 



