6 CHRONIQUE AGRICOLE (3 AVRIL 1880). 



La Ibndalion de lu maison Vilmorin remonte à deux siècles environ ; 

 depuis le 1" juillet 1780, elle porte le nom de Vilmorin-Andrieux. 

 Elle a le centre de sa vente sur le quai de la Mégisserie, à Paris. C'est 

 là que se fait le débit pour toutes les personnes qui viennent acheter 

 directement de petites quantités; c'est là aussi qu'est reçue la cor- 

 respondance. A 5 kilomètres de cet établissement, rue de Reuilly, se 

 trouvent les grands magasins, les ateliers de nettoyage des graines, 

 ceux d'emballage, enfin les jardins et les serres dans lesquels on fait 

 la vérification et les essais de toutes les semences mises en vente, la 

 production ayant lieu dans les différentes parties de la France les 

 mieux appropriées à chaque culture et pouvant permettre de récolter 

 les meilleures graines. 



Les affaires de la maison Vilmorin se sont, depuis quelques 

 années, tellement multipliées qu'il était nécessaire d'avoir des com- 

 munications incessantes eçtre le quai de la Mégisserie et Reuilly. 

 Malgré toute l'activité des employés, malgré leur grand nombre, on 

 ne pouvait satisfaii'e à toutes les demandes. L'établissement du télé- 

 phone qui remonte à trois mois, a résolu la question. La distance 

 entre les deux établissements est de 5,3'20 mètres. Un fil les relie, en 

 suivant les égouts sur la plus grande partie de son parcours. Non 

 loin de la rue de Reuilly, il est placé en plein air le long des mai- 

 sons. Deux stations sont établies aux deux extrémités. La correspon- 

 dance est instantanée, et on se parle d'un poste à l'autre avec la plus 

 grande facilité, comme nous en avons fait l'épreuve; on reconnaît à 

 cette distance la voix de son interlocuteur. Une sonnerie électrique 

 permet d'appeler, soit d'un lieu, soit de l'autre, lorsqu'on a une com- 

 munication à faire. Le fil du téléphone sert à la transmission télé- 

 graphique, une pile étant à chacun des deux postes. La dépense a été 

 de 3,874 francs pour le fil et de 290 francs pour chacun des deux 

 postes, soit en tout 4,45 'j fr. On paye, en outre, à la Société des télé- 

 phones, 50 francs par kilomètre de fil et par an, plus 25 francs pour 

 chaque station. Ainsi la dépense doit être considérée comme se com- 

 posant de 31 G francs comme fermage et de l'intérêt de 4,454 francs. 

 Les services obtenus sont de dix à vingt fois la valeur de la dépense. 



En effet, dans le courant de mars, le nombre des lettres auxquelles 

 la maison Vilmorin doit répondre pour l'envoi de graines diverses 

 s'élève, par jour, jusqu'à 1,500 et plus. Et ce sont des milliers de 

 paquets qu'il faut faire, depuis le poids de 9 grammes jusqu'à celui 

 de plusieurs dizaine de kilog. Le nombre des employés, au quai de la 

 Mégisserie, est de 141, et il atteint celui de 175, dont 50 femmes, à 

 la rue de Reuilly, soit en tout 316. Lorsque, il y a quarante ans, nous 

 avons visité pour la première fois la maison Vilmorin, le nombre des 

 employés n'atteignait pas 10. Les affaires ont pris un développement 

 encore plus considérable. Il y a, au quai de la Mégisserie, une impri- 

 merie qui travaille sans cesse pour la composition et le tirage des éti- 

 quettes. Il s'y trouve un grand nombre de départements, outre ceux 

 de la correspondance, des expéditions et de la caisse. Ainsi les 

 graines lloralcs, les" graines putagères, les graines fourragères, les 

 graines Ibicstières, les pommes de terre, les oignons si multiples, les 

 plants divers tels que asperges ou champignons, ont pour chaque ca- 

 tégorie un personnel spécial, et nous ne croyons pas que, dans aucun 

 autre commerct;, il puisse y avoir des articles aussi multiples et aussi 



