26 LA PESTE BOVINE ET LA RAGE CANINE. 



gligence de nos règlements à l'égard d'accidents si sérieux, et aux- 

 quels il serait si facile d'ohvier. 



Une dame, ma plus proche voisine à la campagne, vient d'être 

 mordue par son chien, reconnu enragé, après examen. Chez un nour- 

 risseur de ma connaissance, deux chiens à lui. pris successivement 

 de la rage, ont mordu son fils d'abord, puis sa femme, puis ses 

 vaches, puis son cheval, d'où impossibilité pour ces pauvres gens, 

 que voilà ruinés, de plus trouver à vendre une seule mesure de lait. 



En présence de faits aussi lamentables, je ne puis que renouveler 

 ma précédente supplique à l'autorité, qui serait d'obliger tout déten- 

 teur d'un chien mordu par un chien enragé, à le faire abattre aussitôt, 

 ce qui rendrait extrêmement rares les cas de rage canine, et tendrait 

 même à les faire disparaître tout à fait. 



La rage ne se transmet qu'à l'aide d'un virus auquel la salive du 

 chien fou sert de véhicule. Il serait, je crois, fort difficile à la science 

 vétérinaire de fournir un seul exemple de rage spontanée. 



Après cela, comment s'expliquer l'incurie du magistrat, qui, lors- 

 qu'un chien, par morsure rabique, est devenu dépositaire des 

 semences de cette terrible maladie, laisse librement circuler un porte- 

 graines aussi dangereux. 



On se garde bien d'agir de la sorte à l'égard de la peste bovine : 

 sitôt que, chez une bête à cornes, se manifestent les symptômes du 

 typhus, son propriétaire est tenu de la faire abattre et enfouir. Pour- 

 quoi ne pas agir de même à l'égard de la rage? 



Serait-ce parce que, avec la rage, il n'y va que dune question 

 d'humanité, tandis qu'avec le typhus des bêtes à cornes, il y va d'une 

 question d'argent? 



On indemnise le possesseur du bœuf, de la vache, forcé, de par la 

 loi, de les sacrifier. (Jue l'on indemnise pareillement le possesseur du 

 chien mordu, ou plutôt, ce qui serait plus comminatoire et plus 

 juste, qu'on fasse indemniser le possesseur du chien mordu par le 

 possesseur du chien mordeur. 



La mise en pratique de ce règlement serait chose aisée, surtout à 

 la campagne oii l'on sait toujours quel chien a pris la rage,- et quels 

 chiens ont été contaminés par lui. Les voisins, du reste, très fort 

 intéressés en cette affaire, ne manqueraient pas de venir en aide à 

 l'autorité qu'ils renseigneraient avec empressement. 



Il suffirait d'un simple arrêté préfectoral portant que tout chien 

 mordu dans la rage fût abattu, avec injonction aux maires de tenir 

 strictement la main à l'exécution de cette mesure de sécurité publique. 

 Car étant donné l'odieux égoïsme qui nous fait préférer la vie même 

 d'un chien, quand ce chien est notre propriété, à celle de nos sem- 

 blables, il n'y aurait évidemment ici rien à attendre du bon vouloir 

 d'un chacun. 



Rappelons-nous, à ce sujet, le cri que met Pascal dans la bouche du 

 premier égoïste et du premier propriétaire : Ce chien est à moi; cesl 

 ici ma place au soleil ! 



On est fort sévère à l'égard du typhus des bêtes à cornes, lequel 

 cependant ne se communique pas à l'homme; on devrait l'être bien 

 davantage à l'égard de cette redoutable maladie de la rage, qui change 

 l'homme en bêle sauvage, et qui ne cesse de jeter dans les familles 

 la désolation et le deuil, sans parler des terribles appréhensions (|ui tor- 



