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cru' elle perd une énorme quantité , de sa substance qui s'exhale dans l'atmosphère 

 en odeurs agréables qui, si elles étaient restées dans la planle, auraient servi 

 comme condiment pour faciliter la digestion et Fassimilatioa 



Ensilage signifie entasser dans un trou ou une levée qu'on appelle silos. Ce sont 

 des mots simples venus du français dans un but d'économie de langage, et non 

 comme le dit un journal d'agriculture dans le Lut de donner un air de mystère à 

 celte pratique. Le sens commun de la nation se dirige dans le sens des expres- 

 sions concises. 



La conservation du fourrage à l'état vert a été, dès 1850, l'ohjet des études 

 d'un propriétaire français, M. Auguste (joffart, et depuis il en a fait son occu- 

 pation favorite. En 185;;, il construisit quatre silos souterrains entourés de ma- 

 çonnerie; il remplit et vida ses silos sans prolonger la conservation plus d'un 

 mois. C'est en 1873 qu'il eut son premier succès réel. En octobre, ayant une 

 forte récolte, 200 tonnes de maïs vert, il se mit résolument à l'ouvrage, malgré 

 l'opposition de ses ouvriers et de son régisseur qui pensaient qu'il faisait une 

 folie, et par les moyens que je décrirai plus loin, il a conservé ce maïs jusqu'à ce 

 qu'il fut complètement mangé, jusqu'en mars et même plus tard. C'est là le pre- 

 mier essai pratique de l'ensilage pendant l'hiver dont j'aie connaissance. Ce sont 

 les riches et productifs Etats orientaux de l'Amérique qui discutent encore cette 

 question 1 Chose étonnante, dans la question de l'ensilage, c'est qu'un procédé si 

 simple, si facile, beaucoup moins complexe que d'inventer une brouette, ait échappé 

 à ce chercheur intelligent pendant ving-deux ans. Sans nul doute, beaucoup de 

 fermiers de notre pays ont eu l'idée, spécialement depuis que ce procédé est devenu 

 si populaire, que les végétaux peuvent être conservés par un pareil moyen. Quelques- 

 uns ont été jusqu'à enfermer des herbes fraîches dans des barils comme moyen 

 d'expérimentation, et d'autres (mt em[iilé des tiges eu moules recouvertes de terre. 

 Et plus d'un fermier a évidemment retourné ce problème dans son esprit quand la 

 chaleur et l'humidité de la saison ont favorisé la végétation et ont produit des récoltes 

 considérables qu'on ne pouvait consommer avant que le froid les ait détruites. 



Le marc de pomme, les navets, les choux et diflérentes espèces de feuilles 

 mêlées au céleri, les feuilles de vigne, les feuilles de betteraves, les betteraves 

 elles-mêmes, les pulpes de betteraves des sucreries, ont été conservés dans des 

 trous de temps immémorial en Europe pour nourrir les vaches et les raou'ons. La 

 nécessité a pendant si longtemps excité les efforts de l'espèce humaine que nous 

 trouvons des précédents pour toute espèce de progrè-^. Mais tous h'S hommes 

 expérimentés qui connaissent la grande ditférence qui sépare une idée lieureuse, et 

 même un essai couronné de succès d'une pratique bien confirmée qui devient la 

 base d'une opération régulière, admettront que les précédents n'enlèvent rien au 

 mérite de l'homme qui, comme M. A. CToffart ont accompli une œuvre suivie d'un 

 succès continu. En 1876, Je gouvernement français l'a récompensé ]iar l'octroi de 

 cette chose si chère à tout Français, la décoration de la Légion d'honneur. 



Une autre chose étonnante, à propos de l'ensilage, c'est ipi'étant devenu une 

 méthode agricole profitable en France et employée depuis cinq ans avec succès, 

 elle ne soit encore considérée dans notre pays qu'à l'état expérimental. Le journal 

 agricole le plus répandu en ce pays contenait, en janvier dernier, un article du 

 plus connu des agriculteurs américains. C'est une réponse à un fermier du Mi- 

 chigan qui demandait des conseils et disait : « J'ai SO acres couverts d'une récolte 

 de trèfle, je désire les mettre en froment à l'automne prochain; comment puis-je 

 laire pour préparer cette récolte en fourrage assez à temps? » L'agriculteur 

 célèbre el méritant de l'Etat répmid : « On ne peut enlever la récolte assez tôt 

 pour cultiver la terre en froment. » Il continue : « Il y a quelque temps j'ai fait 

 des meules de fourrage pour voir comment il se conserverait, je ne puis que re- 

 commander ce système ; nous n'avons jamais eu un temps plus sec, plus doux et 

 meilleur pour sécher le fourrage que l'automne. Je n'ai jamais eu de plus beau 

 fourrage; il était aussi sec qu'on pouvait le désirer, mais je conclus que le seul 

 moyen de conserver le fourrage est de le mettre en grande meule sur le champ oiî 

 il a poussé et de l'en tirer au fur et à mesure des besoins pendant l'iiiver. Je 

 suppose donc que ce fermier a laissé son champ en friche sous le soleil tropical de 

 l'otédu Michigan ou qu'il n'a point fait de fourrage. » Je prends cet exemple comme 

 représentant l'état ordinaire de l'art du cultivateur par rapport au fourrage en 

 Amérique en janvier 1879, six ans après que M. A. GolTart a conservé du four- 

 ragea l'état vert pendant l'hiver et trois ans après que le gouvernement français 

 l'a décoré pour sa grande découverte. 



