l'ensilage du mais aux ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE. 29 



C'est assurément une chose fort simple en elle-même, mais elle remplace cer- 

 taines conditions en dehors desquelles les résultats ne peuvent être entièrement 

 satisfaisants. Un journal agricole de New-York dit : ■ Tout ce qu'il y a là-dedans 

 est de l'enterrer comme vous le faites pour le céleri ou les choux. » Très bien! 

 ce n'est pas plus que cela, mais c'est très diflerent. Les trois conditions sont : 

 exclusion entière de l'air, exclusion entière de l'eau, une température aussi con- 

 stante (jue possible. En se rapportant à l'expérience ordinaire, une grande masse 

 de fourrage vert et juteux enfermé dans un trou du sol ou en maçonnerie, pa- 

 raît si sûrement devoir se putrifier que le propriétaire doit forcément être fort 

 agité en l'ouvrant; mais dans quelques années ce procédé sera trouvé si uniforme 

 et si sûr qu'il deviendra aussi naturel que de faire des meules de foin en grenier. 



Le maïs destiné à l'ensilage doit être planté ou semé en ligne. Celui qui est 

 semé à la volée ne renferme pas autant de sucre que celui ([ui a plus d'air et de 

 soleil. On doit le couper lorsqu'il est à sa taille avant qu'il ne forme ses épis, 

 c'est alors qu'il renferme le plus de sucs. Si pour une raison quelconque on 

 attend pour le couper que le grain soit en partie formé el qu'une partie de feuilles 

 soit fanée ou que la gelée l'ait touché, on peut encore le conserver avec grand 

 profit, mais l'air entrant dans les cellules réduite^ de la tige en partie séchée 

 causera une certaine fermentation dans le silo, et le hétail n'aura pas autant 

 d'appétence pour cette nourriture, quoiqu'il la préfère encore au loin. Si le maïs 

 est coupé en temps opportun et conserve par la méthode rationnelle, les animaux 

 le préféreront toujours à l'herbe de juin. On peut, pour conserver le maïs avec 

 tout son jus pour l'ensilage, le couper très économiquement avec une moissonneuse. 

 La moissonneuse à une seule roue de Champion a été employée par M Morris 

 pour cet usage. 



Le silo doit être une tranchée creusée dans le sol, si le terrain est d'une nature 

 convenable. La seule espèce de terrain dont j'aie connaissance, comme assurant 

 la réussite d'un silo, est celui qui est recouvert d'une couche d'argile; le silo se 

 trouve ainsi protégé de l'infiltration des eaux supérieures et le fond pierreux l'as- 

 sèche par le bas. M. Morris établit ses tranchées dans un sol dont la surface est 

 formée par une couche d'argile de 12 à 18 pouces d'épaisseur et au dessous de 

 laquelle on trouve de la pierre pourrie (tripoli); son silo a 5 pieds 1/2 de profondeur, 

 7 pieds 1/2 de large au fond et 1 1 pieas de large à l'ouverture sur la longueur 

 jugée nécessaire; la longueur de 11 pieds à l'ouverture prévient le danger des 

 éboulements; avec cette inclinaison du terrain les bords de la losse se maintien- 

 nent et il n'est pas besoin de l'enduire de plâtre. On doit détourner avec grand 

 soin les eaux de la surface. Mais comme il n'y a pas un fermier sur dix qui possède 

 l'avantage d'un sol convenable, on doit construire ses silos en maçonnerie. Si 

 l'on établit un silo dans la terre même, il est nécessaire de prendre l'avis d'un 

 ingénieur pour leur donner la pente nécessaire afin d'éviter les éboulements, sans 

 qu'elle soit cependant assez prononcée pour empêcher le fourrage coupé de se tasser 

 sous la pression. 



Quand on se sert d'une tranchée dans la terre, on doit en tapisser les bords avec 

 de la paille étalée de façon que l'ensilage glisse bien jusqu'au fond qu'on doit 

 garnir de planches. Quant le silo est plein, le dessus doit être entouré et couvert 

 d'une légère couche de longue paille, la plus mince est la meilleure; pardessus 

 cette couche une feuille de carton ou papier goudronné et par dessus de la terre 

 tassée sur une épaisseur de 2 pieas environ. On doit piétiner sur le fourrage ((ui 

 dépassera le niveau du silo pour le bien presser. La terre doit être tassée avec 

 force ou roulée au moyen d'un fort rouleau, et on doit renouveler souvent cette 

 opération. Je suis persuadé qu'il faut un soin considérable pour opérer en sécurité 

 avec un silo en terre. On peut revêtir les bords de planches légères, mais ce n'est 

 pas important dans un sol convenable. 



M. Morris dont le régisseur M. Thompson, est un ingénieur pratique, a par- 

 faitement réussi avec une tranchée de SO pieds de longueur. Il en construira 

 d'autres rayonnant d'un centre, de manière à pouvoir les remplir tous commodé- 

 ment sans déranger les machines Ses premières expériences ont eu lieu dans des 

 silos en maçonnerie dans sa grange en pierres. 



Quant aux dimensions, je dirai qu'un pied cubique contient environ 50 livres 

 de fourrage vert coupé, ce qui équivaut à peu près à un boisseau. 50 tonnes par 

 jour est environ tout ce qui peut être traité convenablement par une équipe. Ce 

 fourrage peut être amoncelé à 3 heures environ de l'après-midi, parce qu'une plus 

 grande quantité tirée des champs peut s'échaulïer pendant la nuit avant d être 



