94 CONDITIONS IMPOSÉES AUX MÉTAYERS PAR LÈS PROPRIÉTAIRES4 



et des charrettes, l'impôt des prestations, l'assurance contre l'incendie, sont sup- 

 portés par moitié par le propriétaire et le colon. Le propriétaire livre, à chaque 

 colon, un cheptel de bêtes à cornes, brebis, porcs et volailles d'une valeur de 

 3,000 à 5,000 francs, suivant l'importance du corps de bien; le croît ou le déficit 

 sont partagés ou supportés par moitié entre les deux parties. Les baux sont an- 

 nuels; ils sont indéfiniment continués par tacite reconduction. » 



Des conditions analogues sont faites^ même par les propriétaires qui 

 n'ont qu'une seule métairie. Nous citerons, comme preuve, le domaine 

 de Cibœuf, situé sur la commune de Glanges, canton de Saint-Germain- 

 les-Belles, appartenant à M. Cliamard.U a une étendue de 63 hectares, 

 dont 12 en châtaigneraies. Il est exploité par un colon qui le cultive 

 avec sa famille. Les conditions sont les suivantes : 



« Tous les produits et tous les achats sont partagés entre le propriétaire et le 

 colon. Seulement le propriétaire prélève, avant tout, sur la vente du bétail, la 

 sonvne de 600 francs pour représenter les charges de la propriété. Ainsi la vente 

 brute du bétail donnant lieu à une recette de 4,200 francs, le propriétaire prend 

 d'abord 600 francs ; il reste 3,600 francs à partager, soit 1,800 francs pour le pro- 

 priétaire et 1,800 francs pour le colon. Le propriétaire a la moitié de tous les 

 grains, après prélèvement préalable des semences pour l'année suivante ; cela lui 

 produit de 1,8Ù0 francs à 2,400 francs par an. Il faut noter encore qu'il a pour lui 

 la laine du troupeau, et des redevances en chapons et œufs ; enfin, sur le domaine, 

 il conserve encore pour lui ce que peuvent donner 100 pommiers et 1,500 chênes 

 qu'il a fait planter. Bref, le domaine de Cibœuf, qui ne donnait pas plus de 

 1,800 francs de revenu en 1854, en fournitun de 5,000 en 1878. » 



La citation qui précède est importante^ parce qu'elle indique dans 

 quelle proportion s'est produite dans les pays à métayage la plus-va- 

 lue du sol. Dans 96 propriétés, plus de 300 métairies, que nous 

 avons visitées en Limousin, durant les années 1876, 1877 et 1878, 

 nous avons constaté au moins le doublement des revenus depuis 

 25 ans. Nous avons également entendu maintes fois les propriétaires 

 reconnaître que la valeur des terres était deux ou trois fois plus consi- 

 dérable aujourd'hui qu'entre 1850 et 1860. 



Aussi, nous le répétons, les exigences des propriétaires tendent à di- 

 minuer à'mesure que leurs revenus s'accroissent. Un grand bienfait a 

 été la suppression de plus en plus grande des fermiers généraux. Les 

 propriétaires viennent conclure leurs affaires eux-mêmes, et alors ils se 

 montrent libéraux envers leurs métayers. M. de Neuville, sur la terre 

 de Combas, commune de Vicq, canton de Saint-Germain-les-Belles, en 

 est un exemple. En effet, en louant le domaine de la Regaudie, d'une 

 contenance de 56 hectares environ, à un colon progressif, M. Ancel 

 Leroux, qui a importé les machines les plus nouvelles, notamment des 

 faucheuses, et qui fait, en outre, l'entreprise du battage dans la con- 

 trée avec une machine à vapeur, M. de Neilvillc a mis dans son bail 

 l'article suivant : « Les contributions de toute nature, ordinaires et 

 extraordinaires, y compris les prestations et primes d'assurances 

 contre l'incendie, grevant ou pouvant grever lesdits domaines, seront 

 acquittées par égales portions. » 



Le fait du payement des impôts par les métayers du Limousin avait 

 déjà été signalé plus ou moins directement dans diverses publications. 

 Ainsi, M. Bourne, ancien élève de Grignon, dans son étude agricole 

 sur le canton d'Aixe-sur-Vienne, a ainsi caractérisé l'association entre 

 le propriétaire et le colon : « Le propriétaire est le caissier de l'asso- 

 ciation. Il touche l'argent des ventes de bestiaux; il paye l'entretien 

 des instruments et les achats d'animaux ou autres ; il avance les impo- 

 sitions et les prestations qu'il retient au colon à la fin de l'année, au 



